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埃贝斯出生于加拿大艾伯塔的埃德蒙顿。这位一度叱咤美国电信界的企业家，很早以前却完全是个局外人。大学毕业后不久，埃贝斯买下了一家旅店，成了一个小小连锁汽车旅馆的合伙者。一个非常偶然的机会才使他当上了一名电信公司的主管。1983年，他和另外几个企业家凑钱在杰克逊办了一家长途零售公司——LDDS(长途廉价服务公司)。
就在公司逐渐摸索前行的时候，美国电信巨擘——AT＆T的大规模精简改组使他们看到了发家的机会。埃贝斯开始买下长途电话时段，然后通过LDDS“倒卖”给其他地方小公司。两年后，已当上公司CEO的埃贝斯又开始对LDDS进行整顿，并将其正式上市。
蹿升之快令华尔街咋舌
埃贝斯1995年在把LDDS重新命名为“世界通信”之后，埃贝斯开始了他“疯狂收购”的历程，在短短的几年里，就通过兼并70多家公司，创造了一个电信业的传奇，使世界通信成为美国电信新贵，其增长速度之快令华尔街刮目相看。1998年，埃贝斯以破纪录的3700亿美元，打败了欧洲电信霸主——BT(英国电信公司)，把美国第二大长途电话商——微波通信公司(MCI)买到手。当时，世界通信的规模还只有微波通信的三分之一。
公司市值冲破1960亿
上世纪90年代末电信业的迅猛发展逐渐把埃贝斯和他的世界通信推上巅峰，公司股价1999年6月21日攀上每股64.50美元的高位，市值则冲破1960亿美元。那时，世界通信已占领了美国长途电话市场5%的地盘，其中甚至包括白宫到克里姆林宫的热线业务。埃贝斯本人也和安龙的肯尼斯·莱、英国沃达丰公司的克里斯·亨特、法国维旺迪的让·马里·梅里耶和香港电信盈科“小超人”李泽楷并称为时代英杰。虽然他本人对科技几乎到了厌恶的程度，拒绝使用手机和呼机，直到去年才开始接触E-mail，但美国《时代》周刊仍把他归位于20世纪的“数字英雄”。
不得不承认，埃贝斯毕竟是电信业惟一能够创造一个合法对手、和贝尔电话公司垄断势力相竞争的人物，而且他仅用了不到20年的时间就做到了这一点。
祸不单行使股票暴跌
转折点出现在2000年，埃贝斯打算重操旧业，以1300亿美元高价把劲敌——电信巨商斯普林特公司(Sprint)收归旗下。谁知却受到大西洋(相关,行情)两岸反垄断机构的联合阻挠，担心合并后的电信巨头将垄断全球骨干网络服务市场。
这是一个致命的挫折，也标志着埃贝斯“疯狂收购”战略的终结。据此后离开公司的一位高级经理说：“坦率地讲，我们毫无防备地遭受了打击。埃贝斯本来确信能在11个小时内就完成对斯普林特的并购。”负责企业营销的高级副总经理布莱恩·布鲁尔也承认，公司对这笔交易过于自信，在与联邦管理人员的谈判中失去了宝贵时间。埃贝斯的朋友、以前公司的经理、合伙人和客户都坦言，世界通信再也没能从这次并购失败的打击中恢复过来，而埃贝斯这位电信业神气活现的明星CEO也开始失去往日的神采。
祸不单行。2000年后半年，埃贝斯不惜血本并购“微波通信”的交易开始被证明是一个错误。由于竞争日趋激烈，电信服务价格一落千丈，投资成本居高不下，长途电话业务以超出想象的速度迅速衰落，“微波通信”的经营滑坡开始拖累世界通信的股价。随着电信业泡沫的破灭，世界通信包括网络数据传输在内的其他业务也在失去优势。而它的微波通信部门在第四季度仍将止步不前，到第二年时甚至会出现负增长。
今年1月，环球电信公司的申报破产使世界通信的日子更不好过，加上安龙的财务丑闻使投资者对那些“股价迅速飙升”的企业顿生疑窦，世界通信失去了在股市上再次翻身的机会。心胸狭隘、刚愎自用和过度吝啬更使埃贝斯成为一个难以相处的领头人。昔日的明星企业家似乎对公司出现的问题没有其他办法，惟一的处理方式就是削减开支。接下来的是经营业绩总也达不到预期，今年4月，世界通信已经背负了近300亿美元的债务。无独有偶，美国证券交易委员会也开始对世界通信的债务情况、会计操作以及埃贝斯“疯狂收购”的经营战略进行审查。
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