来源：东方早报
东方早报世博记者 王嵬
实习生 李秋萍
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前苏联发射的第二颗人造卫星搭载了一只叫莱卡的混血狗。
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1958年比利时布鲁塞尔世博会上，前苏联馆展出了第一颗人造卫星模型。
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“太空狗”莱卡的纪念邮票。
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第二次世界大战让世博会中断了20年。到了20世纪50年代中期，经过战后几年的建设，欧洲国家重振了遭战争摧毁的经济，举办新一届世博会的想法重新成为人们的话题。1958年比利时布鲁塞尔世博会是二战结束后的第一次世博会，世博会以“科学、文明和人性”为主题，意在诠释人类在战争后重建家园和重拾信心的主题。
在那届世博会上，前苏联馆和美国馆毗邻，两馆是世博会上面积最大的两个展馆，前苏联馆展出的第一颗人造卫星模型成为那届世博最吸引人的展品，太空技术在世博会上的展示由此拉开序幕。
美苏抢发首颗卫星
前苏联发射卫星的计划——史泼尼克（俄文：Sputnik，意为“旅行者”）计划可追溯至1954年5月27日，当时前苏联的火箭设计师谢尔盖·科罗廖夫向日后担任前苏联国防部部长的乌斯季诺夫提出要发展人造卫星计划，稍后乌斯季诺夫向前苏联最高苏维埃反映，并获得重视。前苏联领导人认为发展绕地球的人造卫星，是掌握无地域限制全球快速通讯的唯一途径，也是令火箭技术得以更进一步发展的必经之路。
冷战“对头”的动向加速了这一卫星升空计划。1955年7月29日，美国总统艾森豪威尔通过白宫新闻秘书宣布，美国将于1957年发射第一枚人造卫星。仅一星期后，在当年8月8日，前苏联共产党中央政治局马上同意科罗廖夫有关开始前苏联人造卫星计划的建议，并于8月30日召开了有关人造卫星计划的第一次会议，会上除听取了科罗廖夫关于发射往月球飞船的轨道数据汇报外，同时决定了以三节捆绑式R-7火箭发射史泼尼克一号。
1956年1月30日，前苏联部长会议批准了发射人造卫星的立案，并暂以“D”命名，计划于1957至1958年间发射升空，计划中的卫星质量为1000-1400公斤，当中包括200-300公斤的科学仪器。然而，“D”的设计颇为繁复，因为当时的科技水平所限致使技术问题陆续浮现，当卫星准备交付装配时，各个组件并不配合。
1956年底，卫星技术问题的严重性超乎预期，为作补救而必须将发射的日期延误，之后更因为复杂的科学仪器未能如期完成，苏共中央决定将“D”押后到1958年4月发射，即之后的史泼尼克三号。
为了防止美国先于前苏联发射人造卫星，前苏联决定第一颗卫星应于1957年国际地球物理年发射。由于时间已所剩无几，因此史泼尼克一号的设计被大幅简化——简单、轻型(仅100公斤)、易于操作并只携带一台简陋的无线电发送器。1957年2月15日，前苏联部长会议准许了这一简化方案，并为此计划立下“PS”代号，以观测地球轨迹及接受人造卫星讯号为目标。
1957年10月4日，莫斯科时间晚上22点28分，在前苏联的拜科努尔航天中心，运载火箭将重达83公斤的人造地球卫星史泼尼克一号送入太空。当天午夜，莫斯科电台向全世界公布了前苏联首颗人造地球已成功发射进入轨道的消息。塔斯社和《真理报》宣称人造地球卫星开辟了星际航行的道路。不久，世界各地都能通过无线电接收到这颗卫星从天空发射出来的“滴……滴”声响。
前苏联发射第一颗人造地球卫星之后，全世界的主要报刊连续数日对这一事件作了大幅报道，全世界为前苏联所取得的成就感到震惊。无论在政治、军事意义上，还是在科学、文化意义上，对这第一颗人造卫星升空作怎样高的评价都不为过，虽然这颗卫星只飞行了92天，绕地球运行1400圈，但它带来的影响却是伟大和深远的。
流浪狗“捐躯”太空
1957年11月3日，前苏联发射了第二颗人造卫星史泼尼克二号，卫星搭载了一只叫莱卡的混血狗，前苏联正式宣告“搭载地球物理学实验仪器和实验动物的人造卫星发射升空”。莱卡原本是只流浪狗，却被命运之神无意中选中成为升入太空的地球生物。
莱卡在漫长的旅程中不停地吠叫，偶尔吃些食物。由于装载容器无法与推进器分离，温度控制系统失效，莱卡最后因热衰竭死亡，仅于太空轨道中存活约几个小时。而前苏联媒体报道说，莱卡完成了长达一周的飞行任务，到达离地球1600公里的高处，按计划，它吃了最后一顿安乐晚餐后安静地死去。莱卡因而成为最著名的太空犬，美国报纸还因此把这颗卫星称为“莱卡的卫星”。
前苏联在1957年当年就为莱卡发行了纪念性邮票，它后来还上了莫斯科一座纪念碑。1997年，莱卡太空飞行40年后，俄罗斯人在莫斯科郊外的航天和太空医学研究所为莱卡建立了一个纪念馆。莱卡和另外9条狗曾在这里接受训练，并最后中选踏上太空之旅。
全世界至少有6首歌为它而谱写，描述它孤独的单程太空旅行。人们怀念莱卡，不仅是对这个消失在太空中的小生命怜惜，更是对生命首次进入太空的纪念。
卫星模型亮相世博会
前苏联发射人造卫星后，美国也不甘其后，在1957年10月9日通告了“先锋”卫星计划的进展情况。艾森豪威尔总统强调卫星计划不带任何军事色彩。
可惜，美国的火箭在1957年11月末第一次实验点火时坠毁，次年第二次卫星试验再次失败。直到1958年1月31日美国东部时间晚上10点55分，“探索者1号”卫星顺利升空，美国终于成功发射了人类的第三颗卫星。
两个多月后，布鲁塞尔世博会开幕，前苏联的卫星模型出现在前苏联馆内，而美国馆并没有展出相应的卫星技术。人造卫星的话题，成为世博会参观者最为关注的焦点。这一刻，无论在莫斯科还是在华盛顿，探索太空制衡地球的国家战略正在紧锣密鼓地推进。
首颗人造卫星曾经引发美国小股灾？
史泼尼克一号（俄文：Sputnik，意为“旅行者”）是第一颗进入地球轨道的人造卫星，前苏联于1957年10月4日在拜科努尔航天中心将史泼尼克一号发射升空。由于这时正值冷战，史泼尼克一号的发射成功震撼了整个西方，美国股市甚至发生了小股灾。
史泼尼克一号在航天中心发射的时候，正值1957年——联合国公布的国际地球物理年，它以每小时2.9万公里的速度脱离地球引力，成为第一个进入外太空的人造物体。在外太空，它以20.005至40.002兆赫的频率向地球发送无线电波信号，并可由业余无线电用户接收。其无线电波发送一直持续至1957年10月26日，才因为电池用尽而中断。1958年初，史泼尼克一号失去动力，脱离其工作轨道并坠入大气层，其工作寿命中，共围绕地球运转了6000万公里。
史泼尼克一号的升空极具科学研究价值，它有助于通过量度轨道变化，研究高空地球大气层的密度，并为在电离层作无线电波传递提供原始的资料。这一航天科技的突破，却导致美国的极大恐慌，造成了史泼尼克危机，由此激起美苏两国之后持续20多年的太空竞赛，成为冷战的一个主要竞争点。
在史泼尼克一号之前，美国一直认为自己在导弹和航天领域上占据领导地位。美国曾经在史泼尼克一号发射前尝试过两次试射人造卫星，但均告失败。史泼尼克一号的成功令美国芒刺在背。
此后太空竞赛展开，美国成立高等研究计划局，即后来的国防部高等研究计划局；1958年7月29日，美国总统艾森豪威尔正式批准成立国家航空航天局和推动水星计划，带领美国进入太空竞赛；科学界在1968年获得达5亿美元的研究资金；公布北极星弹道导弹计划和阿波罗计划，终于在1969年先于前苏联登陆月球。
【 世博会荣誉榜 】·布鲁塞尔世博会
作为二战结束后的第一次世博会，1958年比利时布鲁塞尔世博会以“科学、文明和人性”为主题，意在诠释人类在战争后重建家园和重拾信心的主题。世博会上，前苏联馆展出了第一颗人造卫星模型，太空技术在世博会上的展示拉开序幕。
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