尽管矿业公司去年接连遭遇重创，但借助成本压缩和资产处置，矿业巨头必和必拓仍取得让人艳羡的成绩。
2月18日，必和必拓对外披露了其去年上半财年财报。其中，截至去年12月31日的半年内，必和必拓的营业收入同比增长5.9%至339.48亿美元，净利润更是达到81.1亿美元，同比增幅达到83%，而铁矿石业务的盈利达到惊人的65亿美元，同比提升了60%。
过去数年，亚洲等新兴市场的基础设施建设如火如荼，包括中国在内的国家对铁矿石等原材料的需求旺盛，在此背景下，以必和必拓为代表的国际矿业公司纷纷加大在矿业领域的投入和扩张，并从中受益。
中国是铁矿石的最大需求国家，每年有60%以上的铁矿石来自海外，必和必拓盈利最多的铁矿板块即来源于此。目前，必和必拓的铁矿石提产计划仍在推进中，其在去年四季度铁矿石产量达到4890万吨，同比增长16%，而供应链优化、西澳新铁矿场提前启动等因素将利于其铁矿石产量的继续提升。
但矿业公司稳赚不赔的“一边倒”态势在近两年开始出现改变，表现之一便是全球大宗商品价格持续出现下滑，由于需求的低迷，铁矿石等原材料的供应更是开始出现过剩局面。
2月18日，德勤对外发布《2014年趋势追踪：矿业公司可能面临的十大挑战》。该报告显示，今年矿业公司仍将面临成本高企、商品价格下跌、供需关系失衡及生产力水平下降的严峻市场环境。
“尽管商品价格疲软，但成本却在持续攀升，由此导致股价、营收和利润不断下跌，债务水平不断上升，金矿企业更是哀鸿遍野。”2月18日，德勤全球矿业并购主管合伙人邵杰瑞（Jeremy South）在接受《第一财经日报》记者采访时表示，过去三年，高昂的经营成本已经跃居矿业趋势榜首，尽管企业正大力提高生产力和降低成本，但高成本问题依然左右行业的思维。
特别是，随着品位下降加上矿体贫化，企业不断迁往更偏远的地区运营，但这些地区的环境同样非常恶劣，将成本推至不可持续的水平。
以澳大利亚为例，新增铁矿石产能的成本，从2007年的每吨100美元上升到2012年的每吨195美元。
为了应对这种趋势，各个矿业公司开始将重点放在资本审慎、成本约束、简化投资组合和出售非核心资产，试图改善投资回报。裁员、降低高管薪酬，并且仅选择投资利于矿业发展的地区的最优质项目。
必和必拓此前进行一系列的调整，撤销或推迟了数十亿美元的投资计划，且在过去半年就大幅削减开支，并通过抛售包括澳大利亚数个铁矿场在内的多项资产回笼资金。
必和必拓方面曾对《第一财经日报》记者表示，必和必拓将专注于提升股东回报，同时减少成本高昂的收购以及为大型新项目融资的关注。一项数据显示，在2013年前半财年该公司净债务下降至271亿美元，过去18个月内运营成本共计削减49亿美元。
必和必拓方面还表示，其资本和勘探费用将在今年降至161亿美元，明年仍会下降。在2014年财年年底，净债务额有待从271亿美元下降至250亿美元。
在提到前景时，必和必拓首席执行官安德鲁·麦肯锡总体保持乐观。他认为，全球经济正在向好的方向发展，预计今年下半财年增速会进一步提升，为大宗商品需求增长提供持续支撑。“中国的原材料需求依然强劲，但中国政府收紧货币及财政政策应对地方债务问题的举措，可能会引起大宗商品的波动。”
邵杰瑞也向本报记者表示，尽管去年中国需求出现小幅放缓，但未来几年的长期基本需求有望支撑市场。
作者：张国栋来源第一财经日报)
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