美国的财政年度从每年１０月１日开始，于次年９月３０日结束。据白宫预测，在即将结束的２００９财政年度联邦政府赤字将超过１．８万亿美元，占美国今年国内生产总值（ＧＤＰ）的１３％，是自１９４５年二战结束以来的最高水平。

　　出现严重财政赤字问题的不仅仅是联邦政府。据美国“预算与优先政策中心”统计，全美５０个州当中，在即将到来的２０１０财政年度会出现州政府预算赤字的有４８个，赤字总额超过１６００亿美元。这一趋势在２０１１年仍会继续。

　　分析认为，各州失业人口及失业补贴数额的上升加重了地方财政的负担，而经济低迷导致政府税收大幅下降，是造成地方政府入不敷出的主要原因。

　　依据美国法律，地方政府必须保持开支平衡，赤字过大则被认为是违法。因此，陷入财政困境的地方政府必须削减支持各种公共服务项目的支出，如对学校，医院和养老院的补贴等。许多慈善机构的专业人士认为，依赖这些服务项目的低收入和贫困家庭受到金融危机的影响是最大的。

　　以美国首都华盛顿特区为例，２００９年的预算中削减了１亿美元的公共服务项目，其中超过４５％与低收入和贫困家庭有关。根据美国政府每年公布的低收入家庭标准，在２００９年，如果一个三口之家的年收入低于１８３１０美元即可算做低收入家庭。低收入和贫困家庭的数量大约占美国所有家庭总数的２８％。

　　除此以外，地方政府还不得不削减为慈善机构提供的资金支持。艾格是华盛顿市区一家叫做“中央厨房”的专为无家可归者提供食品的慈善组织的创办人。前美国总统克林顿及夫人希拉里曾在这里做过志愿者。该组织每天从当地菜市场或是饭馆得到超过１吨重的捐献食品或是原料。工作人员把这些食品和原料加工后做成４５００份快餐，然后分给华盛顿的１００多家慈善机构，由他们组织志愿者把快餐发到无家可归者的手中。

　　华盛顿特区政府是中央厨房最主要的捐款单位之一。艾格说，由于金融危机的影响，像“中央厨房”这样部分依赖政府拨款支持的非营利性机构现在都面临经费短缺的问题，“对美国各地的非营利性机构来说，不管是为无家可归者服务的厨房还是艺术展览馆或是医院，现在得到政府拨款都非常困难。”

　　资金来源虽然减少，可是据“中央厨房”的工作人员观察，领取免费食品的人数在金融危机之后却有上升。中央厨房总裁柯廷说，在一些派发地点，对食品数量的需求增长了3到4倍，许多需要帮助的人是新近失业人员，“很多人是第一次领取我们提供的免费食品。”

　　２０１０年是一个重要的选举年份．除了美国国会参众两院进行中期选举以外，全美５０个州当中有３７个会举行州长选举，还有上百个大小城市的市长将换届。艾格认为严峻的经济形势和就业问题会成为决定美国地方政治版图的最重要因素。