据外媒消息称,从去年10月开始,Magic Leap就为再融资的事情与阿里接触,而融资完成后,阿里集团董事局执行副主席蔡崇信将进入Magic Leap董事会。
如今,这个前身是一家普通娱乐工作室的公司累计三轮融资资金已达14亿美元,本轮交易给出的估值达到45亿美元。虽然一轮轮的融资将这家增强现实公司抬到了独角兽的级别,然而除了几个已经公布的视频,Magic Leap依然保持神秘。即便已邀请数百位非公司员工试用产品,但是面向消费市场的产品公布时间依然未知。
Magic Leap完成超过7亿美元的C轮融资(网络资料图)
目前按照业内人士的猜测,Magic Leap将有可能如Oculus一样,推出一款头戴式增强现实硬件设备。这也符合其向美国专利商标局所递交的专利描述:“一个允许两个或更多用户在虚拟世界中运用虚拟数据实现交互的系统。整个系统包括一个或多个计算设备的计算机网络和用户可穿戴显示设备组件。”可以看出,Magic Leap最初的定位在虚拟现实,而随后将研究领域更改为增强现实。在这个基础上,Magic Leap研发并申请了包括3D虚拟与增强显示系统、头戴显示器、触觉手套等产品专利。
根据ABI Research预测,VR(虚拟现实)设备在未来五年将会快速增长,其间年复合增长幅度为106%,到2020年VR设备将达到 4300万件。而全球VR游戏市场空间未来三年为12亿、23亿、52亿美元,每年呈现爆发式增长。娱乐化是目前VR技术的核心诉求,而作为再下一代的显示技术,在现实基础上植入虚拟元素使增强现实比虚拟现实具有更强的现实感,市场空间也随之而来。但同时业内人士也表示,目前对于AR与MR的设备尚处于开发阶段。从市场角度来说,VR技术比AR技术更为成熟,市场爆发点近在眉睫。而AR技术虽然同步研发,但是距离面向市场还有一段距离。
如果Oculus、HTC和索尼顺利在今年发布VR产品并获得市场肯定,那Magic Leap在硬件设备上必然变得比较被动。但从各种资料看来,Magic Leap并不仅仅专注在硬件开发上,从早前公布的一些设计手稿来看,其目标在于重构计算和娱乐世界,打造全新的娱乐游戏平台。这也可以从公司CEO Rony Abovitz在去年十月发表的言论中窥见:“不要将其称为产品,虽然在很多层面上其确实是一款产品,但在某些方面我们要做的比产品更多。我们正在建立供应链的运作,参与生产制造环节。我们的第一件产品虽不能包罗万象,但是,这将是从一个全新的方向迈出了一大步。我认为我们真正做的将是超越单纯产品的实物。我们正在创建美好而特别的东西,它可以带给你神奇的感受,我们称之为混合现实世界。”
这次的投资方除了阿里之外还包括华纳兄弟,加上此前的谷歌,这些投资者都将为Magic Leap带来其所期待的资源。
现实角度出发,Magic Leap确实可以对像Hololens这类型的增强现实产品进行功能上的改进,“如对有限观看角度以及动作范围进行改进,”上述业内人士表示,“但在产品未推出之时,其所做的设想与具体实现还有一段距离。”
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