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美国联邦储备委员会日前做出决定，将联邦基金利率再提高0.25个百分点，从2.5%提高到2.75%。这是美联储自去年6月以来以同样幅度连续第七次提息。舆论普遍认为，种种迹象表明，美联储一向稳妥有序的加息步伐有可能加快。
自2004年6月底以来，美联储每次在决定加息的政策会议后发表的声明中，都不忘使用“渐进有序”的措辞。此次则有所不同，美联储虽然声称未来加息仍会“渐进有序”，但却自2000年以来首次明确承认，美国存在着不断增长的通胀风险。声明还指出，美联储在必要时，将依据经济形势的改变作出反应，以维持物价稳定。这意味着在通胀压力进一步上升时，美联储很可能加快升息步伐。
事实上，美联储官员近来的言论也暗示，未来的货币政策立场可能有所调整。自今年2月中旬以来，美联储主席格林斯潘曾4次公开谈论加息的前景，但均未使用“循序渐进”之类的措辞。
美国经济目前确实面临着越来越大的通胀压力，这也为美联储加息提速提供了更充分的理由。从一方面看，美国经济目前阳光灿烂，个人消费开支占国内生产总值的2/3，而且还在继续增加，企业忙着扩大生产和增加库存，住房市场活跃，就业形势得到改善……但阳光背后有隐忧，石油价格上涨、美元贬值和劳动力成本增加等因素正在加大通货膨胀的压力。
根据美国劳工部3月22日公布的数据，因能源价格大幅上涨，美国2月份的批发物价指数上升了0.4%，为去年11月以来的最大升幅，高于经济学家原先预计的0.3%。扣除波动较大的食品和能源价格后，核心批发物价指数上升了0.1%；但扣除大幅下降的新车价格后，核心物价指数则上升了0.4%，比1年前上涨2.8%。一系列数据表明，美国经济面临的通胀危险在加大，急需美联储通过加息来为有些过热的经济刹车。
另一个迹象来自华尔街。以前美联储宣布加息，华尔街可以说是波澜不惊。但此次反应强烈。美联储加息的消息刚一公布，华尔街各大股市应声下跌，全球各大股市也随之普遍下跌。有分析人士指出，这显然是市场对美联储加速升息的预期在加强。
美国《华尔街日报》近日发表文章说，美国经济增长面临的真正威胁不是贸易逆差、财政赤字、低储蓄率或其他别的什么，而是不断上升的通货膨胀水平。美联储的刺激性货币政策加大了美元贬值的压力、使进口产品价格上涨，其结果是通胀水平上升。文章认为，美联储必须控制住处于初始阶段的通货膨胀，“行动得越快，损失就越小”。言下之意，美联储目前的行动速度太慢了。
英国《金融时报》也持相同观点。华尔街著名投资银行莱曼兄弟公司经济学家雷曼伊桑·哈里斯在接受该报记者采访时表示，美联储22日的声明向市场表明，决不会容忍目前的通胀势头继续下去，在加息问题上，美联储“将变得越来越果敢”。
众所周知，美联储的例会声明对全球市场具有特殊的影响力。有分析人士认为，鉴于上述种种迹象，预计美联储不久将放弃以“渐进有序”的方式逐步取消刺激性货币政策的表态，目前是向市场发出提息速度可能加快的警示信号。另外，越来越多的华尔街分析家也认为，此次可能是美联储最后一次使用“渐进有序”这一措辞，今后加息将告别“小步舞”时代。
（ 责任编辑：xiaobohu ）
