经济增速放缓，让“一颗恒久远”的钻石也不得不让让路。
全球最大的钻石生产商戴比尔斯集团(De Beers)在《2015钻石行业分析报告》指出，在中国经济增速放缓和美元走强的共同作用下，今年全球钻石饰品的需求可能停止增长，保持与去年相当的水平。
“毫无疑问，中国经济增速放慢，对行业中游企业的打击最大，在经济刚开始放缓时，他们还在继续囤积存货。”接受《第一财经日报》独家专访时，戴比尔斯集团执行副总裁兼永恒印记(Forevermark)行政总裁斯蒂芬·卢希尔(Stephen Lussier)表示，而在下游消费市场，今年上半年的销售还基本能和去年持平，“全球经济，尤其中国经济增速放慢，但都还在增长，并没有减速。”
毛胚钻石需求较低
去年，整个钻石行业还沉溺在需求井喷的欣喜情绪中。2014年是行业连续第五年看到钻石饰品销售增长，全球钻石饰品销售额首次突破800亿美元，占全球需求量75%的主要市场都有增长。毛胚钻石的销售额超过200亿美元，涨幅高达12%。
但现在，即便是戴比尔斯也不得不面对需求缩水的现实。几个月前，戴比尔斯宣布把今年的产量目标从3000万至3200万克拉减少至2900万至3100万克拉。
“我们的客户对毛胚钻石的需求减少，现在消费市场和毛胚钻石市场之间处于失衡的状态。”卢希尔坦言，在两个市场恢复平衡之前，戴比尔斯将因应客户的需求来减少产量。
显然，钻石行业此前对于经济放缓的预期有一点乐观过头。
去年，占全球消费总量75%的五大钻石饰品消费市场均呈现增长态势，美国虽然是最成熟的市场，但仍实现7%的增幅，中国和印度分别有6%和3%的增幅。亚洲发展中市场的珠宝零售店铺数量延续了2013年的增长态势，但增速略有放缓。
“当中国快速增长时，珠宝商们都在扩张、开设新店，中游企业大量购入钻石以满足下游的业务扩张，当经济增速开始放缓时，他们还在买入。”卢希尔表示，而珠宝商突然间不再需要那么多钻石，或者说不再像他们所认为地需要那么多钻石，导致中间商的库存激增。
中游企业的进取策略，让上游的戴比尔斯收获颇丰。去年，虽然消费市场的销售额同比增幅仅3%，戴比尔斯却迎来创纪录的一年，毛胚钻石销售额同比增长12%至65亿美元，增幅远超消费市场。
“上半年直到现在，整个行业都还在减库存的过程中，只有这些库存彻底消耗掉，我们才可能看到市场对毛胚钻石的需求恢复。”卢希尔指出，不过，好消息是零售市场上消费者对钻石的需求仍在，中游的钻石库存终究会消耗掉。
行业希望过去20年几乎持续增长的印度市场，能够带来更多机会。戴比尔斯的报告预计，未来10年内将有7500万个新的印度家庭收入升至5000至6000美元，有利于带动钻石需求的增长。
受中游减库存的影响，上半年，戴比尔斯的息税前利润同比下跌25%，目标产量也相应降低。但价格则受益于产出钻石的品质较高，同比上涨7%。
“价格其实是有些偏软，但我们很幸运，发现了高质量的钻石。但接下来是否还会有同样高质量的出产就不确定，即便同一个矿不同位置的产出也会很不同，你永远不知道接下来会遇到什么样的钻石。”卢希尔坦言。
告别金伯利矿
作为钻石上游开采和中游贸易的龙头老大，戴比尔斯自1888年就已经成立，位于南非的金伯利矿正是戴比尔斯最早开发的钻石矿。如今，金伯利矿也将面临被出售的命运。
“我们正在接受投标的过程中，现在已经有几个有兴趣的投标者，但还没设定截止日期，希望能在今年底或明年初敲定。”卢希尔表示，戴比尔斯希望能找到一个可以继续照顾这个社区的接盘者，投标的金额并不是最重要的指标。
金伯利矿从开采至今已经有127年历史，过去10年里，金伯利矿已经不再进行新的开采，而是利用现有的新技术重新加工初次开采后剩下的废弃矿石，从中找出一些小钻石。
“当一个矿变得越来越老，只剩下几年寿命的时候，我们就会考虑卖掉它，这就是金伯利矿的境况。”卢希尔坦言，出售金伯利矿的决定与当前的市场状况并无关系。
去年，通过再加工废矿石，金伯利矿总共产出了72.2万克拉钻石。“对戴比尔斯这样一个大集团来说，我们需要大量的产出，实际上是否卖掉金伯利矿对我们来说几乎没有差异，这个矿的产量现在还不到总产出的1%。”卢希尔说，戴比尔斯希望最终能够卖给一个本地集团，让金伯利矿的生命能够再延续数年。
除了年资最老的金伯利矿，戴比尔斯的钻石矿主要分布在博茨瓦纳、加拿大、纳米比亚和南非。卢希尔表示，现在产量最高的矿是博茨瓦纳的矿以及南非的韦内齐亚矿，明年，戴比尔斯将在加拿大新增一个矿。
“今年降低产量，主要也是对几个大矿造成影响，尤其是博茨瓦纳的矿产量下降，但我们不会关闭这个矿。”卢希尔坦言。
最坏的时候可能已经过去
上半年，对于积极拓展中国市场的奢侈品行业来说，是难忘的噩梦，钻石饰品也未能幸免。
“中国经济增速放缓，对我们的影响比较大，总体来说女性产品受到的冲击较小，但经济放慢时，人们在消费商也会变得比较谨慎。”卢希尔表示。
现在，高端路线的戴比尔斯钻饰在香港拥有3间门店，澳门设有2间门店，内地游客的减少，让这几间店的表现平平。“澳门的消费者有点短缺。”卢希尔无奈地笑言，那间在澳门银河娱乐新开的店，门可罗雀的情况是当初难以预料的。
但把范围扩大到全球，戴比尔斯钻饰的业绩并没有受到严重拖累。“香港失去了那些更富有的内地游客，但对奢侈品行业而言这不是个大问题，中国游客还继续在欧洲、日本等地消费。戴比尔斯钻饰今年上半年的整体表现不错，很大程度上就归功于中国游客在全球各地的扫货举动，巴黎门店的收入增长强劲。”卢希尔说。
针对婚嫁市场的永恒印记，受到的影响较小。卢希尔表示，尽管珠宝首饰行业整体下滑，但永恒印记今年上半年在香港的业绩实现与去年基本持平，8月的销售量则实现同比增长16%。
“这是我们过去8、9个月以来第一次在香港有强劲增长，希望最坏的情况已经过去，当然还要看未来4个月的表现。”卢希尔表示，戴比尔斯还将继续执行在内地的发展计划，今年永恒印记的全年发展目标已经提前完成，可能实现比计划更好的发展。
“行业显然还需要进一步减库存，但对我们来说，好消息是我们正接近一年中的黄金消费期，印度、中国和美国的重要节日正在临近，我们也会大力增加市场推广投入。”卢希尔坦言，如果这段期间业绩良好，那么明年一季度就有望看到零售商增加库存的需要，“我们的关注点不在今年的销售，我们对今年业绩的态度仍然比较审慎。”
作者：秦伟来源一财网)
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