面对进入2月中旬后持续贬值的人民币汇率，美国财长雅各布·卢公开表示在访华期间将向中国高层施压，要求中国允许市场在决定人民币汇率的过程中发挥更大作用。他称，近几个月中国的汇率改革“有所倒退”。
当地时间5月8日，美国财政部宣布，雅各布·卢定于当地时间5月11日至13日访华，其间将在北京与中国政府高级别官员讨论中美两国及全球经济前景；他还将与中方讨论中国改革议程的进展，为美国工人和企业争取公平的竞争环境，并为即将召开的中美战略与经济对话做准备。随后一天，雅各布·卢接受彭博社采访时，直截了当地发表了前述言论。
今年2月，雅各布·卢还曾就中国承诺的经济改革计划的速度，提出批评。雅各布·卢上次访华是在去年11月，他是中共十八届三中全会后首位访华的美国政府高官。
美国财政部频频关注人民币贬值
上任后两次访华，雅各布·卢的另一身份均是美国总统奥巴马特别代表。外界评论，今年以来，美国国务卿克里、防长哈格尔已先后访华，雅各布·卢此访将是美中继高层政治、军事交流之后的一次深入经济对话。此前有所淡化的人民币话题，可能再度成为焦点。
进入2月中旬后，人民币汇率一改过去单边升值的走势，连续贬值。随后，中国人民银行宣布，自3月17日起，银行间即期外汇市场人民币兑美元交易价浮动幅度由目前的1%扩大至2%。但人民币汇率仍继续走低。今年以来，人民币对美元中间价累计贬值612个基点，即期汇率更是大幅贬值2.88%。
在临行前接受蓬勃采访时，雅各布·卢说，中国已在汇率政策改变方面取得了一定的进展，但需加大改革力度，使市场在决定人民币汇率的过程中发挥更大的作用，“他们放宽了人民币日交易区间。但近几个月人民币汇率出现了非常负面的发展。”
“我将向他们提出的问题之一是，如果你们的政策表明汇率可以上下波动，那么你们需要让市场信号来决定汇率的涨跌。”雅各布·卢说。
值得一提的是，美国财政部近期已多次公开施压人民币。
今年4月，美国财政部公布了呈交美国国会的《国际经济和汇率政策半年报》，虽然没有将中国列为汇率操纵国，但针对人民币汇率的干预举措表达了更为直白的担忧，批评中国压低人民币汇率的做法，称人民币下跌幅度之大“前所未有”，并且敦促中国政府披露对外汇市场的干预程度。该报告称，如果人民币汇率走向预示人民币升值受阻，中国允许人民币汇率反映市场力量的政策倒退，那么将引起非常严重的关切。
中国国家外汇管理局：今年汇率趋向合理均衡
不过，在中国外汇管理部门看来，今年汇率趋向合理均衡。
5月9日，也就是雅各布·卢访华行程公布的同一天，中国国家外汇管理局发布了《国家外汇管理局年报2013》。报告坦言，去年人民币汇率弹性较低，2013年人民币对美元汇率中间价隔日波幅日均水平比2012年低11个基点。但针对今年的汇率走势，报告则预计，今年人民币汇率继续趋向合理均衡水平，一旦市场预期发生变化，也可能引起跨境资金流动阶段性波动；促进国际收支基本平衡、防范跨境资本冲击风险，仍是主要政策方向。
上述年报预计，2014年经常项目顺差与GDP之比有望保持在国际公认的合理范围之内，资本和金融项下总体将呈现震荡走势。
截至3月底，中国外汇储备达3.95万亿美元；4月贸易顺差184.5亿美元。
李克强：外汇储备已是中国很大的负担
一个信号是，5月10日，国务院总理李克强在与肯尼亚总统共见记者时说，“从中国来说，如果整体上贸易不平衡，会给我们宏观经济调控带来极大的压力，我这里也坦率地说，比较多的外汇储备已经是我们很大的负担，因为它要变成本国的基础货币，会影响通货膨胀。”
外界已有观点称，除非中国央行一改近期的做法，像以前一样冲销因汇市干预而造成的货币供应量上升，否则未来就有通货膨胀率上升的风险。
也有不少分析人士指出：“短期不需要担心大幅度贬值。”
渣打香港高级经济师刘健恒告诉早报记者：“人民币在短期会稳定下来，全年来说人民币还是有一点点温和的升值空间，最主要是当气氛或者信心开始复苏，市场的焦点就回到一个基本点上。无论是利息差的基本面的因素，或者中国享受资本上的顺差，都表示理论上人民币会有一个温和的升值。”
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