新华网西安8月17日电（梁娟、黎德华）由中央政府和陕西省政府共同投资165万元实施的宁强马种保护项目，日前在宁强县正式启动。目前，宁强县农业局、畜牧局正准备在新征的80余亩土地上为宁强马建一个融保种、马术表演和观光旅游为一体的新家。

　　宁强马属中国地方畜品种，是春秋战国以前古羌人从青海进入宁强时遗留下来的马种，以体质结实、耐艰苦、体形轻小、适应山地自然条件等特征闻名。宁强马知名度最高的是身高低于106cm以下的宁强矮马，它比日本矮马115cm还要低。宁强矮马是我国暖温带与北亚热带相接处唯一矮马品种，且将我国矮马分布北移了700公里。宁强马是农业部国家级畜禽遗传资源保护名录的马种，为此农业部批准投资165万元实施宁强马保种项目。

　　自上世纪80年代以来，当地的传统养马业就开始衰落，宁强马质量逐年下降，一度濒临灭绝。为使宁强马这一矮小型“基因库”不致遗失，早在1988年宁强县就禁止出售和外运宁强马。1989年中国农科院、陕西省农业厅、西北农林科技大学等单位将其列为省级保护品种后，在宁强先后组建了4个矮马核心群和二级保护品种，以建立矮马保护核心区，实行“私有户养，繁殖奖励”等办法进行保护。

　　经过抢救性保护，目前宁强马存栏250余匹，其中106cm以下的宁强矮马有180余匹。如今，在宁强县嘉陵江流域的曾家河、巨亭、燕子砭、安乐河等乡镇的山道上再次响起了马铃声。