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对于发达经济体的通货膨胀而言，货币政策或许并不是最重要的影响因素。
国际清算银行(Bank for International Settlements)发表的一项研究表明，一种长期趋势（工作年龄人口的占比）可以解释近几十年来通货膨胀率的大部分变化。该研究采用了一个多世纪以来涵盖22个国家的数据。这是本周经济研究综述介绍的第一项研究，其他内容还包括关于大数据前景的研究，马来西亚的最低工资试验，以及期货交易对比特币价格的影响。欢迎每周阅读本专栏，了解世界各地的最新研究论文。
Part 1：老龄化与通货膨胀
有一个新的理由可以用来解释通货膨胀率升高的预期：人口老龄化。在早期研究的基础上，米卡埃尔·尤塞柳斯(Mikael Juselius)和艾勒德·陶卡奇(Elod Takats)研究了1870年到2016年期间不同国家通货膨胀率和人口统计数据的变化，并发现抚养比率（即工作年龄之外人口的占比）和物价上涨之间有着很强的相关关系。反过来，随着就业年龄段人口的增长，就像美国婴儿潮时期出生的那批人的青春期和就业高峰期的时候那样，通货膨胀也将减缓。事实上，据两位研究者估计，在20世纪50年代到70年代，美国通胀率的升幅当中有7个百分点源于这样的人口变化趋势，而自上世纪80年代以来，人口变化趋势又让美国通胀率下降了7个百分点。
分别就职于芬兰央行(Bank of Finland)和国际清算银行的尤塞柳斯和陶卡奇写道：“上述研究所揭示的相关关系与政策有关，因为全球的老龄化趋势将促使几乎所有国家的老龄人口比例大大增加。按照我们的估计，由于老龄人口的比例越来越大，年轻人比例逐渐降低，未来通胀压力很可能会上升。”
——《人口与通货膨胀之间的持久联系》(The enduring link between demography and inflation)，2018年5月发表于国际清算银行网站
延伸阅读A：日本的老龄化社会，需要电力公司公司来拯救？
两年前，日本越过了一个人类历史上罕见的里程碑式界线：国民人口总数开始下滑。一个国家的人口，除受战争、饥荒或自然灾害的影响，几乎不可能减少。日本不仅人口萎缩，国民平均寿命还在延长。这一趋势给日本社会带来了挑战，特别是老年人可能会悄然离世，走得不为人所知。听起来这似乎不是电力公司应该担心的事，但电力公司与用户的关系恰好可以帮得上这个忙。
日本人口曾一度是20世纪初的三倍，但目前预计，到2065年日本将减少数千万人口。在这一过程中，日本老年人口将持续增长，而在二战前达到峰值的年轻人口则将基本消失。
老人比年轻人多：按年龄划分的日本人口。来源：日本国立社会保障人口问题研究所
不只是65岁以上的老人将越来越多，这些老人还将越来越长寿。到2050年，日本女性预期寿命将接近90岁，是1925年的两倍。对很多老年人来说，家庭照料者本人可能也将步入老年门槛。
老年人的寿命越来越长：日本人预期寿命。来源：日本国立社会保障人口问题研究所
可电力公司如何与这些问题扯上关系呢？在日本，很多用户的电费账单都是从自动关联的银行账户中直接扣取，无需任何人工参与。这意味着独居用户的离世可能不为人所知，有的甚至去世多年都无人问津，直到付款账户里的钱被扣光。《纽约时报》(New York Times)就曾报道称，一位老年男子因未付账单被有关部门追查，找到时发现的是一具白骨。
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Part 2：最低工资实验
延伸阅读B：马来西亚大选之后，如何解决年轻人就业问题是关键
Part 3：大数据时代的耐心
延伸阅读C：你不用Facebook，扎克伯格也能跟踪你的信息
Part 4：比特币遇“飞来横祸”
延伸阅读D：比特币泡沫会破裂吗?
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