1月12日，国际油价再次暴跌创下新低，美国西得克萨斯中质原油（WTI）价格，自2009年4月以来首次跌破45美元/桶。布伦特原油日内跌幅接近4%，也开始逼近45美元/桶的价位。
美股上市企业将于本周开始密集披露2014年四季报，而低油价首当其冲成为影响美股业绩的主要因素。
根据华尔街日报的预测，在500家标普500指数企业的行业分类中，第四季度遭遇最糟糕的业绩滑坡的无疑是能源业，其亏损预期达到了19.1%。能源行业将在随后的两周内密集发布四季度业绩报告。
而与油价紧密相关的公用事业、材料以及消费品行业的亏损预期，也分别达到了6.4%、4.4%和2.0%。
去年下半年开始油价从100美元上方开始下跌，到11月前已经跌去30%。根据美银美林的分析，一般来说能源公司的投资预算和收入预期相较于油价下跌来说可能会之后4个月左右。因此进入去年第四季度，能源公司开始逐步有调低预期、收缩投资等战略性的举动。
这些举动直接对其股价产生了影响，雪佛龙、埃克森美孚等诸多大型能源企业的股价从第四季度后半程开始猛跌，其收缩在全球范围内的投资项目反过来又一次对投资者的信心造成打击。
高盛上周的报告预期，如果石油价格跌落到60美元以下，石油生产商将会削减一部分关键项目，使得该行业损失1万亿美元。高盛认为，在70美元油价下，石油公司需要砍去30%的成本以维持盈利，这相当于大约9300亿美元的投资缩减。
美银美林去年12月初的时候曾强调，在66美元的水平下，美国大约有15%的页岩油生产商在亏损，如果跌到55美元以下，一半以上的企业亏损。而目前油价正朝着45美元下方走去。
目前，标普500的能源指数较去年同期下跌11.89%，而同一时段标普500指数则上扬了12.37%。
“去年全年来看，由于下半年油价下跌，能源行业是（美股中）唯一一个整体回报为负的行业。”美银美林美国权益与量化研究主管萨维塔·萨布拉曼尼亚（Savita Subramanian）表示。
根据她的团队统计，2014全年能源行业回报为-8%，而标普500企业整体回报在14%。
雪上加霜的是，油价的跌势还没有终结。高盛在12日最新发布的石油价格报告中预期，油价可能在三个月之后跌至40美元附近。
分析师预期，尽管目前看来油价下跌对经济有整体的利好消息，但是未来持续的能源价格走低会伤害美国经济增长，这将反过来对美股产生不利影响，投资者将调低股价预期。事实上，12日高盛和美银就此发布了相关的报告后，美股在当天已经一路走低。
“石油和天然气提炼占美国GDP的1.8%……如果2015年能源生产下跌10%，那么将对GDP产生下跌0.2%的影响。”美银美林全球经济体联合主管伊桑·哈里斯（Ethan Harris）等表示。
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