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“所有的东西都来自中国，所有的。”35岁的德国保险公司经理托马斯睁大眼睛说，“中国会接管一切。”他身上穿着一件中国制造的蓝色运动夹克。
托马斯指的只是那些以惊人速度涌入欧洲人生活中的中国商品。在过去十多年中，欧洲人渐渐习惯了这些商品，购买中国产品的不再只是经济困窘的移民。在经历了80年代对日本产品——比如佳能和索尼——的错误低估和嘲笑之后，欧洲人对新兴的中国经济如临大敌。事实上，他们已经开始为中国小汽车的汹涌而来做预防准备了。
但是，在2005年的春季，引起最大贸易争端的依然是技术含量不高的纺织品。
冲击——调查
2005年第一季度，中国对欧洲的七大贸易伙伴——比利时、英国、法国、德国、意大利、荷兰和西班牙的贸易顺差增长惊人，从去年的50亿美元涨到了今年的123亿美元。其中，中国的服装和纺织品出口在西班牙增长了92%，在法国增长了90%，在德国增长了88%，在英国增长了83%。
第一季度，欧洲人从中国买进了5倍于去年第一季度的套头衫（534%），和4倍于去年第一季度的男式长裤（413%）。
潮水般涌入的中国服装和纺织品引起了恐慌。
旨在推动欧洲纺织品和服装工业的EURATEX称，这样的情况是“不公平竞争”导致的，它可能使欧洲损失掉60万个工作机会，而今年整个欧洲纺织业的工作机会只有250万个。听上去这个数目不算太大，但是一些观察家认为，欧洲所关注的不仅是自己的纺织业，还有其在南亚和东南亚前殖民地国纺织业可能受到的冲击。
有49国参与的“公平纺织品贸易国际同盟”称中国是靠货币强硬不升值、补贴贷款给其纺织企业来低价控制世界市场，这种做法不是公平竞争，并说，“作弊不应该被奖励。”
2005年4月29日，欧洲联盟正式就中国纺织品进口骤增一事开始一场限期60天的调查。欧盟向中国、欧洲纺织品制造商和零售商及其他相关群体发出通知，要求在21天之内向地区贸易部门呈送他们关于此次调查的意见。
与此同时，美国政府也已经于4月份开始了对中国三项出口美国的纺织品的调查，上个月上任的美国新贸易代表罗伯特·波特曼将中国列在贸易问题清单之首。仿佛在一夜之间，来自中国的衣服成了当今国际关系中一个最敏感的中心问题。
“我们必须保持中立和安静，无论是关于过去的争端，还是关于现在的争端。”世界贸易组织争端调解处的一位专家对《经济观察报》说。
“市场扰乱”？
这是世贸谈判乌拉圭回合中确定的一个重要词汇，参与世贸组织的各国间都适用。在现实操作中，许多先加入世贸组织的转型东欧国家已经有了此类痛苦经验。
欧盟委员会的一位发言人对《经济观察报》说，没有办法量化“严重市场扰乱”的标准，但是可以找到一些可量化的事实证据，比如（国内制造商）生产率下降和生产能力下降。调查将是全面的，涉及所有标准。调查人员将把进口商品的数据放在非常宽泛的、整个市场的背景中考察，而不仅仅是进口数量。比如，考察可能兼及中国的生产条件，还要看中国进口的商品是否在替代别国的进口商品——如果中国进口的商品增加的部分只是替代了其他国家的同样进口商品，那么欧盟的总体进口就并没有上升。
调查是否也囊括人民币的固定汇率这个因素？
“当然我们也会考察货币的价值——我们得衡量很多因素。”发言人说。
此次调查，60天只是一个最长时限，有可能这个过程会短得多。调查将由欧盟委员会主持，但是结果将被提交给各成员国。如果“市场扰乱”这个结论成立，在几个月内，欧盟各成员国将对从中国进口的纺织品实行进口限额。
但是一切迹象表明此次争端不会导致一场贸易战。虽然面临巨大的国内压力，欧盟和中国政府在面对此次贸易冲突中都体现出足够的节制和协商解决问题的迫切意愿。
欧盟并不希望由自己来实行这个保护措施，而希望中国方面采取措施限制其纺织品出口。中国方面的反应也非常迅速。5月3日，中国商务部长薄熙来在法国发表讲话，提出在处理贸易争端时应当“大处着眼”、“冷静观察”。中国政府一方面表示，“市场扰乱”未必是事实，滥用保护条款会损害自由贸易原则；另一方面，却采取了相应措施限制本国的纺织品对欧美的出口，这些措施包括增加出口关税、降低折扣税率、限制出口许可等。
在5月间，薄熙来部长还会见了欧盟贸易代表彼得·曼德尔森和美国的新贸易代表罗伯特·波特曼。在美国指派新的贸易谈判代表时，中国商务部也指任了新的国际贸易谈判代表——法语流利、拥有社会学博士头衔的副部长高虎城。高虎城被西方媒体普遍描述成一个强势的谈判对手。
2008年之后
和反倾销制裁不一样，纺织品特别保护条款只能实行到2008年，而且在每个案例中，每次实施保护措施最长不能超过一年，此后还可以重复申请实施，但是2008年之后就不再生效。
“这些过渡性措施都是为了给欧洲的生产商一些适应新竞争、重建自身的时间。”欧盟委员会发言人说。
但是这个适应期究竟要多长？从中国协商入世至今，19年已经过去了，但是欧美各国的纺织品行业并没有适应过来，也许它们需要长得多的时间来适应。
在2008年之后会怎样？会出现新的保护措施吗？
世界贸易组织总干事素帕猜表示，倘若一些国家因受到中国纺织品出口的冲击就像欧洲和美国那样立即筑起保护主义壁垒，其做法将是错误的。商务部长薄熙来更为形象地说明了维护自由贸易原则的重要性和双赢性质：“中国只有卖出8亿件衬衫才能进口一架空客A380。”
还有其他的可能。并不是所有的服装和纺织品领域都按“最低价格路线”行事。“今年第一季度我们没有增加从中国的进口。”欧洲最大的服装零售商H&M的发言人马提亚斯·格杜恩对《经济观察报》说，“如果欧盟采取保护措施限制中国纺织品进口，我们会看情况（采取应对措施）。”H&M从中国购入的服装不过占总量的30%，而它是欧洲少数两三家保持增长势头的零售商。
中国政府采取了以出口服装件数、而不是价格为标准收税的措施。这可以看作是鼓励高质量服装生产的一个间接举动。
低成本并不是胜出的惟一标准，即便在服装和纺织业也是如此。欧美和中国纺织行业应该开始考虑竞争的新原则了。
（ 责任编辑：吴菲 ）
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