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在今天的全球背景之下,美国经济看起来并不乐观:贸易赤字的一再冲高令美元走势前途未卜,利率提升也来势凶猛。愈演愈烈的就业外包更是让美国的工人日益担心手中饭碗不保。
然而,对于众多的美国跨国公司来说,如今的全球市场却完全是另一番景象。据美国经济分析局上周发布的数据,2004年美国公司海外利润达31.5亿美元,较上年上升26%,远远高于同期美国公司国内利润的增长速度。“美国公司极具竞争力。他们在世界上的每一个角落都创造着新的利润纪录”,美国银行的战略投资专家JosephQuinlan如此评价美国公司的海外表现。他建议客户把钱投在那些从事海外运作的公司上,因为他相信“2005年全球收益状况将保持强劲”。
眼下美国跨国公司的海外运作可谓运势兴旺,捷报频传。一方面,在欧洲、日本等增长缓慢的发达国家和地区,美元走弱帮了这些公司的大忙。这意味着销往这些市场的产品更加廉价,而所获利润又可以兑换成更多的美元流回美国本土;另一方面,亚洲、拉美、东欧等新兴市场也呈现出近来少见的强劲同步增长势头,金融环境也保持了较长时间的稳定,这些都为美国跨国公司开辟了崭新的盈利空间。美国通用电气公司预计其未来十年在新兴市场中的收益增长率将达到60%,大大高于过去十年20%的增长水平。与此同时,IBM公司去年在俄罗斯、印度和巴西的销售增长也高达25%。
如此强劲的海外表现使得美国跨国公司整体利润增长迅速。即使是在去年人们普遍预计利润增长放缓的背景下,这些公司总的海外收益增长仍占其全部利润增长的40%。这一数字加剧了经济学家关于全球背景下美国经济态势的争论,很多人认为美国经济可能并不像贸易赤字显示的那样伤痕累累。
根据麦肯锡公司最近公布的分析结论,美国创纪录的贸易赤字并不像他们看上去那样可怕。事实上,赤字冲高的很大一部分原因在于,有越来越多的美国公司在中国、墨西哥、印度等地开工建厂,然后再将商品和服务以外贸的形式转运回美国。该公司的分析显示,美国公司的市值中有2.7万亿美元为海外利润,这些利润在很大程度上促进了公司在新技术及人力方面的投资。
麦肯锡公司的报告认为,贸易赤字的冲高不仅不能反映美国经济的疲弱,相反至少有三分之一的经常项目赤字证明了美国经济实力的增强。报告强调:“美国在国际市场上正扮演着金融中介的角色,它将世界上的财富集中起来分配给各大公司,再由各大公司重新把这些资金投资于全球各地。”美国跨国公司的这种重要作用意味着引发担忧的庞大贸易赤字可能还将持续更长时间。2004年,美国经常项目赤字占到国内生产总值的6.3%,在过去,这样高的比例曾经引发一些国家的金融危机。根据传统的经济学理论,贸易赤字可能会导致外国投资者不愿持有美国资产。这反过来会拉低美元,从而提升美国产品的海外竞争力,并削弱外国产品在美国市场上的竞争力,进而恢复贸易平衡。
但是麦肯锡认为,由于目前美国本土内外仍然存在较大劳动力成本差异,美跨国公司的海外战略短期内不会有重大调整,那么传统的贸易平衡恢复机制也就不会像过去那样发挥作用。报告指出:至少在未来十年内,预计美国跨国公司的海外投资仍将持续,而以当前方法计算的美国经常项目赤字仍将增加。
( 责任编辑:金玲 )