沃尔玛,全球第一的零售巨头,正焦头烂额地应对美国本土的公关危机；

    家乐福,全球第二的零售巨头,正心急如焚地料理法国自家门口的劲敌。

    但是,这都不能阻挡两大巨头对中国零售市场的痴狂。

    为2420亿美元而战

    只需10分钟,李海玲就能从家走到1.1万平方米的北京物美大型超市,在那里她可以购买从方便面到毛巾等所需的一切生活用品。

    相比之下,全国店面数只有物美三分之一的家乐福公司,只有家乐福六分之一店面的沃尔玛,都不能提供这种便利。

    “家乐福离我家太远了,我才不走那么远的路呢。”28岁的银行职员李海玲说,离她家最近的家乐福超市,即使打车也得15分钟。“在物美,我能够买到我想要的东西,而且价格也不错。”

    但要挽留住像李海玲这样的顾客,物美商业公司将要花费更多的精力。因为从2004年12月11日开始,包括沃尔玛和家乐福在内的外资零售商,可以在中国任何地方开店,无须再像以前那样首先寻找合作伙伴,也无须像以往那样受店面数量的限制。

    原来向本土零售商倾斜的天平,现在已经为外资企业恢复了平衡。为了迎接这一天的到来,上海百联集团、物美商业公司等中国本地零售企业,早在几年之前就开始了并购整合,并大肆扩张。

    尽管沃尔玛和家乐福从未否认本土零售商的竞争实力,但是在家乐福眼里,真正构成威胁的只有沃尔玛。同样,在沃尔玛眼里,真正构成威胁的只有家乐福。

    家乐福在2003财年的销售收入为885亿美元,而沃尔玛是它的3倍多,达到2563亿美元。如果把沃尔玛看成是一个独立的经济实体,它将排在全球第30位,仅跟在沙特阿拉伯后面。

    谁是中国零售市场领头羊

    中国零售政策开放伊始,沃尔玛和家乐福,就迫不及待地张扬着扩张的步伐。沃尔玛国际事务总监凯克(Beth Keck)曾表示,沃尔玛将抓住中国放开零售业的机会,在中国各地展开业务,但仍采用合资方式,因为这样能够利用合资伙伴的本地市场经验。她预计沃尔玛2005年将在中国新开10—15家店铺,总数将超过50家。

    今年1月24日,沃尔玛宣布与香港上市的中信泰富公司结成合资伙伴,于未来五年里开辟几百家店铺。中信富泰从其母公司中信集团手中,购得沃尔玛华东公司35%的股权。沃尔玛华东公司的覆盖范围包括上海、浙江和江苏。而在其他不同的地区,沃尔玛有不同的合作伙伴。

    业内专家指出,如果进展能按预期进行,沃尔玛将一改以往相对于家乐福的在华劣势。家乐福表示,在未来几个月里将在中国新开15家店铺,使总数达到60家。相关数据显示,如果加上集团旗下的折扣店,家乐福在中国的店铺数量约为200多家,家乐福表示按照这种算法,将在今年增加150家。

    与沃尔玛刚进入中国市场时的小心翼翼不同,家乐福显得激进和冒险,它经常打政策的擦边球。“家乐福绕过北京,跟地方政府签订开店协议。”一位业内人士说,家乐福当时虽然因此而差点触礁,但这样做的结果是,它无可争议地占据着在华外资零售厂商的头把交椅。2003年,家乐福在中国市场的销售额为18亿美元,在中国所有零售商中居于第五,前四位都是本土的零售企业。

    另外,来自德国的麦德龙在中国有24家店铺,它宣称在未来五年内把这个数字变成64。

    当然,他们在这个市场上展开激战的理由,是因为在过去20年以来,中国市场零售总额的年均增长幅度将近有15%。2004年,零售总额达到2420亿美元,成为排在美国、日本之后的第三大零售市场。

    而境外媒体称,中国零售市场的顾客基础,是人数不低于1亿的中产阶级。

    据尼尔森的调查显示,这些顾客“喜欢在整洁、现代、有多种选择的大卖场中选购衣服和电视等各种商品”,影响他们购买的因素,首先是便利性,然后是店铺的宽敞和舒适,第三是可供选择的商品种类,价格却排到了第六位。

    沃尔玛的重大妥协

    面对巨大的市场机会,沃尔玛和家乐福自然不甘示弱。专家分析指出,这些外资零售商在抓住主要城市的同时,还会扑向二线和三线城市,因为“如果不能率先抢入,就会被排斥在外。”

    去年2月,家乐福静悄悄地把它的华中区和华西区总部从上海,搬到了成都,并且专门成立了独立的中西区运营部门。在这个区域,家乐福现有6个店铺,它准备在未来两三年里增加15个。

    为了在中国市场打好关系,沃尔玛也使出了浑身解数,甚至向中华全国总工会妥协,允许在沃尔玛中国公司里建立工会组织。要知道,在全球的其他地方,沃尔玛几乎都在与工会对抗。在中华全国总工会提出要求之初,沃尔玛也表示反对,但衡量再三后作出了相反的选择。

    这个举措使沃尔玛的观察家大跌眼镜,因为这相当于在全球开了一个先例。“至关重要的是,沃尔玛竟然允许第三方组织介入到企业管理和企业员工之间,以前,这两者之间一直是神秘的领域。”尤金·法拉姆说,他是罗彻斯特技术研究员的营销教授。“这是自沃尔玛创始人山姆·沃顿以来的重大违背。”

    在美国,沃尔玛成了不少人攻击的对象,它被指责有性别歧视、员工工资过低、过多聘用非全职员工等等。为此,沃尔玛CEO李斯阁在今年1月中旬,投入几百万美元进行了一场公关大战。在美国的众多电视台、100多家报纸中,沃尔玛刊登了大幅宣传广告,称“指责是错误的,沃尔玛是一个值得员工效劳的好雇主”。

    家乐福帝国正在动摇

    过去曾有人打趣地说：如果有哪一家美国以外的零售商能给沃尔玛送葬,那它肯定是家乐福。20世纪60年代早期,当山姆·沃顿还在阿肯色州跌摸爬滚时,家乐福就已经创建了全球第一家超级市场。随后,家乐福利用在法国市场的丰厚利润,在全球29个国家,建立了超过1万店铺的零售帝国。相反,沃尔玛,仅仅在10个国家运营。

    但是,现在家乐福帝国似乎正在动摇。越来越多的法国人更愿意选择那些折扣店,比如说德国的Aldi和Lidl。为了稳住家乐福在法国和欧洲的阵脚,并且为以中国和韩国为核心的亚洲地区筹集资金,贝鹤能不得不在去年宣布,将出售那些销售总额在10亿欧元以下、且表现欠佳的外国资产。

    贝鹤能肩上扛着很大的压力。2004年初,享有30%投票权的几个股东,把英国玛莎百货的前CEO卢克·范德维德请进了董事会。范德维德原来是Promodès的CEO,后来Promodès被家乐福收归旗下。可以想见,一旦58岁的伯纳德仍然表现欠佳,那么53岁的范德维德将会取而代之。

    但无论如何,家乐福都是让人敬畏的对手。35年的国际市场运营经验,使得它在国外市场上的表现,要明显优于沃尔玛。从1992年到现在,沃尔玛涉足海外市场只不过是13年时间。而让家乐福人引以为荣的是,他们能够根据当地风俗,因地制宜地推出合适的风格和产品。

    在中国,家乐福和沃尔玛扮演着日益重要的角色。如果把沃尔玛看成一个国家,那么按照2003年150亿美元的采购量,它将成为中国的第六大出口市场(仅次于德国)、第八大贸易合作伙伴。

    竞争在加剧,沃尔玛和家乐福自然是全力以赴,因为,他们谁都想让对方成为葬礼上的主角,而不是自己。