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美国历史上的食品药品安全乱象

  美国最近正在大肆炒作中国的食品安全问题。我们暂且不说中国的食品安全问题如何被美国人夸大的情况,今天简单说说美国的食品药品安全问题。

  我们知道,在食品和药品之间,还有一个奇怪的保健食品。所谓保健食品就是说,它既不能当饭吃,也不能当药吃,到底算什么,模模糊糊搞不清楚。

因此,保健食品经常出现各种各样的问题。世界上最早出现保健食品的国家,就是美国。而且,美国在长达百多年的时间里,保健食品领域和药品、食品领域相当混乱,难以区分。所谓保健品只是后来给那些曾经的“药品”提供的一个避风港。

  美国建国以后,在很长时间内假药盛行、巫医盛行。如果有空去查一下美国的专利档案,人们就会发现,美国历史上有一大批医药和医疗用品的专利权人,根本没有任何医学知识,他们胡乱搞出一个专利,目的仅仅是为了赚钱。这些专利现在大多都成为死专利,没有人再会感兴趣。但是,当年,背靠这些专利的药品、保健品却充斥美国国内市场。如今风靡世界的一些保健品就是在那个年代的美国首先出现的。迄今为止,美国的保健食品依然占据全世界的重要地位,其中,很多现代保健食品的效果依然令人怀疑。

  欧洲当年曾经明令禁止进口美国的药品和食品,一方面是因为质量低劣,另一方面就是因为美国的药品和保健食品根本没有区分,许多效果令人严重怀疑的保健食品都打着药品的旗号。在二次大战之前,美国的食品和药品在以英国人为首的欧洲人看来,就是假冒伪劣产品的代名词。这一现象的原因只有一个解释:美国人为了赚钱而不择手段。

  可口可乐的起源是一种咳嗽药水,这种咳嗽药水当年是否有效的确值得怀疑。即便当年它确实有效,也是因为添加了可卡因的成分。依照今天的法律,使用可卡因之类的毒品成分,有着非常严格的标准,但是,美国当年很多号称疗效神奇的药品,都是添加毒品成分的结果。这种做法直到二次大战之前才开始被制止。因此,按照今天的说法,可口可乐最初只是一种疗效可疑的“药品”,最早的可口可乐就是在药店出售的。后来,咳嗽糖浆摇身一变,成为了饮料。由此可以想象,当年可口可乐作为咳嗽药水在卖的时候,对于治病究竟是怎么回事。从今天的结果来看,可口可乐不过是当年美国众多“假药”里面,最为幸运的一个。

  可口可乐直到1988年才被确认不含有可卡因,但是,依然有某些主要配方成分,成为全世界保密工作最严格的对象。换句话说,直到今天,当你喝下可口可乐的时候,你仍然不知道喝的是什么东西。我一直怀疑,如果可口可乐公布它的配方,会引起全世界的哗然:原来里面有这个东西!

  美国的《食品药品管理法》是在上个世纪中期才首次公布的,在此之前,美国药品、食品的混乱、欺诈现象,延续了100年以上。为了扭转美国药品、食品的糟糕形象,20世纪中叶出台的美国《食品药品法》中,对药品有一条规定:必须证明是无害的。到了20世纪60年代,美国对《食品药品法》进行了修正,对于药品加入了一条新规定:除了必须证明药品是无害的,还必须证明药品是有效的。由此可见,在此之前,美国骗人的无效药比比皆是,就像现在中国有些人用淀粉制作假感冒药,反正吃不死人,而感冒也会在一个星期左右痊愈康复。

  美国《食品药品管理法》出台和修改的日期也值得一说。早期到达美国淘金的欧洲人,大多都是在欧洲艰难度日的落魄者,这些人文化水平普遍较低,素质较差,因此,美国长期被视为没有文化的暴发户国家,在食品和药品领域,美国人的所作所为完全证明了这一点。因此,在很长时间里,美国大量低劣食品和药品只能骗骗本国的公民。二次大战之后,美国的国际地位越来越重要,全球市场对于美国也日益重要,美国国民的素质也得到了较大的提高,美国的食品和药品才不得不收敛起过去的疯狂混乱。

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(责任编辑:铭心)
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