尽管最近以来美国的石油价格一直猛涨，已接近历史最高纪录，可是根据美国能源部一项最新调查，美国石油的需求量仍然高居不下，而且还会进一步促使使油价格上涨。而石油价格信息服务部的部长也证实：“近来的石油需求量的确十分可观。” 星期一美国能源部作出报告，明确指出，全国石油平均零售价格在上周为每加仑1.72美元，而现在，在期货市场的石油价格已经增至每桶37.44美元/桶，这是一年来价格最高的一次。这项能源部的最新调查表明：石油的需求量在过去的四个星期内比去年增长了3.7%，可是全国石油供应量却比起去年的22040万桶降低了1.2%，这一数值与五年前相比，更是降低了5%。截至于3月5日，每日平均石油消耗量达到了890万桶，而去年只有850万桶。 根据能源部官员推测，这可能与美国摩托车对石油的需求量猛增有密切联系。星期一，在纽约商业证券所期货交易中，四月份的每桶石油交易价格最低1.25美元/桶，最高37.44美元/桶，这也达到了从2003年1月以来的最高价格，而纽约石油期货更是达到了37.83/桶。这与欧佩克近来宣布的减少4月份石油产量和马德里恐怖事件有密切联系。 分析家们认为石油价格猛涨共有三个原因，它们分别是：经济状况的改善、人口的增长和消费者使用了耗油量较大的车型。 能源部发言人乔夫.桑德斯顿表示：“年复一年，我们对石油的需求不断增加，即使面临近来的经济不景气，我们也没有减少需求量。就大多数人而言，他们的需求量一般保持不变，也就是说，他们每天都需要往返于工作地、学校和超市。他们对于石油价格的增长反应不会很大。”同时，乔夫还认为在未来的日子里，美国可能会改用一些省油的车型，就像美国人在二十世纪七十年代面临石油短缺时所采取的做法一样。 其实，最困扰经济学家的还是石油供应在冬季出现严重不足的问题，而这时偏偏又是美国炼油厂纷纷停产的时候。他们还指出，美国的石油需求量在今年夏天将会达到950万桶/天。如今，美国的石油进口量比国内实际消耗量少了75万桶/天，而在夏天这个差距还会增大，这将给美国经济带来负面影响并增加美国本土和国外炼油厂的压力。而炼油厂商业一直在设法增加石油产量，他们冒着巨大的商业风险增加产量，这可能会导致工厂倒闭，同时还会进一步促使石油价格上涨。(章田)
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