中新社云南腾冲3月30日电 题：寻访“极边第一城”：古时的“孟中印缅经济带”
作者 保旭 王艳龙
初春三月，中缅边境小城腾冲集聚着来自各地的游客。沿着马蹄印古青石小道，仿佛还能感受到古人以驼铃声写下的繁华景象。用当地一位文化研究者的话来说，这就是古时的“孟中印缅经济带”。
“从文史资料来看，南方丝绸之路至少比经西北的早百年历史。”云南省腾冲县文化馆馆长段应宗说，汉时，张骞出使西域就看到蜀布和邛竹杖，他猜测西南可能有一条途经身毒(今印度)秘道，通往大夏(今阿富汗、巴基斯坦)。随后，汉室对此地用兵，证明张骞的猜测是事实。
南方丝绸之路，起于现今成都，经雅安、芦山、西昌、攀枝花到云南大理、保山、腾冲等地出境，通往缅甸、印度、阿富汗等国家，是中国最古老的国际商道之一。
“昔日繁华百宝街，雄商大贾挟货来。”段应宗说，经千年发展，到明清时，各地、甚至国外人员汇集这里，加上发现缅甸翡翠玉石，南方丝绸之路使腾冲商贸林立，成为周边重要的政治经济文化交流中心。中国明朝地理学家徐霞客称之为“极边第一城”。
与海上贸易命运不同，明清的海禁政策，让这条古老的丝绸之路更加充满生机。如今，除了大清海关建筑被毁，腾冲英国领事馆管所、融贯中西风格的古老大宅院、城里到处可见的商号踪迹，依然显示出它昔日的繁华。
段应宗介绍，极盛时，腾冲有几百家商号从事跨国贸易。最大的“洪盛祥”商号在国内重庆、广州、上海和国外的仰光、曼德勒、腊戌、八莫、加尔各达、噶伦堡等地设有分支机构，是名副其实的“跨国公司。”
二战时，日本从缅甸入侵云南，商贸古道中断。战后各种因素影响，腾冲与境外的商贸几乎停止至上世纪80年代。
但在大多腾冲人眼里，因南方丝绸之路长期浸染，腾冲产生了带有浓重中原文化特质的边疆重商文化，并延续至今。他们正等待机遇重拾繁荣。
2009年7月，国家提出支持云南建设面向西南开放的“桥头堡”。去年，中印共同倡议建设孟中印缅经济走廊。保山市常务副市长刘刚认为，包括腾冲在内的保山处于孟中印缅经济走廊的核心区位，又是华侨华人的故乡，已经迎来新时代。
事实上，一系列措施推动下，腾冲已经悄然变化，街上随处有操着各地不同口音的人交流，四方客人涌向摆着缅甸珠宝商号、店铺购物，海外华侨华人到此投资建设“美国城”……
“南方丝绸之路相当于"古代的孟中印缅经济走廊"，它创造了繁华。今天的孟中印缅经济带或将会使之以另一种方式辉煌。”段应宗称，置于大开放政策下，他看好古镇今生。
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