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文 莫四
初到墨尔本，被一份熟悉的热闹“吓了一跳”。尤其漫步到市中心，唐人街门庭若市，华人餐馆和商店琳琅满目，游客们闲适，本地人悠哉，萦绕耳际的竟然有各种口音的普通话。中央车站附近熙熙攘攘的留学生们、市郊海岸居民区跑步的各种人群，构成了墨尔本最生机勃勃的印象。
尽管本地人声称墨尔本天气多变，“一天之中有四季”，忽晴骤雨、乍暖还凉会让初来者不适应，但一切变化总是稍纵即逝。墨尔本的天始终是一片蔚蓝，海风吹拂每个人的脸庞，阳光耀眼。南半球这片广阔敞亮的土地有天然的资源优势，夹带着一种与世无争的生活情趣。澳大利亚人爱运动，无论何时，总有男女老少在街头跑步。所以，“运动”、“新鲜”大概是这座城市最好的形容词。澳大利亚人也擅长各类运动，这同样也可以解释以亚当斯科特为首的澳洲球员们何以在世界高尔夫领域占据了重要的一席之地。这一切要归功于澳洲成熟的高尔夫教学传统和训练体系，当然，还有闻名世界的球场资源。
沙质土壤与海洋性气候
澳大利亚大多数顶级球场集中在东南沿海地带，这里气候和煦、各类户外运动发达，又具备最适合高尔夫运动的土壤和地形，可以说是除英伦三岛之外全世界高球迷的天堂。其中，墨尔本的沙带地区是最令球友神往的特色地带之一，天然的沙质土壤与温和的海洋性气候让这里的球场常年保持着最佳状态。偏居南半球一隅的墨尔本似乎只有在每年1月澳网开打的那几天才被人记起，但来到这里你会发现，其实这里是寻找高球乐土的最佳归宿。乐土非皇家墨尔本、金斯顿石南和维多利亚这三个球场莫属，而它们就在墨尔本的市郊。
第一个要提的当然是皇家墨尔本。它是公认的墨尔本最好的球场。这座私人球场象征了澳大利亚高尔夫的最高水准，它的履历显赫，拥有连续数年入选世界前十的皇家墨尔本西场，还有数次入选世界百佳的皇家墨尔本东场。球场的历史要追溯到1891年，由于房地产的影响，1921年东迁至现在的黑岩。球场的转折点发生在1926年，设计师阿利斯特·麦肯兹受邀短暂访问澳洲，在前澳洲公开赛冠军亚历克斯·罗塞尔以及草坪总监米克·莫克姆的陪同下，他对西场进行了翻新设计。虽然，麦肯兹在澳洲呆的时间很短，却对皇家墨尔本影响深远。这位传奇设计师经久不衰且富有策略的设计才是西场真正的精髓。18个洞中至少有6个洞堪称世界级。比如，全长176码的三杆洞5号洞，只有具备足够的中铁杆精准度才能征服这个后高前低且两侧沙坑守护的果岭。6号洞如今已成为麦肯兹设计的教科书式四杆洞，这个轻微右狗腿的球洞需要打球者至少开球200码以上才能越过茂密的长草区，而前低后高的炮台果岭也被公认是全场难度最大的。
与西场相比，皇家墨尔本的东场多少有些相形见绌。麦肯兹走后不久，皇家墨尔本的业主有了再建18洞的主意，帮助麦肯兹设计西场的亚历克斯·罗塞尔和米克·莫克姆被委以重任。东场18个球道形成单循环圈，虽然地势逊色于西场，但设计师依然打造出了天然乐趣与击球挑战并存的永恒18洞。例如，曾经多次承办总统杯的复合球场中就包括了来自东场的6个洞，还有刚刚过去的2014年亚太业余锦标赛，包括中国5名球手在内的百来名亚太青少年好手都在复合球场接受最折磨人的果岭的挑战。
紧挨着皇家墨尔本，就是维多利亚高尔夫俱乐部。与它大名鼎鼎的邻居一样，维多利亚有着相似的地形地貌，同样摄人心魄的景观和伟大的设计，唯一不同的是它的规模稍小。维多利亚声名鹊起是在1954年。当时，它的会员彼得·汤姆森（Peter Thomson）第一次获得了英国公开赛冠军，道格·巴切利（Doug Bachli）也问鼎了英国业余锦标赛。这两座奖杯，如今就在俱乐部会所的壁炉上并肩而立。会所里还有一间会议室以他们俩命名：Bachli Thomson。后来，汤姆森又拿了四个英国公开赛冠军。没准儿你的运气好，还可以偶遇老汤姆森步履蹒跚地来俱乐部打球。维多利亚球场南部的几个洞是球场的最大特色，例如，9号洞到13号洞集中了全场最有趣的球道起伏。9号洞是沙带地区最经典的长五杆洞，球道穿梭起伏，两侧沙坑保卫；10号洞曾被麦肯兹称为“一号木加劈起杆的冒险之旅”，常常有球手在进攻它的炮台果岭时犯下选杆的失误。
金斯顿石南，世界排名第27。它以出乎意料的宽球道风格迎接所有慕名而来的人。球道全长刚超过6800码，但是千万不要放松警惕，它的致命诱惑正是短杆洞。特色洞15号洞据说是麦肯兹从一个四杆洞改造而成的上坡三杆洞，长260码，果岭被设在沙丘的顶端。四杆洞当中，1号、6号、8号、9号、11号洞都是其中的翘楚。不过在很多人眼中最佳球洞是可以开球进攻果岭的四杆洞3号洞。关于这座顶级球场，一个关于设计费的段子不得不提。金斯顿希思的业主听从约翰·亨利·泰勒（J.H. Taylor）与哈里·瓦登（Harry Vardon）的建议，决定要建一座长度足以经受岁月考验的球场。于是他们找来悉尼职业球手丹·索塔尔（Dan Soutar）做设计师，其设计费只是区区25英镑。而随后又邀请麦肯兹指导设计沙坑的费用却是其十倍之多。
我们千里迢迢而来，与其说是来墨尔本挑战澳大利亚高尔夫的传奇与惊艳，不如说是深刻感受麦肯兹在这个南半球沙带地区的绝妙设计。因为这里的高尔夫传袭了墨尔本最大的城市特色：海纳融合，蓬勃生长。如果来到墨尔本，一定要到这三个球场体验一把源自英伦三岛的高尔夫乡愁。
路标
皇家墨尔本高尔夫俱乐部
Royal Melbourne Golf Club
www.Royalmelbourne.com.au
金斯顿石南高尔夫俱乐部
Kingston Heath Golf Club
www.kingstonheath.com.au
维多利亚高尔夫俱乐部
Victoria Golf Club
www.victoriagolfclub.com.au
作者：莫四
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