11月1日早上,俄罗斯总统梅德韦杰夫结束对越南的访问,从河内飞抵俄远东萨哈林州首府南萨哈林斯克,并在那里换乘小型飞机,飞抵与日本有领土争议的南千岛群岛(日本称为“北方四岛”)的国后岛视察。新华社报道称,这是俄罗斯国家元首首次视察俄日之间存在争议的岛屿,显示俄继续控制该群岛的决心。
梅德韦杰夫此举立即引发日本方面的强烈反应,日本政府向俄方提出强烈抗议。日本媒体认为,这一事件将严重影响两国关系。
日方召见俄大使
日本首相菅直人昨天上午谈到此事时表示,日本一贯坚持北方四岛属于日本的立场,对俄总统登上国后岛“深表遗憾”。日本官房长官仙谷由人在当天上午的记者招待会上表示,将在“掌握梅德韦杰夫总统和俄罗斯政府的行动之后,考虑应当采取的措施”。日本外交大臣前原诚司1日下午召见俄驻日大使别雷,就此事向俄方提出“严重抗议”。
除执政的民主党领导人分别对梅德韦杰夫登岛表示抗议之外,日本各在野党也纷纷表态反对俄方行动。
共同社引用匿名外务省人士的表态称,日本政府极为重视此次事件,认为此事“将给日俄关系带来重大障碍”,并对俄罗斯“鲜明的对日强硬姿态”感到担忧。
上海国际问题研究院日本研究中心副主任廉德瑰则对《第一财经日报》表示:“面对强硬的俄罗斯,日本做不了什么。”
“今年1月29日,俄边防警卫队一架直升机曾在南千岛群岛附近海域向两艘日本渔船发射信号弹并开枪射击;在更早以前的2006年,俄边防警卫队向一艘日本捕蟹船鸣枪示警,致使一名日本渔民意外中枪身亡。这两起事件,日本都没有拿出什么有力的措施来。北方四岛不在日美安保条约的适用范围之内,日俄争执时美方不发一言,因而俄对日本的军事压力相当大。”廉德瑰说。
梅氏意在提高声望
随着2012年俄罗斯总统大选的日益临近,俄政坛的明争暗斗愈加激烈。
在持续推进一系列经济改革并果断解除了俄政坛“三号人物”卢日科夫的莫斯科市长职务后,梅德韦杰夫的支持率正稳步上升。10月28日,俄公布的一份民意调查结果显示,总理普京的支持率为77%,梅德韦杰夫的支持率为76%,这是梅德韦杰夫第一次在民意支持率上与普京如此接近。
“普京能获得俄民众如此长久的高度支持,与其在处理俄对外关系时的强硬姿态不无关系。”上海政法学院国际事务与公共管理系教授袁胜育表示,梅德韦杰夫明显是学习了普京的经验,“在目前梅普支持率旗鼓相当的形势下,如果能有什么动作让梅氏获得更高的支持率,那我想他肯定会去做的。”
袁胜育认为,梅德韦杰夫登岛,首先是着眼于国内政治,尤其是2012年的总统大选,“南千岛群岛是别的元首未曾去过的,他一去,立即引起全世界的关注。相反,如果他去一个叶利钦或者普京去过的地方,那关注度就不可能这么高了”。
此外,在美国高调重返亚洲的背景下,梅德韦杰夫此举亦是显示俄罗斯在亚洲存在的一个手段,“除了叶利钦时期有所忽略外,俄罗斯对亚洲向来是比较重视的,当美国如此深入地卷入亚洲事务的时候,俄罗斯如果不做任何表示,那就不是俄罗斯了。”袁胜育分析说。