“有些人认为，现在中国的大部分感染者创造的经济价值是微乎其微的，因此并不会对中国的经济产生很大的负面影响。我不赞成这样的看法。”在玛丽斯特普组织负责艾滋项目的官员高琦称，“即便完全不考虑人道主义的因素，也要看到艾滋病肯定会扩散到创造高价值的人群。对社会经济的影响要考虑到今后这种发展趋势。”
在艾滋病问题上，亚洲正像15年前的非洲一样面临生死抉择。在第15届世界艾滋病大会上，亚洲已经代替非洲成为新的焦点。这个占世界人口60％的地方如果不采取措施，将成为第二个艾滋病爆发区。
作为拥有13亿人口的亚洲大国，我国的艾滋病形势不容乐观。据有关专家估计，到2010年，中国艾滋病感染人数如果控制有效可能在220万，而如果采取措施不得力，最多可能达到1200万。
根据一些非洲国家的前车之鉴，如果中国再不行动，就将为艾滋病付出惨重的代价。近日温家宝总理的署名文章《全社会共同努力有效预防和控制艾滋病》指出，“目前，我国的艾滋病防治工作正处于关键时期。”这已经不仅仅是一个简单的信号了。
医药支出
艾滋病目前无法根治。全球用于艾滋病的费用已经从1996年的3亿美元上升到了2003年的接近50亿美元。然而，这个数字仍然比发展中国家在2005年这一年所需的对付艾滋病的费用要少。根据国际组织最新的估算，在艾滋防治方面，中低收入国家到2005年需要120亿（原来估计100亿）美元，到2007年需要200亿美元。而即便从各方筹措到了200亿美金，这笔钱也只够向这些国家的600多万患者（超过400万在非洲）提供抗艾药品治疗。
全球基金用于艾滋病方面的费用将主要被投放到亚洲和非洲南部地区。中国在去年就获得了接近1亿美金的第三期全球基金。据业内人士介绍，其中将有大概一半的资金用来购买昂贵的抗艾药品。
根据欧洲前景集团所作的《艾滋病对中国社会经济的影响》报告，艾滋病对宏观经济的直接影响体现在医药支出上。到2020年，中国需要为此付出的数字估计最低将接近20亿元，最高将超过60亿元。政府是否及早采取有力行动，将决定未来十多年间我国ＧＤＰ在这一方面的损失程度。
报告还预计，到2010年，如果接受鸡尾酒疗法的患者比例达到10％，中国的ＧＤＰ十年累计将损失570亿元。在目前我国公布的84万艾滋病感染者中，官方估计有8万名发病者，但其中只有7000人获得了国家免费治疗。
非直接影响
除了直接影响以外，艾滋病还会对一个国家的宏观经济产生更加深远的非直接影响，而且这个影响很难用具体的数字表现。不论在高发区还是低发区，艾滋病都阻碍了一个国家各方面的发展。
绝大多数专家相信这个疾病导致许多非洲国家每年的ＧＤＰ增长不足1个百分点。在受打击最严重的国家，例如感染率高达20％的国家，几十年来积累的卫生事业发展、经济发展和社会发展都被艾滋病消耗殆尽。
艾滋病不像瘟疫一样会在高爆发后突然消失，它总是喜欢选择有生产能力的人群进行蔓延，从而极大地削弱劳动生产力和家庭收入。根据国际劳工组织的数字，到2020年，全世界将有38个国家的劳动力会因此缩水5％到35％。而卫生部副部长王陇德说：“据我们国家的资料显示，20岁到39岁的感染者占82％。”
艾滋病的蔓延还将降低一个国家国民的平均寿命。在7个艾滋病感染率超过20％的非洲国家，1995年到2000年间的平均寿命是49岁，比没有艾滋病的时候减少了13岁。而在赞比亚、津巴布韦和斯威士兰等没有实行艾滋病救治项目的国家，平均寿命估计将下降到35岁以下。
平均寿命的下降可能使一个国家面临严重的人口危机和经济危机。在非洲某些最受影响的国家，如果现在的感染率继续，并且继续没有大型的救治项目，今天60％的15岁的年轻人将活不到60岁。最近的研究预测，如果南非政府仍然不尽快对艾滋病采取措施，四代人之后其经济就会完全崩溃。
艾滋病对中国的经济能力和卫生系统形成了巨大的挑战。王陇德表示，我国在艾滋病控制方面的投入资金，已经从原来的每年1．2亿增加到2003年的3．9亿，今年中央财政投入的计划是4．7个亿。
“首先，必须承认政府的投入在逐渐加大。”高琦说，“但是相对于中国艾滋病发展的情况，投的钱还是远远不够”。他说，目前中国政府估计的艾滋病发病患者的人数是8万多，“如果这8万多人都接受免费治疗，排除机会性感染的治疗费用，仅仅抗病毒治疗每人就需要至少5000元／年，那将会是多大一笔费用？”
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