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本文作者为美国国务院负责经济增长、能源和环境事务的副国务卿
世界上最大两个经济体——美国和中国——的领导人，九月份联手保护野生大象并限制威胁他们生存的象牙贸易。
野生非洲大象数目从1980年的大约一百万下降到今天的不到五十万。在过去五年中，偷猎者仅在坦桑尼亚就杀死了60%的大象-超过60,000头。如果不立即进行干预，中部非洲的森林大象群体在未来十年内就走在濒临灭绝的悲惨道路上。
我们拒绝让步，眼看着这些雄伟的动物在我们有生之年从地球上消失，但这不只是保护大象。这也是关于人的。去年，我穿越了整个东部和南部非洲，并亲眼看到野生生物走私给那里的社群正带来的损害。
数百名公园护林员在保护野生生物中被杀害。从象牙贸易获得的资金往往被用来资助武装组织，给大象出没的地方带来更多的苦难和不稳定。我们必须鼓励人们的可持续生计和野生生物资源的负责任管理。这在经济上也非常合理：一头活着的大象在其有生之年的旅游价值以美元计往往超过160万美元，是一头死了的大象象牙原始价格的约逾75倍。
在中国的习主席9月24至25日对华盛顿国事访问期间所做的承诺标志着国际保护的一个里程碑，以及两年多来我们两国间认真讨论的高潮。2014年7月，我们在北京的战略与经济对话(S&ED)中进行的讨论是一个突破，促成了一项扩大打击野生生物走私合作的协议。
2014年11月欧巴马总统访问北京期间，当我们重申我们一致同意制止从源头到消费者的非法野生生物产品贸易时，这个势头仍在继续。定期高层会谈促成我们于九月份共同宣布，美国和中国都将就象牙进出口颁布几乎完全的禁令。这项宣布非常重要的，其中包括承诺限制象牙作为狩猎战利品的进口，以及我们两国采取重要及时步骤制止象牙国内商业贸易的一项协议，因为合法的商业贸易被用来掩盖更大的非法贸易。
习主席的承诺是突破性的，我们将与中国政府合作，快速实施几乎完全的禁令。我们还计划与其他国家合作，全面努力打击野生生物非法交易，包括通过联合培训、技术交流、信息共享、宣传教育和国际执法等手段。
在过去两年里，美国一直支持非洲的反洗钱措施能力建设，用野生生物犯罪的罚没款来予以支付。我们最近还为坦桑尼亚的550名护林员提供了相关物品-如帐篷、望远镜和手电筒–并正计划提供200万美元改善坦桑尼亚的打击野生生物走私能力。国内方面，全美半数的州都已颁布或正在考虑象牙禁令，其中包括最近在纽约、新泽西和加利福尼亚通过的立法。
上个月，英国的威廉王子在对中国人民的讲话中动情地讲述了所有野生大象和犀牛如何可能会在他的女儿成年时消失，以及偷猎和非法贸易如何正在剥夺非洲人民与生俱来的权利。这些庞大的动物是支持地球上所有生命的生态系统的重要组成部分，我们都有责任为子孙后代确保他们的生存。
美国和中国已经为达成这一协议走过了漫长的道路，而我们两国共同努力就能对偷猎危机产生重大影响。我们敦促其他国家效仿我们的榜样，投身于终止象牙贸易，让大象在其原来栖息的土地上再次繁荣兴旺的努力中去。
作者：凯瑟琳A诺维里来源一财网)
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