（专供搜狐财经稿件请勿转载）
1874年，日军入侵台湾，大清帝国决心加派军队入台备战。盛宣怀的第二次“军事生涯”开始了。
1
尽管在轮船招商局中担任了副总经理（“会办”），30岁的盛宣怀，在1874年前后的主要工作，依然是李鸿章的幕僚。
从1870年投奔李鸿章以来，盛宣怀在军事、工业等方面都参与颇多，而其中在军内的身份始终没有改变：那就是为李鸿章的淮军管理后勤。
为军队办后勤，是盛宣怀的强项。最初李鸿章给他的职务就是“派委行营内文案兼充营务处会办……旋奏调会办陕甘后路粮台、淮军后路营务处”，他的道员级别、并赏花翎二品顶戴，都是因这次在剿灭捻军的战争中因军功而得。可以说，他就是半个军人。
此后，但凡有李鸿章或者淮军涉及的军事行动，如1874年入台抗日、1884年中法战争、1894年中日甲午战争、1900年义和团-八国联军动乱，盛宣怀都深深地卷入其中，参与机枢，筹办后勤，堪称李鸿章军队的总后勤部长。
此时，1874年，日军入侵台湾，大清帝国决心加派军队入台备战。盛宣怀的第二次“军事生涯”开始了。
2
1871年，也就是盛宣怀投奔李鸿章的次年，琉球的一艘渔船被风暴吹到了台湾，船上渔民上岸避险，与当地的高山族居民发生冲突，50余名琉球渔民被杀，这就是所谓“琉球漂民事件”。
当时的琉球，既遵照数百年的习惯，向中国朝贡，也在日本武力逼迫下向日本朝贡，形成了所谓的中日“两属”局面。这一年，正是明治天皇亲政，一改幕府时代将琉球作为外国对待的基调，重新定位其为日本帝国神圣不可分割的一部分。也是在这一年，中日之间签订了《修好条规》，第一次根据现代国际关系理念和模式，确定了两国之间的关系，这也就是盛宣怀所说的“彼时中东（中日）初次通商”。年轻的盛宣怀见证了这次中日谈判，并在谈判后秘密出访日本。（详见本专栏《盛宣怀如何与日本打交道？》）
《修好条规》并不能遏制日本的野心。次年（1872年），日本政府正式设立了琉球藩，以便为最后吞并做准备；第三年（1873年），日本就宣布琉球与日本府县同列，受内务省管辖，租税缴纳大藏省。
在日本吞并琉球的过程中，最大的难点就是获得中国的认可，而“琉球漂民事件”正好提供了一个讹诈的机会。得悉事件发生后，日本政府如获至宝，迅速拟定了“琉球处分”计划，决心一箭双雕，在琉球和台湾问题上同时对中国进行武力侦察。
日本的计划是，以琉球漂民事件为理由，攻击台湾。但当时的大清帝国，改革开放（“洋务运动”）成果斐然，综合国力大有提高，日本自身却羽毛未丰，不得不先进行外交试探。1873年3月，日本政府派遣了600多人的庞大代表团，由外务卿副岛种臣率领，出访大清国。此时，左宗棠在西北的备战正在紧锣密鼓地进行。
日本代表团确定的谈判四原则是：一、如果中国宣称台湾为属地，并且同意惩处肇事者，日本就只要求抚恤金及今后保护漂民的具体措施。显然，这样的前提，还是中国承认琉球为日本藩属甚至日本领土，仅此一点，日本就能大有收获。二、如果中国否认台湾为属地，则日本将自行处置。这是日本最希望得到的结果，等于中国自动放弃台湾的主权。三、如果中国既坚持台湾的主权，又以各种方式推脱“琉球漂民事件”的责任，则日本将“论责处分”台湾，如此，中日之间或将立即爆发武装冲突，日本并无必胜的把握。四、日本代表团根据情况相机采取应变措施。
日本的外交试探，胆大而心细，但大清国的外交部门早就养成了“大事化小、小事化了”的太监性格，不敢针锋相对地应对。面对日本的试探，大清外交部（“总理衙门”）居然推搪道：台湾土著居住的“蕃地”属于“政教不及”的“化外之地”，所以，大清国对于“生蕃”杀人事件不能承担任何责任。日本人大喜，认为这至少证明了中国承认台湾的一部分土地是“无主之地”，中国主权并不涵盖台湾全岛。
3
日本政府随即调整计划，将攻占台湾“蕃地”列为第一目标，吞并琉球则放到第二位。
1874年5月,3000多日军从台湾南部登陆，攻击台湾土著。大清政府一面加强与日本的外交交涉，一面积极整军备战，福州船政大臣沈葆桢出任钦差大臣，率军赶赴台湾，准备武装抗击日军。
台湾的守军力量薄弱，而此时的淮军早已是大清帝国的主力部队，不仅装备着最先进的武器，而且多年来征战沙场，有着一大批有经验的官兵。
台湾备战的决策确定后，沈葆桢、李鸿章都奏请中央，将淮军精锐部队调入台湾。8月2日（六月二十一），中央正式决定，驻扎徐州的13个营的淮军共6500人，由提督唐定奎军率领，征用福建船政局、轮船招商局的船只，立即赶往台湾。
盛宣怀同日受命，为这支军队筹办后勤，正式身份是“接办轮船招商局淮军后路营务处布政使衔直隶候补道”。
他能承担其这份重担吗？
（作者系太平绅士、历史研究者。）
独家声明：搜狐财经独家稿件，版权所有，请勿转载，违者必究。确需使用稿件或更多资料，请与我们联系获得授权，注明版权信息方可转载。联系我们可致电010-62726687。
我来说两句排行榜