2004年5月1日是国际劳动节118周年纪念日，也是东欧10国成为欧盟正式成员的日子。劳动节是为了声援劳动者反抗资本家的残酷压榨而确立的。选择在这样的一天将欧洲原来的社会主义阵营国家并入欧盟，仅仅只是一个巧合？作为冷战的产物，欧盟在成立了50多年后的今天，不仅没有因冷战结束而如同柏林墙一样轰然倒塌，反而因其在世界舞台上发挥的越来越重要的作用而成为敢与美国抗衡的力量，同时，欧盟业已成为“欧洲统一目标”的标志。
此番东扩，欧洲经济力量陡增：4.5亿的消费者市场；市场规模超过NAFTA(北美自由贸易区)总和；GDP占世界1/4；对外贸易额占世界总贸易额20%。欧盟委员会贸易委员拉米乐呵呵的说：“欧盟东扩给中国带来无限商机。”近年来他使尽浑身解数大力推动中国欧盟的经贸往来，无愧于优秀的“欧盟推销员”的称号。拉米大叔的话还尤言在耳，欧盟与中国在焦碳问题上的贸易摩擦又引得众人侧目，究竟东扩后的欧盟市场对于中国来说，是一场“盛大的宴会”还是“残酷的战场”？
中欧贸易合作：看上去很美
2003年中国和欧盟（简称EU）的贸易额突破历史记录，达到1252亿美元，同比增长幅度达到44.4%，长幅超过中日、中美贸易增速。日本经济不振持续10年，美国也被国内经济低弥、失业率上升、对外贸易逆差上升等诸多问题所困扰。因此有专家指出，2004年将成为“中欧年”因为欧盟将取代美、日成为中国第一大贸易伙伴。而温家宝总理在5月访问欧盟时也表示：中国并没有感到欧盟扩大会给中国造成市场威胁，因为中国与欧盟新的成员国一直都有密切的关系，所以欧盟扩大不会影响中欧关系发展。
欧盟东扩之后，原来存在于东欧各国不同的关税制度、外贸进出口审批程序以及相关法规都将随着加入欧盟而统一。这就意味着10个新成员国的关税水平将减少至少一半，“这使得他们将与欧盟其他成员国一样，是低关税国家”拉米说，这对中国扩大对欧盟出口大有益处。中国生产的钟表、玩具、运动用品和人造首饰等在东欧市场将会成为首批因关税下调而受益的产品，因为欧盟对这些产品所征收的关税都在5%以下。有专家分析：欧盟东扩将为中欧经贸关系创造新的机遇。因为扩大后的欧盟将以统一标准、同一关税税率面对外国商品。我国企业同新入盟的10国有着较为广泛的业务往来，东扩为这些企业进入欧盟老成员国市场提供了更多的机会。欧盟扩大后，其共同贸易政策、企业运作规则等将同样适用于新成员国，这使得中国企业今后与25个欧盟国家进行贸易往来时能够简化许多手续，提高通关效率并缩短审批所用时间。
目前，由欧盟统计局发表的《新成员国经济发展简况》指出，2003年欧盟新的10个成员国家在经济上取得了可喜的进展，其国民经济平均增长速度达到了5.6%。对此，欧洲复兴开发银行评价说，经济结构调整和市场运作是这些国家经济取得长足发展的最重要的因素之一。这些国家具体的经济结构调整和市场运作方式各不相同，其中匈牙利、捷克、斯洛伐克和斯洛文尼亚与德国、奥地利和意大利接壤，在历史上有千丝万缕的联系，因此，德、奥、意三国较为成熟的市场运作方式被广泛地借鉴，从而使新成员国在市场运作方面少走了弯路。具体而言，匈牙利、捷克和波兰经济发展较为迅速，其国际贸易在10个新成员国中所占的比例目前已高达70%。这些国家之所以取得如此业绩，是因为它们进行了大规模的经济结构改革，使国民经济更加市场化、现代化，产品符合国际市场的需求，从而能够适应激烈的国际市场竞争，扩大了在国际贸易中的市场份额。
欧洲政策研究中心(EPC)主任斯坦利·克罗希克(Stanley Crossick)博士表示：“就经济上的影响而言，中国没有必要过多的考虑因为欧盟内部的贸易增多，而影响了中欧的贸易。尽管由于8个中东欧国家与欧盟成员国有了特别的贸易安排发生贸易转移，中国会丧失一点利益。但这些损失也会从欧盟扩大中得到补偿。”各新成员国加入欧盟之后，有利于扩大区域内商业需求，刺激消费，从而达到带动经济增长，提高就业率以及收入水平等结果。目前，各新成员国本地生产的纺织品、皮革制品、电子产品等存在着品种不齐、质量难以达到标准等问题。而来自法国、德国等欧盟国家的产品价格又普遍偏高，因此来自于亚洲国家的中低档产品大受欢迎。有专家预测：东扩可以使新入盟国家的GDP增长率提高1.3-2.1个百分点。中国产品在新入盟国家中具有较大的竞争力和吸引力。
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