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平庸的乐师或是金融奇才1926年3月6日，格林斯潘出生于纽约，父亲是个股票经纪人，母亲在零售店工作。4岁时，父母离异，他一直跟着母亲生活，感情特别深，长大后还每天打电话向母亲请安，每逢周末还要乘飞机前往纽约看望老母，直至她1995年去世。 母亲能歌善舞，在她的熏陶下，格林斯潘迷上了音乐。他最初的理想是当一名职业音乐人。在乔治·华盛顿中学读书时，他开始学吹单簧管，后来进了著名的纽约朱利亚音乐学院，曾和斯坦·盖茨同窗共学吹奏萨克斯管，而后者如今已是名扬天下的萨克斯管演奏大家了。当时，爵士乐和吉特巴在美国风行一时，格林斯潘也赶了趟潮流，加盟亨利·杰尔姆的强节奏爵士乐乐队，一年里走南闯北，四处巡游，甚至还演到了纽约著名的“时代广场”，真可谓“潇洒走一回” 。在乐队里，他不仅是出色的萨克斯管手，还是合格的记账员。这就要归功于他的父亲，从事股票经纪人工作的父亲把自己对数字的天赋传给了儿子。格林斯潘从小就对在别人眼里无聊的数字游戏如痴如醉。大约5岁左右，母亲就让他做三位数的加减法心算，小格森斯潘居然能一口报出正确的答案。每当零售店顾客多时，他自然就成了母亲的好帮手。在乐队期间，他常常利用演出间歇自学来的点滴金融税务知识，现炒现卖地帮队友填报纳税申报表。但乐队经常面临“断粮”的窘迫，终归不是长久之计，加上格林斯潘意识到自己在音乐方面只是“小有出息”，很难再有长进，于是毅然决然地进入纽约大学商学院学习，让自己的另一份天赋开花结果。他先后以最优秀的成绩获得经济学学士和硕士学位，后到哥伦比亚大学继续深造。正是在那里，他遇到了他的第一位伟大的良师益友、后来在尼克松政府中担任美联储主席的来瑟·博恩斯教授。他与博恩斯的友谊成为他后来进入美联储的入场券。由于囊中羞涩，格林斯潘中途退学。这一耽搁就是近40年，直到1997年，格林斯潘71岁高龄时才圆了年轻时的梦想，戴上了母校的博士帽。 幸亏当年格林斯潘当机立断改了行，否则美国顶多是增添了一名平庸的乐师，却损失了一个金融奇才。 黯然返回华尔街1954年，格林斯潘在纽约大学获得经济学硕士学位后加盟汤森公司。这是一家经济咨询公司，主要是为工商企业和金融机构提供经济预测和分析服务。不到5年，他便拥有了该公司的一半股份，公司也被改名为汤森-格林斯潘咨询公司，此时他年仅32岁。同时，他也为自己赢得了华尔街“最精明的证券商”的美称。他满可以就这样大把大把地赚钞票，成为美国股市上的“暴发户”，然而一次邂逅再度改变了他的人生之路。 那是1966年的一个午后，格林斯潘碰到当年爵士乐乐队老板加曼特。加曼特已经改行从政，正忙着给尼克松竞选总统出谋划策。通过他的介绍，格林斯潘认识了尼克松，两人谈得很投机，都觉得相见恨晚。尼克松见格林斯潘说起国内经济政策头头是道，很是赏识，于是邀请他在自己的竞选活动中担任政策发言人。于是，他摇身一变，从商人变成了政客，开始在政界崭露头角。 1966年7月，他在期刊《客观主义者》上发表题为《黄金和经济自由》的文章，预言美国将爆发严重的通货膨胀。那时候，美国经济在全世界一枝独秀，谁会在意这个无名之辈的痴话呢？连尼克松也只是笑着拍拍他的肩膀说：“你太多虑了。”格林斯潘备感失落，于是又回到华尔街经营他的咨询公司。 工于心计的政坛大红人不幸的是，1974年，格林斯潘的预言灵验了，美国遭遇了二战以来最可怕的通货膨胀，经济陷入全面困境。焦头烂额的尼克松总统这才悔悟，连声惊叹格林斯潘是个“神人”，急急忙忙邀请他二度出山，出任美国经济顾问委员会主席。两周后，尼克松因“水门”事件辞职，继任总统福特并没有收回尼克松的任命。 说起来，格林斯潘不仅很有经济头脑，在政治方面也工于心计。早在8年前首次活跃于华盛顿时，他就已经充分地挖掘了自己的社交潜力，给福特留下了深刻的印象。此番东山再起，他更是下了大力气赢得头面人物的赏识，对待有权力的人如同“对待病床上的病人那样关心体贴”。他原本连网球拍都不会拿，但当他意识到白宫的网球场是一个权力游戏的集聚地后，便刻苦训练，终于成了一名不错的网球手。 从此，格林斯潘声名鹊起，逐渐成为总统面前的大红人。1980年里根竞选总统期间，他是里根的经济顾问；里根当选总统后，他担任美国全国社会保障改革委员会主席，后又成为经济政策顾问委员会成员；1987年8月，保罗·沃尔克辞去联邦储备委员会主席一职，格林斯潘终被里根任命为继任者。
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