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格尔哈特·贝尔兹（Ｇｅｒｈａｒｄ Ｂｅｒｚ），气象学博士，享有世界“灾害预测大师”的称号。他1974年在世界上最大的再保险公司（德国）——Ｍｕｎｉｃｈ再保险公司任职，2004年底退休。在该公司，他首创了对自然灾害进行精确分析和预测研究的先河。经过多年努力，由他组建的地球风险研究小组是目前全球该领域的顶尖研究机构。该机构擅长模拟灾害场景，预测灾害发生概率，受损分析以及提供投保赔偿服务。本文为贝尔兹先生给本报的专稿，由德国基尔大学冯革群博士翻译，国资委研究中心刘奇洪博士整理。
从统计数据来看，全球每天都有三到五个灾害的报道，但像这一次——2004年底印度洋的地震海啸实属罕见，它对周边国家和地区所造成了如此惨重的损害。虽然东南亚－南亚地区归属于强地震受灾区，但由于马来群岛周围海水很浅，人们认为，海浪的冲击到此会减弱。因此，人们并不把其归并到海啸那样的震烈级度。但遗憾的是，2004年底发生的强大地震就发生在离海岸最近的地方。所幸的是，这次灾难还不是历史上最惨重的一次，因为这次海啸发生的地段，正好是人口密度相对稀少的地区。如果是在印尼群岛人口高度密集的东南地区，发生类似的地震海啸，人们简直无法想象其后果会怎样。
人们变得更加健忘
需要指出的是，重灾区亲身考察与观看电视报道感受是完全不同的。如果不去亲自考察，得来的可能将是一种错觉，因为电视中播放的场面一般总是灾害受损情况，但对逃过劫难的幸存物并不报道，而真正能给人类提供最有价值的东西正是这些幸存残迹物质。印象最深的是，1976年菲律宾遭受了像这次海啸那样的灾害，造成了5000人死亡的惨重后果。由于海岸线地形走向对海浪冲击的影响，在现场勘察时明显能看到截然不同的结局。从中可以看到很多建筑方面的失误：有一处学校的钢筋骨架被破坏得像意大利面条一样，而四周的棕榈树则好像什么也没发生一样。这说明，人类从事建筑活动，也能从大自然生态结构中学到许多有益东西。
但在海啸灾难中，也并不是所有建筑都毁于一旦。事实上，受灾地区仅限于离海岸线500米的范围，之后海浪的冲击力明显减弱。这表明，如果有提前15分钟的预警通知，大部分人都能逃离灾难。另外，在离海岸最近的沙滩上建筑酒店也没什么意义。最好的做法是将宾馆建在离海岸有一定距离的地方，即使游客要徒步几百米到海滩上去也是划算的。
然而，30年来人类并没有从这些灾难中吸取更多的教训，变得更为聪明。相反，我们今天比过去更加健忘，而且受一些媒体总试图给公众营造一种健康世界的影响。当有人告知人类面临的灾难程度在增加时，社会大众就失去兴趣。他们不想听这些，人类好像并没有意识到，自己正处于各种灾难包围之中。
人类需要一种适应性强的应急政策
是否在过去的30年内，灾害发生的数量急剧增多，使地球进入了灾难的多发时期？事实上，自然灾害的数量仍保持不变，只是自然灾难的发生更加频繁，许多自然灾害我们并没注意到。就在苏门答腊地震之前的一周，南极地区发生了8．1级地震，这或许已造成成千上万的企鹅失去生命，但这对于人类来说却不是灾难。
那么，什么因素造成灾难的频繁发生？不断增长的世界人口，至少提高了灾难发生的概率；另外，有更多的人口不断涌向超大城市，其中部分城市正好位于灾害多发地区，因为从经济发展的角度看，沿海多是经济较为发达的地区。
由于目前人类对运营良好的基础设施的依赖度史无前例，因此，其在巨大的自然灾难面前也就变得越来越脆弱。历史上最惨重的一次地震是1995年日本神户大地震，那次地震损失高达1000亿美元。这个活生生的悲剧告诉人们：一个似乎对防御灾难准备完善的国家，面对那次地震却措手不及。日本人好像从来也不信，他们就这么容易遭受到打击。
是否对于所有自然灾害，人类能够预测并控制？事实上，像这次印度洋地震海啸，人们是无法控制的。但对于一些像暴风和洪水那样小型的灾害人们是可以预防的。正因为此，人类总选择这样的地区居住，而且为了使生活更快乐，总是设法忘记许多风险。目前，大多灾难发生都没有区域选择性，即使相对平静的欧洲，在过去的20年中，也发生过许多灾害，比如暴风，洪水以及2003年的热浪。假如在德国科隆或上莱茵谷地发生中等级别的地震，将会酿成数十亿的损失，德国绝不能说已经具有应付这种灾害的能力；另外，气候变化也越来越造成更多无法预测的极端反常天气。
在气候方面，并不是要预测气温是否真的持续上升或面临冰期时代，真正的问题是我们的气候模型是否能提供对气候变化所引发后果的合理预测。对气候不确定的风险预测，应该说在不久的将来也不会有什么改观。所以，设计一种适应性强的应急政策将更为重要。与此相联系，减少能源消耗，无疑也很有现实意义。
人类目前远远低估了现实中悲剧发生的可能性，这当然也涉及到人们以什么样的概率来测算它。一般而言，大型地震灾难可以以千年一遇作单位，2004年底印度洋上发生的地震海啸应属于千年一遇的级别。对于地震级别的估计，人们根据以往的地震经验，已总结出完整的参照标准。而对于其他的自然灾害，比如像风暴等，很难对它进行评价，因为其中的变数很大，但这也不影响我们进行一些预测，如通过统计数据进行预测等。
千年一遇时间很长，但根据我们测算，一年之内发生三次千年一遇的灾难，也并非没有可能。因此，除了对灾难进行预警外，预防措施也非常重要。例如，在建筑活动中，要严格按防震规章施工等。我们也注意到：如果不进行监督的话，人们往往就不会遵守防震的建筑要求，即使在美国，建筑防震标准不错，但由于执行不力，往往也会发生偷工减料。在预防方面，还需要说明的是，在过去相当长时间，有些地区倒显得异乎寻常的平静。例如南美洲，过去几十年内，没有发生什么真正大规模的地震灾害，这就会使人们轻信，那里的地壳已经保持稳定，但这种估计并不是站得住脚的。总之，在灾难预防方面，早期预警系统效果最好，这可以使人们赢得逃离的时间。建立全球性早期预警系统网络适合火山爆发、海啸引起的灾难。
关于海啸的发生，除了地震、火山爆发、风暴潮引起外，流星陨落海洋也可能引发一次强大的海啸。1908年，一颗陨石冲向西伯利亚地区的森林，砸出一个直径约50公里的大坑，这种事件发生的概率一般估计是三百年一遇。如果这样一个陨石掉在大海，必然导致一场大的海啸灾难。当然，对于自然灾难，我们也不要整天惊慌失措。我们要用联系的眼光看待其他的风险。生命时刻都有危险。当我们工作完一天后下班回家时，发生车祸的概率总大于因发生自然灾害而被夺去生命的可能。
（ 责任编辑：孙可嘉 ）
