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撰文：Peter Waldman
据彭博社报道，沙特阿拉伯王室意外宣布，副王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)取代穆罕默德·本·纳依夫(Muhammad bin Nayef)晋升为王储。撤换王储的消息先是由沙特阿拉伯通讯社报道，然后国有电视台也报道了这一消息。
本文原刊于《商业周刊/中文版》2016年5月。
重权在握的穆罕默德王子希望通过一项非同寻常的计划，帮助沙特经济摆脱对石油的依赖。
2015年初，在沙特前国王阿卜杜拉因病住院前的最后一段时间，他的侄子穆罕默德·本·萨勒曼王子在首都利雅得西北拉达特·科莱姆绿洲的王室宿营地探访了他。
除了沙特王室成员之外，没有人知道，这对年龄相差59岁的伯侄在这次会面中创造了一段惊天动地的历史。
之前，阿卜杜拉国王曾一度禁止他这位当时26岁的鲁莽侄辈踏进国防部，因为之前王室听到有传言称，他这位侄子很不安分，且急于掌权。那次会面之后，两个人的关系日渐紧密，他们都相信，沙特必须从根本上做出改变，否则，在这个试图摆脱石油转向其他能源的世界里，沙特难逃毁灭的命运。
在老国王的鼓励下，穆罕默德王子一直不动声色地计划着对沙特政府和经济的大规模改组，以期在未来的后石油时代实现他这代人与先辈们“截然不同的梦想”。就在萨勒曼王子那次造访后不久，阿卜杜拉国王就在2015年1月去世了。
穆罕默德王子的父亲萨勒曼王储继承了王位，并任命他的儿子为副王储，即第二顺位继承人，并在沙特国有石油垄断企业、国家投资基金、经济政策等诸多方面授予他前所未有的强大控制权，并任命他为国防大臣。这个头衔比排在他前面的王储（第一顺位继承人）还要重要。实际上，穆罕默德王子如今已成为这个世界上最强大王室背后的实权人物。驻利雅得的西方外交家们称他为“十全先生”。而他在2016年时只有31岁。
穆罕默德·本·萨勒曼
“任命发布后的12个小时，我们就做出了决定，”穆罕默德王子说，“然后在10天里，整个政府就进行了改组。”他在利雅得接受了两次共8个小时的采访，让外界得以难得地一窥新一代中东强人的思想——这位强人试图与史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)媲美，对视频游戏激发人的创造力大加赞扬，而在这个不乏挂名闲人的国度，他却常常每天工作长达16个小时。
2015年，穆罕默德王子的顾问们陷入一种恐慌的情绪，他们发现沙特的外汇储备正在迅速耗尽，速度之快远远超过任何人之前的想象：
如果不加控制，不消两年就会消耗殆尽，国家财政将陷入破产境地。
随着石油收入大幅减少，沙特出现了近2000亿美元的预算缺口，由此可以预见不论是因为页岩油开始大量涌入市场，还是因为气候变化相关政策的影响，沙特唯一像样的出口产品所能带来的收入未来将无法应付财政支出所需。历史上沙特王国有90%的国家财政预算、几乎全部的出口利润以及超过一半的国内生产总值来自石油业。
沙特阿拉伯王国远景规划
穆罕默德王子有一个“沙特阿拉伯王国远景规划”，这是一个涉及沙特经济、社会领域广泛变革的划时代的计划。
其中包括创建一个全球最大的主权财富基金，其最终的资产规模将超过2万亿美元，足以将苹果、谷歌、微软和伯克希尔·哈撒韦这4家全球市值最大的上市公司统统收入囊中。穆罕默德王子还计划将国有沙特阿美石油公司(Saudi Aramco)“不超过5%”的股份拿出来公开上市，该公司由此将成为全球最大的工业巨无霸。上述主权财富基金将进行多元化的资产配置，降低因严重依赖石油收入而面临的风险。
这些结构性措施“理论上将使沙特政府的收入来源从石油变为资产投资，”穆罕默德王子说，“因此20年内，我们将转型为一个不再主要依赖石油的经济体。”
多年来，依托石油业带来的巨量财富，沙特得以基于一种全社会共识的“契约”来运行，那就是：以王室的绝对统治为代价，换取对沙特王国2100万臣民慷慨的公共支出。如今穆罕默德王子开始讨价还价。他下调了对汽油、电力和供水的大幅度补贴。他有可能推行增值税体系，并对奢侈品和含糖饮料课税。
王子希望到2020年，这些措施加上其他举措能为沙特每年额外增加1000亿美元的非石油收入。当然这并不意味着沙特政府一向慷慨的公共支出政策就此一去不返，毕竟他还没有开征所得税的计划，而且为缓和此举对较低收入群体的冲击，穆罕默德王子计划直接发放现金补贴。“我们不想给他们施加任何压力，”他说，“我们加压的对象是富有阶层。”
穆罕默德·本·纳依夫
沙特无法在限制其半数人口权利的同时实现繁荣，穆罕默德王子同时还表示，将支持赋予沙特妇女更大的自由，目前她们被禁止在未获男性亲友允许的情况下驾车或外出旅行。穆罕默德王子表示，“我们相信女性在伊斯兰教中享有她们尚未得到的权利。”据前不久曾与穆罕默德王子会面的前美国军界一位高级人士说，身为王室成员的穆罕默德王子表示，他已准备允许女性驾车，但现在还在等待恰当时机，以对抗主宰沙特社会和宗教生活的保守派宗教机构的反对。这位人士说，“他说，‘如果在先知穆罕默德的时代女性被允许骑骆驼，或许我们就应该允许她们开车，车就是现代版的骆驼。’”另外，沙特已经禁止宗教警察在没有政府相关部门的协助下擅自抓人。
这些指向自由化的尝试有可能威胁到沙特王室50年前与瓦哈比原教旨主义者达成的协议，但是如果继续对女性实行严苛的限制，穆罕默德王子希望引入沙特的那些产业就不大可能得到发展。目前，不论利雅得堆积着多少财富，银行家和他们的家人还是宁愿待在迪拜。
许多沙特人已习惯于坐视沙特王国建国君主那些已进入高龄的后代们小心翼翼地操弄权力的杠杆，穆罕默德王子2015年提出的石破天惊般的权力重组计划让他们惊愕不已。
在占沙特全国半数人口的25岁以下的年轻人当中，身为王国创始人之孙的这位第三代王子的主张极大地符合他们的利益，特别是那些越来越多、受过良好教育的沙特城市人口，他们认为对女性的种种限制是一种丢人的做法。沙特年轻人的失业率目前在30%左右。
但是，支持改革是一回事，真正实施起来则是另一回事。
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编辑：冯艳彬、王倩
翻译：许诺
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