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3年前的有罪判决被推翻，美国政府追查企业不当行为的举措可能因此大受影响
美国最高法院本周二推翻了2002年地方法院对“安然倒闭事件”中的安达信公司所作的有罪判决。这一裁定虽已无法令昔日的明星会计师事务所复活，但可能会牵制美国政府在追查更多公司破产案责任人的力度。
经过一个月短暂的法庭辩论，5月31日，最高法院在一份由院长威廉·伦奎斯特亲自起草的判决中指出，审理此案的全体法官一致认为，“陪审团的原判决在一些重要的方面都存在缺陷。”美国司法部还没有决定是否对安达信案件进行重审。
安达信有罪的原判决是在2002年做出的。当时美国得克萨斯州休斯敦地方法庭认定，安达信在法庭审理能源巨头安然破产案时，销毁的部分文件和电脑资料并不是它所声称的“例行清理”，而是有意阻碍联邦调查员审查安然公司的资料，故判处该公司犯有妨碍司法公正罪。
地方法院判安达信接受5年的审查，罚款50万美元，并禁止该公司继续处理任何公众商业公司的审核工作，这些决定使得这家曾经在美国显赫一时的明星会计师事务所陷入全面崩溃的境地。
安达信曾经独步天下，贵为全球五大会计师事务所之一，其鼎盛时期的员工人数曾有2.8万人之众。然而在地方法院的审判结束后，有很多审计、税务界的精英几乎在一夜之间就失去了工作，公司丢失了大量客户，陷入难以生存的困境，至今仍一蹶不振。该公司现在仅有200余名员工，他们的工作主要也是应付一些剩余的针对该公司的诉讼。
也许对当事人安达信而言，3年后虽然终于等到最高法院为其翻案，但实际意义可能将只限定于“还其清白”的范畴。充其量这一最终裁定也只能帮助安达信的几位合伙人在余下的诉讼中保护自己的合法财产不受损害。该公司的一位律师表示，安达信不大可能再以此判决为依据，向美国政府索要赔偿。
而另一方面，美国不少商业利益集团却为之欣喜若狂。自从安然、安达信受到调查以来，美国证券交易委员会对为数众多的公司进行了调查。有的达成了妥协方案，有的还在审查之中，整个纽约华尔街都受到了“信誉危机”的困扰，许多美国大型公司都战战兢兢。安达信被翻案可能意味着，以后政府和舆论施加在他们头上的“紧箍咒”可能会松绑。
2002年，安达信案促使美国司法机构对企业不当行为的负责人施加更为严厉的处罚，并直接导致《萨班·奥西利法案》的诞生。在这部美国会计改革法案中，任何个人和单位通过更改、毁坏、隐藏文件资料等方式阻止和干涉政府调查的行为都将受到严厉的刑事处罚，而审计部门有责任保存相关档案5年以上。
此次最高法院翻案无疑将使更多人对《萨班·奥西利法案》的合理性产生怀疑，但哥伦比亚大学法学院的教授约翰·柯菲认为，最高法院周二判决的“重要性非常有限”。这是因为安达信案审判所援引的法律条款已被《萨班·奥西利法案》的有关条款取代，后者包括了有关犯罪企图的语句。
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（ 责任编辑：马芳 ）
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