1米多高的简单砖墙、不足80平方米的小院,里面是由淡粉色的单薄外墙和铁皮瓦屋顶组合的一个40多平方米的“火柴盒”。这间小屋位于约翰内斯堡亚历山大贫民区东边,今年43岁的科威特比一家就居住在这里。
科威特比一家的生活是在2008年出现转机的。当时,南非政府要在科威特比此前居住的地区修建体育场,为此向每户需要搬迁的家庭提供了免费住房,并免去水电费。“我以前和妻子、孩子一起挤在只有几平方米的铁皮房里,冬冷夏热,每隔500米才有一个水龙头和厕所。”科威特比露出幸福的微笑说,“现在的房子给了我归属感。”
20多年来,新南非一直努力实现着穷人“居者有其屋”的梦想。约翰内斯堡市长委员会负责环境、基础设施和服务的委员姆菲科对本报记者说,1994年至2013年间,南非政府共为低收入群体提供了280万套住房。近几年,南非政府每年平均建造大约20万套免费住房,面积统一为42平方米,开支需160亿兰特(1兰特约合0.6元人民币)。
随着南非人口增长,免费住房缺口越来越大。据统计,南非目前缺少住房的低收入家庭从1995年的150万户增至210万户。
南非标准银行投资银行战略分析师多纳尔德对本报记者说,政府为低收入家庭提供免费住房这项福利开支巨大,受财政压力等因素影响,供应很难跟上需求。眼下,政府建房速度已经放缓,2010—2011年度完工的免费住房数量仅12万套。为应对挑战,祖马总统日前表示,未来5年将再建100万套免费住屋,并加大对40万个非正规棚户区的改造,同时鼓励私有部门参与建房,加大对个人住房补贴和融资支持。
(本报约翰内斯堡3月20日电)
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