新华网北京11月6日电（记者王立彬）中国国土资源部下辖的中央地勘基金管理中心近日宣布，中国最大的铀矿床规模进一步扩大。经过半年多努力，目前初步控制铀资源量达到大型矿产地规模，铀矿化带向西又推进了整整20公里。作为目前新发现的世界最大铀矿之一，大营铀矿续写着中国及世界核地质史上的新纪录。
据介绍，大营铀矿西段是中国地质勘探“大营会战”的继续，目标是继续扩大内蒙古大营铀矿矿床规模，形成国家级铀矿资源基地，为中国核能发展提供资源保障，同时为未来的矿区总体规划和矿山开采提供进一步的依据。
铀是稀有放射性金属元素，天然铀由几种同位素构成，铀235原子核完全裂变放出的能量，是同量煤完全燃烧放出能量的2700000倍。1克铀235完全裂变，释放的能量相当于2吨半优质煤完全燃烧的能量。在军事上，铀主要用来制造核武器和核动力燃料。铀的和平用途也十分广泛，最主要是用作核电反应堆燃料。
地壳中铀的含量丰富，但形成可利用工业矿床的几率较小。国际地质界一般认为，中国铀矿资源不丰富，矿床规模以中小型为主。根据《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》，到2015年，中国核电运行装机将达到4000万千瓦。为满足不断迅速增长的核能工业需求，近年来中国铀资源的进口量大幅增加。
中央地勘基金管理中心主任程利伟说，2012年胜利结束野外勘探的“大营会战”，发现了全球性超大型铀矿，为提高中国能源资源保障程度做出了重大贡献。相比预查阶段，新增铀资源量增幅60%并提高了资源量级别，成为中国最大的超大型铀矿，居于世界第14位。
大营铀矿结束了中国无世界级铀矿的历史。大营已控制铀资源量，加上核工业等单位已探明资源量，以及外围仍有巨大潜力，可能以中国最大铀资源基地的潜力，重塑中国铀矿勘查开发格局。
核工业北京地质研究院院长李子颖说，以铀为原料的核电，是新型清洁能源之一，具有经济、安全、清洁、高效的特点，特别是二氧化碳基本上为零排放。工业国家较大比例使用核电，大大降低了化石燃料造成的碳硫氧化物排放。天然铀供应能否得到足够保障，是关系中国核能可持续发展的重大战略问题。
铀资源是制约核能发展的硬指标。大营铀矿的发现，甩掉了“中国贫铀”帽子，并且以“煤铀兼探”创造了中国铀矿勘查史上的奇迹并改写国际原子能机构有关记录。
据程利伟介绍，据国际原子能机构IAEA统计，全球范围内，一座铀矿从发现、勘查至开发，所需平均时间为15至20年，平均勘查费用为7000万欧元。而中国大营铀矿勘查周期（年）仅为1：6、勘查经费（亿元）为1：2.4、勘查成果却超过了10：1。
大营铀矿创造了快速、高效、低成本、一箭双雕的勘查先例，在开创中国北方找铀新局面同时，引发了“多矿种兼探”矿产勘查思维革命。
在这一模式下，作为世界矿业大国，中国铀矿勘探可望实现革命性突破。中央地勘基金管理中心副主任谢承祥说，中国是世界第一煤炭大国，大量煤田勘查积累了天文数字的资料财富，但缺乏铀矿勘查经验；铀矿专业队伍又缺乏相关资料，从头摸索耗掉人力、物力和时间。“联合勘查打破了行业封锁，打开了行业技术合作之门。”
作者：王立彬
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