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12月26日国际媒体聚焦 |
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沃尔玛要横扫墨西哥
沃尔玛已经是墨西哥雇用人数最多的私营企业，有十万员工，2002年就新增了8000人，占到了墨西哥就业人数增长的一半。沃尔玛对墨西哥的改变和对美国的改变是一样的，采用了相同的模式：无情降价，提高劳动生产率，支付低工资，禁止工会，给供应商最紧张的利润率，所有商品的价格都低于竞争对手。在美国和西欧，沃尔玛被指责造成了工资的下降，使当地企业破产，但是糟糕的墨西哥经济需要外国投资，尤其是美国投资。墨西哥人清楚这一点，十年前泛滥一时的有关经济和文化帝国主义的宣传已经平息了。沃尔玛的销售额占到了墨西哥GDP的2%，几乎与在美国的水平相当，现在已经控制了墨西哥超级市场食品销售的30%，和零售总额的6%。
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主要进口国对于疯牛病感到紧张
对疯牛病可能扩散的担忧导致美国牛肉的最大市场日本、韩国和墨西哥纷纷停止从美国的进口。初步的检测表明这头牛感染了疯牛病，脑组织的样本被飞机送往伦敦，如果证实，这将是美国首次出现疯牛病。经济学家里卡德表示：“关键是迅速恢复信心，而不是拖延，希望美国能迅速采取行动，如宰杀这头牛所在地的牛。”仍然没有出现疯牛病的澳大利亚预计将获得可观的市场份额，俄罗斯、泰国、马来西亚、智利、澳大利亚、中国香港、新加坡都禁止进口美国牛肉。欧盟还没有采取行动，因为他们已经禁止了几乎所有的牛肉进口。墨西哥进口量最大，去年进口了106000头牛和384900吨牛肉，日本进口额最高，今年前十个月花了9.83亿美元进口了221874吨牛肉，韩国去年进口了6.1亿美元，今年前11个月进口了187000吨牛肉。
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圣诞奖金？
加拿大航空公司一些员工今年的圣诞奖金是一个价值3.78美元的汉堡包奖券，五周后失效。预计有三分之二的美国企业今年没有发放圣诞奖金，虽然经济在复苏，很多员工认为老板偷走了他们的圣诞节。老板这时候也不好当，给的太多员工会说应该加薪，太少则会打击员工士气。一些员工说公司总是很抠门，一家公司在1999年给员工游乐园折扣门票，但是小字却表明这是在Wendy's就餐免费获得的。由于工作机会增长不如经济增长，小时工资增长仅能勉强赶上通货膨胀，因此员工感觉到对老板的不信任。一家公司甚至宣布将以公司的名义把员工的年终奖金捐给慈善机构，而且没有说是哪家慈善机构。
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中国缩小技术差距让韩国不安
韩国国家科学和技术委员会在提交总统的一份报告中表示，韩国对中国的技术优势平均为1.7年，但是中国可能会在五年内弥补这一差距。研究显示，韩国在电信等一些高科技领域的优势要高于平均值，但是中国对于韩国的一些重要战略产业构成了压力，如电子、汽车制造、造船等，并利用低成本优势与韩国制造商进行低价竞争。现代汽车、三星电子等韩国公司已经在中国建厂以便利用低成本和本地市场的优势，但是这些投资加速了技术的转移。中国企业收购韩国公司以便获取技术的情况也越来越多了，最新的一起是蓝星集团购买韩国第四大汽车制造商双龙汽车的控股权。该委员会衡量了韩国和中国14个领域的技术，中国仅仅在航天领域领先，研究还发现韩国比全球技术最领先的国家落后5.8年。
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百货商店圣诞节梦想的坏消息
暖冬使一些季节产品的需求下降，今年百货商店的年终销售将低于去年的水平。服装受到的打击最大。在东京，11月只有三分之一的日子气温低于十度，只有去年水平的一半。在漫长的雨季后，日本先是经历了冷夏，九月反倒热了起来，这种天气损害了零售商。今年冬季的两大亮点是电子产品和奢侈品。电子产品零售业现在正在推销平面电视、DVD录像机和数码相机。平面电视在最近一周的销量是去年水平的两倍，DVD录像机则是三倍。由于消费者减少年终购买的商品。似乎今年只能与去年的水平相当。
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30年和15年抵押贷款利率连续第三周下降
30年和15年抵押贷款利率连续第三周下降，这让打算购买房屋的人很高兴。本周的30年抵押贷款利率平均已经下降到了5.81%，略低于上周的5.82%，六月中旬曾经降低到40多年来的最低水平5.21%。15年抵押贷款利率平均为5.13%，略低于上周的5.14%。一年期的可调整抵押贷款利率为3.73%，上周为3.77%。一年前，30年和15年抵押贷款利率分别为5.93%和5.32%。经济学家认为：“利率不会快速提高，因为通货膨胀指标一直在下降。”在住宅市场，虽然11月的新屋销售下降了2.4%，预计全年的销售仍将创纪录。
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美国新屋销售和耐用品订单下降
美国新屋销售和耐用品订单11月出人意料地出现了下降，这表明经济在经历了近20年来最快速的增长后有放慢的迹象。美国经济预计第四季度的增长速度只有第三季度的一半，但是这仍然超过了截止到2001年的十年间的平均速度。耐用品订单十月增长了4%，这是15个月以来的最快速度。但是11月为1801亿美元，下降了3.1%，这是三个月来的首次下降，也是2002年9月以来的最大降幅。11月的新屋销售为108.2万套，下降了2.4%。经济学家原来估计11月的新屋销售按年率计算为112.5万套。耐用品订单增长预计为1%。
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伊梅尔特领导的通用电气就像是马拉松选手
自从2001年9月成为通用电气首席执行官以来，伊梅尔特提高了公司财务透明度，解散了通用电气资本部门，改变了产品系列。公司正在变成一家在保健、娱乐、安全等领域有巨大赌注的公司。投资者今年已经使公司的股价上涨了近30%，这主要是因为预期未来业绩会更好。在同意以140亿美元收购维旺迪环球娱乐资产和95亿美元收购英国医疗成像公司Amersham之后，通用电气的利润能否得到足够的回报呢？伊梅尔特认为公司在2005年将重新开始实现两位数增长。他认为公司85%的业务由于竞争优势有着强大的盈利潜力，认为13项业务中有九项今年将以两位数增长，明年将达到11项。但是公司也有挑战，如商业航空市场的麻烦、大幅改变广告模式的电视网、近期难以恢复元气的电力系统业务。
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