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安妮·艾波鲍姆
(Anne Applebaum)：
《华盛顿邮报》的专栏作者
普京总统争取连任，一些趋势令人担忧
要想知道2004年俄罗斯将往何处去，首先得密切关注一下2003年夏发生的两个事件。
一件是一宗在俄罗斯国内外都引起广泛讨论的刑事案件。事情始于6月，当时俄罗斯检查机构发起了对俄罗斯最大的公司之一尤科斯（yukos）石油公司的不少于八项的犯罪调查。大多数人认为这项调查是基于政治目的，而非法律。政府意欲阻止尤科斯并购另一家公司（而且最终是一家西方公司），以及防止尤科斯的CEO、俄国首富霍多尔科夫斯基的势力过于强大。霍多尔科夫斯基于10月份被捕，他被指控犯有诈骗罪。
与此相比，另一件事几乎默默无闻，那是位于俄罗斯远东的一个水电站的建成仪式。1991年苏联解体之后，这个水电站的建设计划曾被放弃，1998年，工程重新开始。仪式上荡漾着苏联歌曲，充满了欢乐气氛，俄罗斯著名作家发表动情的演讲，总统普京把这个项目形容为“奇迹”。他说，在过去五年里，“我们不仅复活了所有苏联和俄罗斯曾为之骄傲的能源工业，而且还迈步向前。”
这两件事提供了研究俄罗斯统治精英的线索。普京左右最有权势的人物越来越多地来自安全部门或军队——所谓“权力部门”，他们的观点与他们的出身很有关系。他们依然怀疑私有企业的合法性，而相信大型国有项目是俄罗斯经济的引擎。他们不会因一时心血来潮改变了法律而觉得不安。尽管在某些非常高级的场合他们也滔滔不绝谈论自由市场，这个特权集团对维持权力的兴趣要大于市场。他们对外国人、外国投资和资本主义制度非常警惕。
上述所有趋势似乎将在2004年定型。苏联的光辉历史将会越来越多地被提及，苏联的符号在公众场所的使用会更为普遍。媒体已经逐渐受到限制，还将更加驯服。各种独立的组织将会受到来自税务官，或者更直接地来自FSB（其前身为克格勃）的骚扰。毫无疑问，外国人不会受到威胁，但是同样不会受到欢迎：比如说，签证手续不太可能简化。
这种种变化即使不是逆转，也已经渐渐冻结了俄罗斯的政治文化，它终将伤害俄罗斯经济。其中一些后果将在2004年显现。但是很多国外投资者顾不得这种疑虑了。机会——不止在俄罗斯的能源部门，还在于其飞速发展的消费市场——已被证明巨大得无法忽视。因为石油价格的下跌，俄罗斯经济增长在2004年会稍许放慢（大约4％，2003年是6％）。但是只有国际石油价格彻底崩溃，才可让俄罗斯面临陷入危机的威胁。
在2003年12月的议会选举中，将会出现许多不择手段的场面。不管谁是技术上的多数派，克里姆林宫都将在各党派之间周旋，取得有利位置，可能成为最具影响力的政治掮客。这一切将会成为3月总统竞选的序曲。电视台会像上次一样支持普京。凭借强劲的经济增长，又没有旗鼓相当的对手，普京几乎笃定当选。
尽管出现俄罗斯要滑回苏联道路的迹象，但民意测验显示，比起年长者，年轻人更多地愿意选择民主制度、而非独裁统治。当年轻一代进入社会，参加选举之后，他们将会改变政治和商业文化。互联网的使用会越来越多。越来越多的俄罗斯人出国旅行。年轻一代和克里姆林宫权力部门神秘的领导者之间的冲突在所难免。这种冲突也许在2004年不会出现，但可显露一些早期的迹象。
