是否减产将成为11月27日在维也纳举行的石油输出国组织(OPEC)政策会议的焦点。6月以来作为国际原油基准的布兰特原油价格下跌了30%至每桶80美元。已成为四年以来的最低点。
全球能源格局无可逆转地被美国页岩气的繁荣扭转了,在接下来一年里,石油价格难以反弹。
油价的难以反弹的原因,一方面源于全球经济增长缓慢引起的需求疲软。国际能源署(IEA)在月度石油报告中,将2014年全球石油需求增长预测下调了25万桶/日,理由是“经济增长预期下滑。”但这也仅仅是增长放缓。
但是,真正对全球油价下跌起到决定性作用的是美国页岩气的开发。页岩气的开发推动美国国内原油产量升至每天900万桶,这是上世纪80年代以来最高水平,同时,美国从OPEC国家进口原油的总量比例跌至40%,这一比例在上世纪70年代曾达到88%。
美国进口的减少让OPEC国家不得不寻找新的出口市场,快速发展的亚洲自然成为主要目标。中国正在增加从这些地区的石油进口——中国已有50%以上的进口石油来自这一地区。2014年,印度第一次取代美国,成为尼日利亚原油第一大出口国。美国从尼日利亚进口的原油量在1979年曾达到137万桶,但是从2014年7月开始美国已经停止从尼日利亚进口原油,因为尼日利亚的原有品质和美国本土的油质类似,基本被美国本土原油替代。跟尼日利亚处于同样处境的还有阿尔及利亚、利比亚等西非和北非国家。
但是短期内油价的下跌和美国进口的减少让他们陷入财政困境,因为他们需要石油出口来维持财政支出,所以不得不扩大出口量,这反过来继续推动了国际油价的下跌,对于油价来说,这已经成为一个不良的循环。
有些国家提出通过减少原油供给来制止油价的持续下跌,但是这个看起来不太可能。伊朗石油部长尚甘尼称,他将于沙特阿拉伯石油部长欧那密会晤,力劝沙特阿拉伯削减产量。沙特阿拉伯是OPEC最大产油国,也是唯一一个能够通过资源减产来维持供需平衡的国家。但国际能源署专家安东尼·哈尔夫表示,美国页岩气产量增长改变了全球市场格局,OPEC及其产油国越来越不愿意履行平衡供需的传统责任。他认为在11月27日的政策会议上,OPEC不太可能减产。
根据已有测算,沙特阿拉伯能够承受每桶70美元的价格,沙特也表示准备承受一段时间的低价格。在沙特阿拉伯看来,通过低油价会打击到成本更高的美国页岩气产出。同时,美国从沙特进口的原油并没有减少,沙特出产的中质和重质原油,美国本土原油还不能替代。同时包括沙特的大石油公司也已经加入到美国页岩气的开发中。
所以,全球能源的格局已经改变,OPEC国家的利益也已经不同步,想要协同减少产量已经不太现实,美国页岩气已成为决定油价的关键。
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