“乙醇热”席卷美国

    玉米种植面积将创63年来新高

    据新华社电 近年来,随着利用玉米生产乙醇这一替代能源的举措成为关注焦点,美国玉米价格节节上升。

    美国农业部在3月份进行了一项调查,结果显示,今年美国玉米种植面积估计将高达9045.4万英亩(1英亩约合0.4公顷),创下1944年以来的新高。在正常情况下,美国今年的玉米产量有望达到125亿蒲式耳(1蒲式耳玉米合25.4公斤),比2004年的历史最高产量还要超出7亿蒲式耳。

    市场分析人士称,尽管产量创下新高,但玉米价格仍有望升至创纪录的每蒲式耳3.50至3.60美元。自去年秋天以来,美国玉米价格已经上涨了一倍。

    美国农业部预计,今年将会有约32亿蒲式耳玉米用于加工成乙醇燃料。近几年,利用玉米生产燃料乙醇成为美国发展生物替代燃料的热点。乙醇与汽油混合后的乙醇汽油不仅可部分替代传统汽油,而且它燃烧后排放的污染物减少,有利于保护环境。农业部下属的全国农业统计局农作物部门负责人格雷格·塞森说,乙醇市场强劲发展,使得美国中西部乃至南部许多种植业者的玉米种植面积不断攀升,相比之下,大豆、棉花、稻米等的份额被挤压不少。