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当全球最大的零售商沃尔玛从全球第三大贸易国那里进口商品时，就连美元都能感受到压力。
沃尔玛从中国采购商品所产生的影响力之广，从圣诞老人塑料装饰品的价格到国际货币政策几乎都不能“幸免”。
被视为中国第八大贸易伙伴
单从采购金额这个角度来讲，沃尔玛和中国之间的关系就可以称得上是独一无二。二者商业往来所产生的影响力已经从零售领域扩展到了政治层面，北美、欧洲、亚洲、乃至全球各国每个角落的政府高层对此都有所体会。
以某些指标而论，沃尔玛是当今全球最大的零售企业。俄亥俄州州立大学费雪商学院的中国问题专家兼教授奥代·申卡表示，沃尔玛销售大众化日用商品的经营方针使得它的规模效益达到了一个前所未有的高度。
申卡日前在访问上海期间接受媒体电话采访时表示，沃尔玛一家企业从中国的进口就占美国从中国进口商品总额的10％以上，由此产生的重要影响已经从零售领域扩散到第二和第三层面。
尽管不同的计算方法会产生不同的结果，但有媒体把沃尔玛定位为中国的第八大贸易伙伴，排在俄罗斯和英国的前面。其它公开发表的报告则称，如果把沃尔玛算作一个单独的经济体，那么沃尔玛将是中国商品的第五大“进口国”。
但由于沃尔玛只是单方面从中国进口商品，它并不生产任何可出口的产品，因而该公司的大规模采购就成为造成美国出现贸易逆差的原因之一。预计2004财政年度美国的贸易逆差总额将突破6000亿美元，其中对中国的贸易逆差就占1500亿美元。商品贸易逆差是导致美国经常项目赤字占GDP的比例接近6％的主要原因。
去年进口中国商品达150亿美元
沃尔玛发言人艾米·怀亚特表示，沃尔玛在截至2004年1月31日的2003财政年度，共从中国进口了150亿美元的商品。其中直接采购和由供货商采购的各占一半。2003财政年度沃尔玛的净销售额达2560亿美元，其中的2090亿美元来自美国市场。这可不是一笔小数字，即便在资金规模庞大的外汇市场上也不可小视。在有关美国贸易逆差和中国外汇政策的争论中，这也是一个很重要的因素。
这之间的链条从美国消费者来到沃尔玛大肆购买玩具、电子商品及服装就开始了。但由于中国对美国的出口额是中国从美国进口额的6.5倍，使中国的外汇储备不断增加。
但央行并没有把大量美元存放在金库里面，而是动用了大量储备购买美国国债。这是保持人民币汇率稳定的一个重要手段。与此同时，这种做法也起到了平抑美国物价及利率的作用，美国的中产阶级也得以在沃尔玛商店里继续享受疯狂购物的乐趣。
这对中国也有重要意义，出口为中国GDP的增长作出了重大贡献。
沃尔玛影响波及中国以外国家
其它国家已经感受到了沃尔玛从中国大量进口商品所产生的影响。由于人民币汇率保持稳定，日本和韩国不得不推低本国货币兑美元的汇率，因为它们不希望看到本国货币升值造成国内出口商竞争力下降的局面。
这样一来，欧元就承受了美元走软带来的压力。而在许多人看来，美元贬值是改善美国国际收支失衡状况的一个必要手段。这已经引起了欧元区出口商和政客的不满。
一家公司的采购行为居然影响到了国际外汇市场特别是日元兑美元的走势，这本身就是一个不小的成就。沃尔玛采购中国商品的影响还不止于此，美国的生产率、就业机会、消费支出模式，进而连美国的政坛都感受到了由此产生的影响。
虽然人民币汇率和中国出口商品在2004年美国总统大选期间并未成为一项重要议题，但美国许多有影响力的政客和商业团体都要求美国政府在人民币和中美贸易问题上有所作为。在美国的一些地区，当地零售行业对沃尔玛采购模式的批评声音不绝于耳。
当然，从中国进口商品的美国企业绝不止沃尔玛一家，对沃尔玛的不满声也不总是集中在其进口商品上。申卡表示，“一直以来，中国企业在无需建立自己品牌的情况下就能打入美国市场，这使得他们获得了巨大的优势。美国消费者现在来沃尔玛购物时，即使商品的品牌以前从未听说过，但只要售价便宜，他们就会毫不犹豫地购买。”
这是沃尔玛推行的“天天低价”的经营策略的核心，而中国制造商在与沃尔玛的合作中也学到了拼价格，而不是拼品牌的经验，这将对他们开拓新的海外市场和巩固国内同样巨大的消费市场大有裨益。
