安然事件和信用危机
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美国第七大公司安然公司的破产欺诈事件被揭露以后,在美国朝野引起极大的震动。这一案件涉及一大批政府要员和国会议员,还将使教师、消防员和部分政府雇员的退休基金损失10亿美元以上。而且还涉嫌勾结安达信会计师行(美国五大会计师行之一,有8.4万员工,分布在84个国家和地区)造假帐。是一件官商勾结、欺诈民众的大案。现在还在进一步调查之中,但已在美国和世界许多国家产生十分恶劣的影响。
正如《商业周刊》的文章所说:“这场金融灾难的影响远远不止一家大公司的破产。这是一场大规模的腐败。”文章说:“投资者的信心是我们整个经济成功的关键”,安然事件“从根本上动摇了我们的信念”,我们还能相信谁?美国证管会前主任雷维特说:“美国资本市场的基础已被毁坏。”
这些评论击中了问题的要害。美国是世界上市场经济最发达的国家之一。市场经济就其实质来说是契约经济,也可以说是信用经济。如果信用出现危机,企业就会垮台,经济也就不能正常运行。信用是一种无形资产,它反映了企业的信誉、实力和形象。作为一个企业家,企业的信用始终是首要考虑的大事。
美国的开国元勋、著名的政治家和科学家本杰明·富兰克林在1748年写的《给一个年轻商人的忠告》中,十分明确地提出三个“切记”,即:“切记,时间就是金钱”;“切记,信用就是金钱”;“切记,金钱具有孳生的繁衍性”。在论述信用就是金钱时他说:“假如一个人的信用好、借贷得多并善于利用这些钱,那么他就会由此得来相当数量的钱”,“借人的钱到该还的时候一小时也不要多留,否则一次失信,你的朋友的钱袋就会永远向你关闭。”他强调说:“影响信用的事,哪怕十分琐屑也要注意。”这些都说明,一个人或者一个企业有了信用,等于拥有一笔财富,就有可能赚到更多的钱,信用就是金钱。
这些浅近而又朴实的道理许多人都懂得,安然公司和安达信公司的管理者们不懂吗?他们当然懂,而且还会夸夸其谈地说上一大套,实际做的则又是一套。这是什么原因呢?美国著名的经济学家保罗·克鲁格曼在《纽约时报》发表文章说:“安然公司的崩溃不只是一个公司的垮台问题,它是一个制度的瓦解。而这个制度的失败不是因为疏忽大意或机能不健全,而是因为腐朽。”
现在,美国国会、司法部、证管会和劳工部都已展开调查,可以预计,还会有更多的丑闻被曝光,让世人对美国制度的腐朽性有更深的认识。
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2002年3月13日16:29 |
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