程昕东画廊：讲述开拓者的责任

　　回忆起自己的20年的从艺经历，程昕东说道：“89年，我坐着火车去法国，那儿我看到了光明，但是这个光明却让我迷失了方向。因为巴黎颠覆了我以前的文化背景和经历。因为从小受父亲的影响，很喜欢艺术，但从前没有实践的经历，于是来到巴黎给了我这个机会，我在读书之余去到法国非常著名的一个剧院勤工俭学，于是进入了文化圈子，于是我所接触的圈子就慢慢开始很广了，在一次去艺术节的时候偶然间认识了法兰西画廊的老板纳提尔，慢慢开始接触到了当代艺术，那个时候每个周末几乎都会去看展览，于是，我与画廊发生了关系。对我来说一个关键的转折点是92年下半年的时候，当时法国一个伟大的绘画大师皮埃尔·苏拉要在中国举办一个他的绘画五十年的回顾展，他是当时法兰西画廊代理艺术家，同时因为在中国的北京举行，而且当时整个世界画廊界就我一个华人，所以一下子好像就受大家的重托，让我当展览的协调人。1992年12月份就带着法兰西画廊的主持去了日本，因为他当年获得了92年获得日本天皇绘画奖来到北京，就这样跟艺术相关的故事开始发生了。”

　　现在，已经在艺术行业里工作20多年的程昕东，在许多人看来，他在艺术圈可算得上是一位明星，这同样也是作为媒体专栏作家八年时间的鞠白玉女士的看法。鞠白玉回忆起了早些年中国当代艺术家对程昕东的印象，便可见一斑。她说：“这个故事是一个艺术家告诉我的，当年他们还过得很寒酸，聚居在一起住着很不好的房子，艺术环境、居住环境都很不好，突然传说有一个特别年轻的，一个国外的华人策展人要过来，所以很多人都很兴奋。当年程昕东就是穿着一件风衣出现在艺术家面前的，他们那个时候没有见过这样的人，这个人非常优雅、非常得体，非常规范，他知道怎么把中国当代艺术的价值提取出来，知道怎么把他们介绍给西方，介绍给世界，他知道怎么给当时所谓的盲流艺术家搭建一个桥，让他们成为真正的艺术家，具有真正的艺术价值和市场价值的艺术家。”

　　于是程昕东开始向世界推动中国当代艺术，向中国介绍世界艺术的事业。多年来，作为画廊主，程昕东经营的程昕东国际当代艺术空间承担了许多画廊的责任。为了中国当代艺术不那么寒酸，为了整个中国艺术的发展，为了画廊从无知、无谓走向成熟与完善，程昕东尽心尽力做他力所能及的事情，这也让他赢得了许多优美的称号，比如Party王子，比如没有大使头衔的大使等等。

　　在画廊刚刚开始出现在国内的时候，根本没有做画廊的条件，当时做画廊仅仅凭着一股热情与理想，因为无知，发到更加无畏。但是中国画廊虽然发展了有20多年了，在程昕东看来，公众目前对画廊还是不了解的状态，还有许多人以为画廊就是画店，就是买画的地方;而许多画廊经营画廊也纯粹是为了卖钱。对此，鞠白玉说道：“随着艺术市场的变化，整个艺术行业都在变，但是我们看到，仍然还是有单纯的艺术家，也仍然还有有理想的画廊。程昕东画廊非常吸引我的是因为他有一个特别大的不同，就是他一直在坚持做国家与国家之间的文化艺术交流的展览，比如说中国当代艺术在古巴，古巴当代艺术在中国，这个画廊其实已经起到了一个文化推广和传播的责任，他甚至取代了一个政府的角色，我们所有人都知道程昕东跟各个使馆的关系非常好，他这种好其实是建立在文化交流跟推广上，所以有的时候我们说他是一个没有大使称号的“大使”，这个都可以给一个艺术从业者的翻版，就是你除了要做你真正最本质的工作，比如一个画廊当然应该盈利，但是还应该做点儿别的。”

　　向世界推广中国当代艺术，向中国介绍世界优秀的艺术是程昕东国际当代艺术空间一直做的，这也是这个空间的特别之处，程昕东说：“我希望给画廊人有一个更大的格局，在巴黎被重新洗礼以后我感觉到我们要有一个大的文化视野，如果没有一个大的文化视野，我们的路就会跟全球化整个语境不相符。同时社会又赋予我们一种强制性的第一代画廊人的责任，在这个过程中，我们就要扮演很多角色，除了作为策展人，做好的艺术展览。同时还要做收藏家，因为没有一个价值评估系统，让艺术获得尊重，在艺术的价值，在全社会不受到认可的情况下，你凭什么让别人来你这里消费艺术，那么好，你先做收藏家，你告诉他你也在做，你的冒险跟他是一样的，你们可以也许在未来的某一个点上分享很多快乐跟成功，就要依靠你个人魅力，所以你要当收藏家。”

　　因为有了这样的视野，所以程昕东从来不把自己当做一个画廊的画廊主，只关注自己画廊的经营与盈利，而是着眼于整个一级市场的画廊行业，在他看来，中国画廊业的成长面临着很多新的问题，这些问题如果不解决，可能对整个行业的发展都是会受到制约的。于是他挑头成立画廊协会，在画廊协会成立一年的今天，画廊周活动正在火热地进行，相信在同样作为画廊协会会长的程昕东以及画廊行业共同的努力下，中国一级市场能逐渐完善自己，慢慢走向成熟。

　　鞠白玉说：“程昕东是一个当代艺术的代表人物，在他二十年前开始做画廊的时候，前边没有任何范本，那个时候中国当代艺术也没有规范的一个市场化，真的是摸着石头过河摸索地走，所以我认为这是一个开拓者，这是一个冒险家，他并不知道他能得到什么，他只是凭他的激情慢慢去摸索，这个吸引着我。”