“全球最大的人工蓝宝石工厂”倒下了。
10月6日,苹果公司的蓝宝石玻璃合作商 GT Advanced Technologies(GTAT)正式提出了破产申请。GTAT将于美国东部时间10月10日上午10点举行破产听证会,对此做出解释。在纳斯达克恢复其股票交易后 ,GTAT市值暴跌92%,股价从11美元跌至96美分。
就在不久前,GTAT还被普遍视为一个得到苹果宠幸、即将崛起的新星。去年11月,GTAT与苹果达成一项价值 5.78 亿美元的合作协议,苹果出资帮助GTAT在亚利桑那州建设一座蓝宝石工厂。多位国外分析师称:该工厂的最终产能能满足超过1亿部iPhone手机的屏幕需求。去年11月至今年9月,GTAT市值增长超过100%。
但是,iPhone 6发布会破灭了GTAT的梦想,没有一部iPhone使用蓝宝石屏幕。蓝宝石材料仅被用于iPhone的摄像头、Home键,以及两款 Watch屏幕。这些远远不足以支撑GTAT的产能。
美国投行雷蒙德詹姆斯的分析师帕维尔莫查诺夫在一封电子邮件中指出,“GTAT与苹果的关系发生了根本性的破裂”。,据华尔街日报报道:“苹果未向GTAT支付1.39亿美元给该公司致命一击,这本应是苹果分四次向GTAT支付总计5.78亿美元款项的最后一笔。”
不过,相比苹果与GTAT的恩怨,更引人关注的是:“苹果放弃GTAT的同时,是否也放弃了蓝宝石屏幕?”
国庆长假之后的首个工作日,蓝宝石概念股领跌A股。几家蓝宝石上市企业股价跌幅在2%-5%之间,大族激光跌幅一度超过7%。对他们而言,蓝宝石屏幕就是企业未来,但GTAT的破产申请,很有可能意味着“让蓝宝石普及到移动终端中”的梦想付之东流。
“中国的蓝宝石材料超过70%应用于LED衬底市场。” 赛迪顾问半导体产业研究中心分析师韩允告诉记者,2013年,中国LED衬底环节产业规模达到1709.0万平方英寸,同比增长35.6%;产值为3.5亿元,较2012年增长9.4%。“增长趋势很好,但是2012年以来,该市场过度竞争、供大于求,移动终端是一个新兴市场。”
2014年,受到“iPhone 6将采用蓝宝石屏幕”的刺激,露笑科技、亿晶光电、天通股份等蓝宝石概念企业纷纷启动扩产,进军移动终端市场。
其中,露笑科技与国际玻璃面板巨头、苹果供应商伯恩光学共同出资成立伯恩露笑蓝宝石有限公司,注册资本为5亿元人民币,新成立的公司将进行蓝宝石晶体材料加工销售及研发;天通股份公告称将定增募资20亿元,全部投入智能移动终端应用大尺寸蓝宝石晶片投资项目;而亿晶光电则计划投资建设蓝宝石晶棒项目,项目预计总投资1.33亿元。
但是,“蓝宝石屏幕太贵了,一片要300块,是其余材料的十几倍。”国内一知名手机企业负责人告诉记者:“更重要的是,目前蓝宝石屏幕的产能太低。”
2014年,金立、华为、vivo分别推出了蓝宝石屏幕手机。据知情人士介绍,“这些手机售价高、出货量很少,定位于差异化、战略性产品。”受限于成本、产能等因素,金立W808手机售价超过5000元,其同款产品W800售价则为2999元。而华为、vivo的蓝宝石手机则被冠名“典藏版”、“限量版”。
“如果想让蓝宝石屏幕普及,必须提高产量、降低价格,需要规模效应推动。”上述手机企业负责人称:“除了苹果,没有第二家公司有能力开辟这一局面。值得庆幸的是,苹果的屏幕团队正在跟国内的蓝宝石企业谈合作。”
韩允认为中国企业有成为苹果合作伙伴的潜力:“全球蓝宝石切割工艺比较成熟的国家有美国、俄罗斯、韩国、中国,相比其他国家,中国拥有成本优势。”
作者:陈宝亮
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