香港明年取消遗产税引发广泛关注，本报记者对话香港特区财经事务及库务局局长马时亨和上海社科院法学所研究员张国炎。马时亨认为，取消遗产税有助于吸引投资；张国炎则表示，开征遗产税有利于缩小贫富差距

　　11月2日，香港立法会通过了《2005年收入（取消遗产税）条例草案》，以落实特区政府在2005-2006年度《财政预算案》中有关取消遗产税的建议。与此同时，内地各界人士还在为大陆是否开征遗产税的争论和猜测无休无止。

　　遗产税是对死者留下的遗产征税，在国外也叫“死亡税”。目前全世界大约有2／3的国家和地区征收这种税。那么，香港是基于哪些方面的考虑取消遗产税？记者就此通过互联网采访了香港特别行政区政府财经事务及库务局局长马时亨先生。同时，也采访了上海社会科学院法学所研究员张国炎先生，就中国大陆是否开征遗产税的问题进行对谈。

　　遗产税并不能“劫富济贫”

　　记者：当去年香港就是否取消遗产税在全港各界及广大市民中广泛征求意见的时候，正是大陆各界对于是否开征遗产税争论得最热闹的时候。征遗产税会不会起到人们理想中的社会财富再分配效果？

　　马时亨：特区政府在去年曾就应否取消遗产税征询公众意见。总体来说，意见倾向支持取消遗产税。支持取消遗产税的人士认为，虽然该税项原意是就较富裕人士的遗产征税，但实际上他们可能已通过各种方法避税。他们认为，有关遗产税的避税情况在其他地方也普遍存在，要堵塞这些漏洞绝对不容易。我们亦认同，遗产税不公平之处，在于大部分缴纳该税项的人士并非属于社会最富裕和累积了最多财富的人士。

　　免征将惠及大众及中小企业

　　记者：您在有关访谈中多次提到，免征遗产税对于广大普通市民包括一些经营中小企业的人士有利。能否就此作一下具体说明？

　　马时亨：由于遗产税评税需时，一般来说，遗产承继人在向法院申请发出承办文件以领取遗产前，均须经过评核遗产税的程序。评税期所需时间约六星期至两年不等，以致有些市民，包括经营中小企业的人士，可能因为资产在评税期间被冻结而导致资金周转不灵。他们亦可能因需要现金缴纳遗产税而须变卖资产，以致出现经营上的困难。在落实取消遗产税建议后，由于无须评税，市民申领遗产的时间将大为缩短，纾缓可能面对资金周转问题的情况。

　　此外，也有意见认为取消遗产税是“劫贫济富”的做法。事实上，经验显示大部分（68％）须缴纳遗产税的个案，其扣除豁免后的遗产值均在2000万元以下。由此可见，因取消遗产税而受惠的中小企业及中产阶层人士，会较多于富裕阶层人士。

　　少收15亿港元但不会影响民生投入

　　记者：根据媒体报道，取消遗产税将会使特区政府的收入每年减少约15亿港元。从政府的角度，如何权衡这一得失？

　　马时亨：取消遗产税会令政府收入每年减少约15亿港元。也有议员甚至担心政府在失去遗产税这项收入后会影响投入民生如福利项目的资源。但我们预计，取消遗产税可增加香港在金融资产及地产市场方面的投资，从而为政府带来更多印花税和其他税收。事实上，由于资产管理业能带动其他金融活动及一系列专业服务等高增值行业的发展，其他行业亦会间接得益，估计可对社会带来不少经济利益，广大市民亦会受惠。取消遗产税并不会影响政府投入民生项目的资源。

　　我们在研究应否取消遗产税时，亦参考了一些外国的经验。新西兰自1993年开始取消遗产税。新加坡则在2002年开始豁免非以本土为其居籍人士缴纳遗产税。资料显示上述地区在引入有关措施后，其资产管理业所管理的资产总值及直接外来投资额皆有显著的增幅。

　　有助吸引投资并推动资产管理业发展

　　记者：您刚才提到取消遗产税后，可以增加香港在金融资产及地产市场方面的投资，进而带动有关高增值行业的发展，可能一般的读者对此之间的关系都不是太明白，希望有进一步的解释。

　　马时亨：取消遗产税并不单纯是一项税务宽减。这项措施的主要目的是推动香港作为国际资产管理中心的进一步发展，是对香港的金融业以至整体经济发展的一项投资。

　　取消遗产税可吸引本港有关人士将投资从外地调回香港。也会令更多人，包括海外人士，通过在香港的信托或公司，持有在港的资产。这将吸引更多公司和专才来港，带动更多资产管理业务在香港发展，增加就业机会，使香港成为更有竞争力的国际金融中心。

　　金融业是香港的重要经济支柱之一，直接的经济贡献占本地生产总值超过12％。资产管理业务则是金融业的重要一环。去年，香港基金管理业务所涉及的资产总值约为36200亿元，其中海外投资者的资金占63％，达22700亿元。香港现时已是亚洲的主要资产管理中心，但在全球的资产管理业务中，市场占有率仍相当低。在亚洲当前资产管理业务快速增长的时期，香港应采取积极进取的措施，扩大这些业务的规模，巩固竞争优势。取消遗产税将为进一步开拓资产管理业务移去一个主要的障碍，为未来发展创造更有利的条件，实在是机不可失。

　　取消遗产税或成大趋势

　　记者：遗产税是国际上公认的复杂税种，且在征收制度上很难完善。征还是不征，在当今世界各国是一个怎样的状况和趋势呢？

　　马时亨：目前，在亚太地区，包括印度、马来西亚、新西兰及澳大利亚等国已在近20年先后取消了遗产税。在欧洲，意大利及瑞典也已经取消了这一税项。美国众议院也在今年的4月13日通过法案，永久取消遗产税，有关法案已提交参议院审议。由此可见，总的趋势是取消征收遗产税。而在香港，有关措施落实后，香港将会是亚洲区的主要金融中心当中惟一取消遗产税的地方。我希望这项措施可进一步提升香港在金融方面的竞争力，巩固香港作为国际金融中心的地位。

　　关注之一

　　要在中国开征遗产税十分困难

　　“这种必须先交纳遗产税以后方可获得遗产的制度是不合理的。”上海社科院张国炎研究员如此评价。张国炎指出，现在一些企业家英年早逝，比如王均瑶等，他们的子女有可能还没有成年，没有自己的收入，拿不出那么多钱去付遗产税。就算是成年子女，如果他们不是在父母的公司工作，能够缴纳如此多的遗产税也相当不易。况且，现在很多企业家的子女本身就是企业的股东，产权分割就比较复杂，“所以，如果中国大陆要开征遗产税，不能简单地套用此种征收措施。如果制度设计逼迫富人这样做的话，那么这种制度就有问题。”张国炎如是说。

　　富人心头的疑惑远远不止这些。遗产税是世界公认的复杂税种，如果征收制度上不完善，对于富人而言，“恐怕将财产尽早转移到免征遗产税的国家才是惟一的办法。”要在中国大陆开征遗产税无疑是十分困难的。究其原因，在一些经济学家看来，遗产税可能会减弱创造者的积极性；在一些法学家的眼中则是中国还缺乏相应法律制度的建构，而社会学家卢汉龙却认为，中国遗产税开征的主要难点在于中西文化传统的迥异。

　　关注之二

　　征收遗产税有利引导行善

　　资料显示，中华慈善总会所获捐赠的70％都来自国外和港台地区，内地富豪的捐赠不到15％。在美国，最富有的20％美国人所捐赠的钱，占了全部慈善款的三分之二。仅比尔?盖茨夫妇在过去4年里，就一共捐出了230亿美元，占其净资产的54％。

　　与其他国家的富豪们相比，中国的富人似乎并不那么热衷于慈善事业。

　　“其实，利用遗产税的制度设计正好可以改变这种现象。”学界认为，企业家采取一些措施合法避税在世界各国均属正当，但是，我们可以在制定法律的过程中，利用此点将企业家引向慈善和社会公益事业，让他们既可减轻纳税又可服务于社会，达到两全其美的效果。以英国为例，其最高的遗产税税率高达98％，如果直接继承则需缴纳高额的遗产税。但是，遗产税法规定，捐赠社会的部分，可以在一定幅度内抵消遗产税。这就会促使富豪们慷慨解囊，将自己的钱捐给慈善机构。

　　专门研究遗产税课题的学者王明高说，遗产税、赠与税最重要的作用是调节财富分配、缓解社会两极分化的矛盾，“中国已经超过了基尼系数0.4的国际警戒线，通过征收遗产税来调节社会贫富差距已是势在必行。”

(责任编辑：毕博)

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