第四节 农村基层民主是减轻农民负担的保障
扩大基层民主，加强农村基层民主政治建设，不仅是社会主义民主的本质要求，也是广大农民群众的迫切要求。通过农村基层民主的不断扩大，不仅可以增强广大农民当家作主的主人翁责任感，调动生产积极性，并且可化解农村社会的各种矛盾，保障农民的正当权益，切实减轻农民的不合理负担。
一、加强村委会建设，充分行使农民的民主权利
1982年第五次全国人民代表大会通过的《宪法》，确定在农村建立群众自治性的村民委员会。1987年全国人民代表大会常务委员会通过《中华人民共和国村民委员会组织法（试行）》，至1997年，全国建立村民委员会近74万个。1998年11月4日，第九届全国人大常务委员会通过《中华人民共和国村民委员会组织法》（简称《村委会组织法》）明确规定：村民委员会（简称村委会）是村民自我管理、自我教育、自我服务的基层群众性自治组织，实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。认真贯彻执行《村委会组织法》将能极大促进农村基层民主建设，对减轻农民过重负担，提高农民负担合理性将产生巨大作用。
（1）民主选举产生的村委会心里装着农民。《村委会组织法》规定：村民委员会由主任、副主任和委员3～7人组成。村民委员会主任、副主任和委员由村民直接选举产生，任何组织或者个人不得指定、委派或撤换村民委员会成员。选举实行无记名投票、公开计票的方法。具体选举办法由省、自治区、直辖市人民代表大会常务委员会规定。《村委会组织法》还规定，本村1／5以上有选举权的村民联名，可以要求罢免村民委员会成员。罢免要求应当提出罢免理由。根据法律规定，村委会的民主选举有严格的法律程序，从具体工作实践看，村委会的民主选举一般按以下程序进行：①建立村民选举委员会，来主持本村的村委会选举工作；②进行选举动员和选民登记；③确定选举方式。选举方式为：直接选举、差额选举、无记名投票；④产生候选人。候选人由村民直接提名，候选人的名额应多于应选名额。从村委会的产生程序可以看出，农民可以把真心实意为农民谋利益、政治思想好、办事公道、改革意识强、在农民心目中威望高的人，选为村委会领导。这样选出来的领导能认真贯彻党的一系列政策，在努力完成乡镇布置任务的同时，积极向乡镇政府反映农民的困难和意见，把减轻农民负担时刻放在心里。
（2）农民参与决策可在农民负担的形成过程中规范农民负担合理性。《村委会组织法》第十九条规定：涉及村民利益的下列事项，村民委员会必须提请村民会议讨论规定，方可办理：①乡统筹的收缴方法，村提留的收缴及使用；②本村享有误工补贴的人数及补贴标准；③村集体经济所得收益的使用；④村办学校、村建道路等村公益事业的经费筹集方案；⑤村集体经济项目的立项、承包方案及村公益事业的建设承包方案；⑥村民的承包经营方案；⑦宅基地的使用方案。⑧村民会议认为应由村民会议讨论决定的涉及村民利益的其他事项。根据该条款规定，所谓民主管理是指凡涉及村提留的范围、项目、数量、收缴与使用及乡统筹的收缴方法等事项，必须经村民会议讨论通过才可办理。这样提留统筹及“两工”负担，即农民的合同内负担在其形成的起点上就可以让农民参与进来，使广大农民能够直接表达或通过代表间接表达自己对村提留乡统筹的意见，以保证在农民负担的决策过程中增强负担的合理性，从而大大减轻农民对负担的心理压力。
（3）民主管理、民主监督有利于农民负担规范化、法制化。《村委会组织法》第二十条规定：村民委员会实行村务公开制度，村民委员会应当及时公布下列事项，其中涉及财务的事项至少每6个月公布一次，接受村民监督：①本法第十九条规定的由村民会议讨论决定的事项及其他实施情况；②国家计划生育政策的落实方案；③救灾救济款物的发放情况；④水电费的收缴以及涉及本村村民利益、村民普遍关心的其他事项。村民委员会应当保证公布内容的真实性，并接受村民的查询。村民委员会不及时公布应当公布的事项或者公布的事项不真实的，村民有权向乡、民族乡、镇人民政府或者县级人民政府及其有关主管部门反映，有关政府机关应当负责调查核实，责令公布；经查证确有违法行为的，有关人员应当依法承担责任。村委会必须实行村务公开。村务公开包括：政务公开、财务公开和事务公开，其中财务公开是村民最关心的。它的具体内容是：公开各项公益事业支出；集体办公费；烈军属、五保户、困难户的优抚、补贴支出；村干部工资；村务活动费。婚姻和计划生育指标分配、罚款收入及使用情况；劳动积累工和义务工分派及以资代劳金使用情况等等。在实行村务公开时内容要具体完整，不能隐瞒。
实行财务公开，接受村民群众的直接监督，在现实生活中具有重要意义。一是改善了干群关系。过去由于财务工作透明度低、管理不民主、工作方式生硬，群众意见很大。通过财务公开，提高了财务工作的透明度、增强了村民对村干部工作的理解与支持，可及时化解干群之间矛盾。二是推进党风廉政建设，有助社会风气的好转。通过财务公开，民主管理，使党员群众对本村的重大事项做到事前有民主决策，事后有群众监督，把依靠少数人监督变成多数人参与监督，健全了监督机制，有助于促进农村基层干部的勤政廉洁和社会风气好转。通过实行村务公开，使村集体的财务公开置于群众的监督之下，增强了村级管理的透明度，农民能及时对农民负担的构成、数量大小、收取标准、资金管理情况做到心中有数，有助于减轻农民负担。因此，加强农村基层民主建设是提高农民群众的参与意识，减轻农民负担，增强农民负担合理性的基本保障。
二、加强农村基层民主建设，切实减轻农民负担
如前所述，加强农村村民自治，加强农村基层民主，提高农民的民主参与意识与监督意识，有助于抑制农村乱收费、乱摊派等问题，有助于切实减轻农民负担。因此，如何加强农村基层民主建设，提高农民的民主参与与民主监督意识成为了一个关键因素。根据我国农村的具体情况和近年来农村基层民主建设的实践经验来看，农村基层民主要切实做到减轻农民负担的保障，应当着重做好以下工作。
（1）提高认识，转变观念，农村基层政权要依法行政。农村基层政权是党和国家在农村开展工作的基础，农村基层民主建设是否顺利、健康地进行，在很大程度上依靠农村基层政权。因此，农村基层政权首先要提高认识，转变观念，要牢固树立服务农民、服务基层、依法行政的观念，摒弃下指标、下任务、下命令的生硬粗暴的工作方法，切实关心农民利益，减轻农民负担。农村基层政权要建立健全村民会议或者村民代表会议制度，建立和完善村委会民主决策、民主管理、民主监督机制。此外，农村基层政权要引导农民自觉遵守国家法律法规以及农村基层制定的村民自治章程，引导农民自觉履行应尽义务。
（2）深化改革，加快发展，为农村基层民主建设提供良好环境。继续深化农村改革，加快农村经济发展，提高农民生活水平，是进行农村基层民主建设的根本保障。首先，加快农村经济发展。以农业现代化、农村工业化和城镇化为目标，加快农村产业结构调整，大力发展二、三产业，扩大就业机会，加快农村剩余劳动力转移，增加农民收入，提高农民生活水平，为农村基层民主建设提高良好的外部经济环境。其次，深化改革，创新体制。农村基层民主建设是一个复杂的系统工程，需要农村基层政权机构、乡镇财政体制、农村教育体制等方面的配合和支持。特别是在农民收入增加困难的情形下，加快农村税费改革，减轻农民负担，尤为重要。最后，完善法律法规，从根本上保证农村基层民主建设的有序进行。
（3）扩大民主，完善制度，增强基层政权党组织的号召力和战斗力。在农村基层民主建设中，加强基层政权党组织建设，增强其号召力和战斗力，是一项非常迫切和重要的任务。基层党组织只有切实代表农民利益，保障农民合法权益，切实减轻农民负担，才能增强号召力、凝聚力和吸引力。首先，要完善基层党组织党内选举制度，增强基层党组织的号召力。要改变基层党组织特别是村党支部成员的习惯产生方式，积极推行“两推一选”的方法，公开选拔村党支部成员，真正把素质好、作风正、能力强、威望高的党员选为“领头雁”。其次，壮大农村党员队伍，增强农村基层党组织的吸引力。再次，围绕全面提高农民素质的要求，切实加强思想政治教育工作，增强党组织的渗透力。最后，建立健全农村基层党组织的各项规章制度，增强其战斗力。
（4）提高农民自觉维护合法权益的能力，增加民主参与能力。由于我国农民素质普遍不高，法律意识淡薄，特别是面对乱收费、乱摊派等违法违规行为时运用法律维护自己合法权益的能力较弱，无形之中也加重了负担。因此，要大力宣传国家的农村税收政策，提高农民学法、用法、守法的能力，自觉维护自身的合法权益。要采取生动灵活、群众喜闻乐见的形式进行普法宣传活动，让农民了解能维护切身利益的各项法律法规；进一步加大农村基层教育，特别是农村职业教育和成人教育，提高农民的综合素质。
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