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大清国雇佣洋员,工资之外,还另行发放伙食补助、川资(路费)与津贴、住房与生活用具、办公与外出考察费、医药费、恤赏费等,奖金也极为优厚,并基本都有带薪假期。无疑,当时的大清国政府和国有企业,是全世界最受欢迎的雇主。“饵以重利”,吸引人才,以图加快自己的技术提升和人才培养,这是大清特色的人才战略。
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盛宣怀赶赴上海之前,向李鸿章请示谈判策略,李鸿章同意了他的原则,即必须坚持用人的自主权,要将工资的发放权收回中方手里。
李鸿章还给盛宣怀建议:“洋匠柏专敬曾经用过,不妨电信唤来”。盛宣怀认为这是李鸿章“操纵自如之至意”。
柏专敬是英国工程师,1874年日本侵略台湾时,受福建省雇佣,而后被李鸿章聘请到天津水雷局担任教官。据有关史料,他在技术方面似乎并不是非常专业,但与北洋上下关系不错,李鸿章用他来平衡及牵制大北公司,也是个办法。
盛宣怀到达上海不久,柏专敬也赶到,两人会面时,柏专敬表示“极愿投效”,达成初步意向。盛宣怀将这作为预案。
预案中还有个人选,就是郑观应物色的洋匠卑涉(又译为“卑霎”)。据郑观应介绍,此人非常熟悉测量、机械等,一直在上海工作,后被江南制造局聘用。郑观应已经与卑涉谈过,他本人非常愿意到电报局工作,负责验办材料、设立电线学堂、教生测量电气及管理和操作机器等工作,同时也要求签订3年合同,月薪不低于350两(折合人民币7万元),中方提供住房,并要求有人事权和管理权。郑观应告诉盛宣怀,江南制造局已经同意与电报局合用此人。
外聘洋匠的高薪水,的确是大清各大企业面临的成本问题。
电报局内部,总办之一的刘含芳曾向盛宣怀建议:“借人与雇人不同,只能认薪水,不能认外来川资,此一层要紧。”试图取消所聘请的洋匠的来往路费(“川资”),而上海局的经元善和郑观应,也曾向盛宣怀提议,可雇用薪酬较低的洋员。这些建议固然正确,但关键是如何操作:要找到既专业、又省钱的合适人选,“猎头”过程的成本其实并不低。
高薪,在起步的时候也是无奈的选择。当年恭亲王奕䜣在为京师同文馆聘用外籍教习时就说:“外国教习,非厚给薪水,亦无人愿来充当。”既然“外国人惟利是图”,大清国“既令教习诸生”,那就“不得不厚其薪水,以生其歆羡之心。”李鸿章也说,人家一个老外,“不远数万里而来,所图者利耳,惟饵以重利,彼方挟所长而乐为我用。”因此,中国所请洋员的工资待遇,不仅高出中国同行十几倍、数十倍,而且也高出这些人在母国可能获得的收入数倍。以电报局为例,根据盛宣怀档案中的《天津电报总局用人酌定薪水数目》,洋总监督霍洛斯的月薪300两,而中方管理人员中,月薪最高为50两,最低10两,差距达到6-30倍。
大清国雇佣洋员,工资之外,还另行发放伙食补助、川资(路费)与津贴、住房与生活用具、办公与外出考察费、医药费、恤赏费等,奖金也极为优厚,并基本都有带薪假期。无疑,当时的大清国政府和国有企业,是全世界最受欢迎的雇主。“饵以重利”,吸引人才,以图加快自己的技术提升和人才培养,这是大清特色的人才战略。
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事实证明,盛宣怀此前的精心准备是完全必要的:1881年10月26日(九月初四),他抵达上海的第一天,就立即与丹麦大北公司的中国总经理恒宁生(J. Heningson)进行谈判。但是,开局极其不顺,对于盛宣怀提出的两条,大北公司一条都不答应。
大北公司宣称,霍洛斯和博怡生2人必须调回公司,而不是中方期望的留用;要求中方另行雇佣17名洋匠,而不是盛宣怀计划的仅聘请6人;所有工匠的工资,依然要经由大北公司转发,而不是中方要求的直接发放。
在随后的谈判中,大北公司嗅到了盛宣怀另有备案的气息,口气便“稍觉委婉”,同意博怡生可以在中国电报总局天津局留用,霍洛斯则要调回,不过中国电报总局上海局若需要,可以随时借用帮忙;同时,大北公司也同意工资由中方直接发放给洋匠。
盛宣怀指出:在中国电报总局的创办过程中,霍洛斯一直在北方、博怡生一直在南方,对线路等情况都熟悉了,不可调换地域,否则没有意义;而且,人员既然是中方雇佣的,其工作理应听从中方调遣,不应由大北公司在中间“越俎”。
参与谈判的大北公司代表哈伦则提出:如果中方要留用霍洛斯,还必须等待欧洲总部的批准。
盛宣怀追问:以前谈判的所有事宜,都是哈伦直接作主,为何这件事要经过总部?
哈伦回答说:我没到之前,另一同事波亚已经将这向总部请示了,所以只好等回信。
盛宣怀再追问回信何时能到,哈伦支支吾吾地说:海上电报如今中断了,修好接通后就会有。
盛宣怀因此向李鸿章汇报,认为这无非是丹麦人的延缓之策:“深知霍洛斯乐为我用,若以霍与,恐此后生意难肆欺诈;若不以霍与,尤恐另雇他人,以是两难。”
面对盛宣怀这样强硬的对手,大北公司便在上海施展拖延战术,其总经理恒宁生则悄悄赶赴天津,去见另一总办、地位高于盛宣怀的刘含芳商谈。刘含芳立即向盛宣怀通报此事,盛宣怀向李鸿章表示,大北公司无非“思欲售其前术”,好在刘含芳与自己意见相同,“亦深恨恒宁生失信”,他建议刘含芳可在天津与大北公司慢慢磨,他本人则在上海给大北公司最后期限,逾期如果无法确切回复,中国电报总局将另行雇佣洋匠。
同时,盛宣怀也给李鸿章提交了详细的两套人事方案:
方案A:如果大北公司接受条件,则计划任命霍洛斯出任津局总管,博怡生为沪局总管,另再选用丹麦原团队中的4人,津、沪各1人分管电报房,镇江、临清各1人,分管电报房及跨水电报线路。
方案B:如果大北公司不接受条件,则计划聘请柏专敬出任津局总管,卑涉出任沪局总管,另从日本雇佣4名洋匠。这样,总的薪水成本将远远低于大北公司。
天津、上海、镇江、临清之外的其它各局,因没有涉外电报及跨水线路,技术难度不高,都由中国自己培养的学生管理,“免用洋人,省事省费。”盛宣怀认为:“大北交情,可顾则顾,然亦未便尽为所挟制。”
在盛宣怀的强硬逼迫下,大北公司也到了必须明确表态的时候……
【未完待续】
(作者系太平绅士、历史研究者。文章系《权商盛宣怀》第30章中回)
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