巴拿马运河开始扩建(图)

　　巴拿马运河开始扩建

　　耗资52.5亿美元建成后货物年通过量将从3亿吨增加到6亿吨　　本报讯炸药将巴拿马运河旁山坡的一部分炸开，掌声响起，数千个红色、白色和蓝色的气球升上天空，素有“世界桥梁”美誉的巴拿马运河的扩建工程3日正式开工。整个工程计划耗资52.5亿美元，于2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。

　　爆炸引发的烟幕和水幕落下后，主持开工仪式的巴拿马总统马丁·托里霍斯说：“我们都是一个万众期待和独一无二杰作的见证者。”

　　30年前，时任美国总统的卡特与现任总统马丁·托里霍斯的父亲签署协议，将巴拿马运河交还给巴拿马控制。

　　限制大型船只将成历史

　　随着全球经济的发展，世界贸易活动以及货运量的大幅增加，越来越多的超大型船只投入运营，巴拿马运河原有通航条件已不能适应发展的需要。目前，巴拿马运河船闸的宽度和长度分别只有33.5米和305米，允许通过船只的最大级别是巴拿马限制级，而那些超大型的船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸。

　　为使运河在未来的世界贸易活动中继续保持竞争力，巴拿马政府于2006年4月24日正式提出了总投资为52.5亿美元的运河扩建计划，并于同年10月就运河扩建举行全民公投。公投结果显示，超过78％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。

　　货物年通过量将翻番

　　根据扩建计划，巴拿马将在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。新建船闸的宽度为55米，长度为427米，可以让超巴拿马级船只通过。扩建资金的大部分将通过收取运河通行费来筹集。运河扩建后，每年将有1.7万艘船只从这里通过，运河的货物年通过量也将从现在的3亿吨增加到6亿吨。（新华）

　　小资料

　　“世界桥梁”93岁

　　巴拿马运河位于美洲大陆中部，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长81.3公里，最窄处为152米，最宽处为304米。巴拿马运河于1904年动工开凿，1914年8月15日正式通航。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。开通后的巴拿马运河极大地促进了世界海运业和国际贸易的发展。

　　目前，巴拿马运河每年承担全世界5％的贸易货运，有1.4万艘船只从这里通过。因此，巴拿马运河素有“世界桥梁”的美誉。