虚拟货币开始冲击人民币?
2006年腾讯网络收入超18亿比上年猛增132% Q币扮演了非常重要的角色但腾讯否认Q币是虚拟货币
在用自己的游戏账号换来250元人民币那一刻,大学生王睿杰第一次把在游戏中获得的虚拟资产,变成了现实中的货币。
3月21日,腾讯发布了2006年第四季度和全年财报,2006年腾讯互联网增值服务的收入为人民币18.253亿元,比上年同期增长132%,收入主要来源于Q币。
短短几年间,以腾讯Q币为代表的各种虚拟货币在互联网上被广泛使用,进而扮演“货币”的角色;与此同时,国外的游戏中甚至冒出“虚拟土地”等资产。
有学者为此忧心忡忡,认为一旦虚拟货币代替人民币成为网上交易的一般等价物,势必冲击我们的金融秩序。
近日,文化部、工商总局等14部委联合印发《关于进一步加强网吧及网络游戏管理工作的通知》,指出“虚拟货币已出现对经济金融秩序产生冲击的趋势”,并下令“严禁倒卖虚拟货币”。
在现实中,虚拟货币究竟扮演了什么样的角色?对于虚拟货币对真实货币体系的影响,究竟是未雨绸缪还是杞人忧天?虚拟货币的未来将会怎样?为了解答这一系列疑问,本报记者进行了深入采访。
关于“虚拟货币”,目前学界尚没有对其给出一个准确定义,总体来说,虚拟货币主要由网络游戏服务商发行,用于购买网络游戏中的各种道具,如装备、服装等。
目前,市场上存在的主要虚拟货币有十几种,例如腾讯Q币、网易泡币、魔兽币、天堂币、盛大点券等等。据估计,国内互联网已有每年几十亿元的虚拟货币规模,并以15%至20%的速度增长。而就是这些“看不见摸不着”的虚拟货币,逐渐一轮又一轮地搅动了现实生活的大潮。
首笔虚拟资产卖了250元
早在几年前,虚拟货币就已经进入了游戏玩家王睿杰的生活。接受记者采访前,24岁的王睿杰正忙着编写游戏脚本。2005年大学毕业后,热爱游戏的他进入北京目标软件公司,成了一名游戏策划专员。
2001年,王睿杰开始玩一些单机游戏,而真正接触到网络游戏是从《剑侠情缘》开始,也正是在玩这个游戏的时候,王睿杰第一次把他在游戏中获得的虚拟资产,变成了现实中的货币。
“到大二考英语四级的时候,我把我的游戏账号卖给了广东的一个玩家,他也是个学生。因为当时我已经玩到我所在的门派的前十,而且掌握的武器装备也比较多,很有实力,所以账号卖了250元,我挺满意。”为了保证买卖双方都能安全达到目的,王睿杰跟广东的买主分两次完成了交易。“他先汇了150元给我,然后我把账号和密码告诉他,然后他把剩下的100元汇给了我。”
此后,在整个大学期间,任何新网络游戏公开测试的时候,只要觉得感兴趣,王睿杰都会玩上一段时间,然后再把游戏账号卖掉。通过卖网络游戏账号,他总共赚了1000多元。
王睿杰用大型网络游戏《梦幻西游》向记者举例说明,游戏里的虚拟货币如何转化为现实中的人民币。
“在这个游戏中,财富的转移主要是通过虚拟货币购买点卡,而点卡则是要用真金白银购买的,市价从10元到30元不等,这样就等于是给虚拟货币定了价,玩家心中都会有杆秤:10万游戏币=10元人民币。这样一来,现金交易也就产生了。”
Q币成腾讯最大收入来源
事实上,很多类似的交易每天都在进行着。作为中国第一大休闲游戏平台,腾讯Q币的使用更是风靡网络。
3月21日,腾讯发布了2006年第四季度和全年财报。最新财报显示,2006年腾讯互联网增值服务的收入为人民币18.253亿元,比上年同期增长132.0%,占整体营收六成以上。
Q币是腾讯一系列增值业务的基础。这意味着,围绕Q币的营收,是这家公司最重要的收入来源。
8年前,腾讯公司推出了QQ即时聊天工具,它以一只卡通企鹅的形象出现。如今,这只可爱的小企鹅几乎被装在了中国所有的电脑上,QQ已经成为网民最熟知的软件。尤其在青少年当中,QQ已经成为最重要的网络标志,几乎每个人的电脑上都会时不时闪烁小企鹅的头像。
2002年5月,腾讯公司开发了虚拟货币系统,并把其定名为“Q币”,1元人民币可购买1个Q币,可以通过购买Q币卡、电话充值、银行卡充值等方式获得。
但是随着腾讯QQ的普及,Q币的应用范围也越来越广,甚至已超出了腾讯公司当初的预期。Q币不仅可以用来在QQ游戏中兑换游戏币,还可以用来装饰博客空间,甚至还可以用来支付一些影片、软件的下载收费等。
网上出现Q币“倒爷”
2005年4月,瑞星公司宣布与腾讯合作,用户可以通过Q币在线购买瑞星的杀毒软件。
2006年“超级女生”总决赛中,天娱公司临时取消了一直以来的短信投票,改用固话与Q币投票的方式,致使Q币被“超女”粉丝们疯狂热炒,由于其销量猛涨,一枚原本价值人民币一元的Q币只要花几毛钱就能从卖家处购得,最后导致网络上的“通货膨胀”。
此外,一些数码产品和饮料通过与腾讯公司的合作,用赠送Q币的办法在年轻人当中促销。
Q币引发的风波还不止这些,由于用途广泛而且受到玩家热捧,很快在网上出现了一群Q币“倒爷”,他们用各种办法来收购低价Q币,在淘宝网或者易趣网上注册一个店铺,然后再高价卖出——这就是“倒爷”们的生意。
更有甚者,一些人不惜铤而走险,通过盗打电话充值QQ号码导致被刑拘,而QQ账号、游戏账号被窃取的事件也时有发生。此外,网络诈骗、网络赌博甚至网络洗钱等问题也日益严重。
Q币在内的虚拟货币就是在这种背景下遭受质疑的,游戏运营商们面临前所未有的道德风险。
腾讯:Q币不是虚拟货币
然而,和大众的普遍认知不同,腾讯公司坚称Q币不是虚拟货币。 3月21日,腾讯总裁刘炽平公开否认Q币属于虚拟货币,强调其只是一种“预付费手段”。
但为了避嫌,腾讯公司还是采取了一些措施,比如于今年1月9日关闭游戏币回兑Q币以及游戏币银行的存取服务。
对这一举动的目的,腾讯公司公关部周小姐在接受记者采访时表示,腾讯的游戏币只是QQ游戏中游戏币计分场的游戏计分单位以及用于在游戏中获取游戏道具,不能通过购买获得,只能在QQ游戏商城里购买道具获赠。而关闭游戏币回兑Q币一级游戏币银行的存取服务,是腾讯不断完善QQ游戏平台及相关游戏规则的正常举措。
至于《关于进一步加强网吧及网络游戏管理工作的通知》中涉及到加强管理虚拟货币交易的部分,周小姐回应说,腾讯公司相信这是行业范围的规范措施,会密切关注相关进展。她也强调,Q币并非《通知》中提及的网络游戏中的虚拟货币,因此,《通知》不会直接对Q币的经营产生影响。
尽管腾讯放弃了,但在另外的国内第三方交易网站上,记者还是可以看到“网络游戏虚拟交易专区”,除了有“腾讯QQ专区”可以买QQ游戏币之外,在这个网站上买卖“联众”游戏币和虚拟装备的信息也有数百条。
而去年年底,深圳公安机关破获的一起国内迄今为止最大的网络虚拟物品盗窃案件中,嫌疑犯就是在这种交易网站上低价批发和零售盗窃来的Q币和各种游戏账号获得非法利益。
检察官一篇文章引发Q币大讨论
杨涛,江西省赣州市人民检察院检察官,他是引发“Q币会否对人民币形成冲击”大讨论的关键人物。他在2006年第7期的《法制与新闻》上发表《虚拟世界四大怪象的法律拷问》一文,其中的观点至今仍被广泛引用:“Q币等网络虚拟货币由商家发行,与人民币可以‘兑换’,如果泛滥,后果不堪设想,必会冲击我国金融体系。”
杨涛告诉本报记者,Q币除了能购买腾讯公司的服务之外,还逐渐可购买其他网络上的商品与服务,有充当网络一般等价物的趋势。并且已延伸到网下,作为一种“电子货币”的形式购买现实社会的一切物品与服务,这样一来,Q币就与“代币票券”没什么区别,完全可能成为独立于人民币之外的第二套货币。
“举例来说,若Q币能自由兑换人民币,必然会有很多人将Q币作为自己的财富,而此时黑客入侵公司,或者该公司突然破产,那么网民的Q币资产将全部化为乌有,社会财富流失,甚至影响社会稳定,当然也许说得太严重了。”
杨涛认为,日前下发的《关于进一步加强网吧及网络游戏管理工作的通知》主要是针对网络上存在盗取、诈骗以及虚拟货币的倒卖等不良现象而出台的,目的是为了整治网络安全秩序,并不是完全防范虚拟货币对金融体系的冲击。
“事实上,我一直认为,‘Q币冲击人民币’仅仅是一种可能性,Q币虽然具备了货币的某些属性,但目前根本还不可能对人民币造成冲击。但是,这并不等于我们可以说Q币不会对人民币产生冲击。”杨涛说。
不过,杨涛并不赞同完全取消虚拟货币:“禁止是不可能的,因为虚拟货币的出现是市场经济运行的规律使然,最关键还是要加强对虚拟货币的管理和监督。但是如何监管却是一个难题。”
“一方面需要公司自律,加强对Q币的管理,限制Q币的使用范围,保持Q币的性质不变;另一方面,中国人民银行则应该关注类似于Q币这样的货币替代物的发展,一旦发现它们对人民币的流通秩序造成不良影响,就要将它们纳入监管的范围。此外,还需要明确的法律条文对其进行规范。”
“第二人生”林登币换美元
风靡世界的网络游戏“第二人生”通过虚拟货币造就“地产大亨”
如果你在自己的现实人生中有无法实现的梦想,如果你想按照自己的方式创造另一个世界,那么,网络游戏“第二人生”将帮助你在虚拟世界实现这种可能。
2003年7月,美国旧金山林登实验室正式发布了大型网络游戏“第二人生”。当时谁也没有预料到,仅仅在两年后,这款游戏就成长为当今世界经济产值最大的网络游戏。
游戏造就“地产大亨”
一开始,“第二人生”和其他网络游戏并没有什么不同,玩家付出金钱购买点卡享受游戏,赚取游戏里的林登币。然而,随着游戏设置的不断完善,转变开始了——游戏运营商引入新规则,游戏中积累的林登币可以按一定比例换取美元。
同时,林登实验室逐渐改变着自己的商业模式,它将“用户创造的内容”这个Web2.0核心概念发挥到极致。同时,它不直接承接广告,其主要收入是来自于虚拟世界土地的销售和租赁。从某种意义上说,林登实验室更像是一个虚拟经济体中的“房地产商”。
按照其首席执行官菲利普·罗斯代尔的说法,这款游戏并非以娱乐用户为目的,“而是给人们提供一个平台,将经济要素整合在一起,给冒险、创新和技术以合适的回报”。
“第二人生”为玩家创造了众多商机,各种有趣的新商业模式层出不穷。在游戏的世界里,玩家几乎可以创建一切:可以建立自己的房地产开发公司,也可以开设虚拟诊所、虚拟培训学校等,还可举办演唱会,甚至销售虚拟衬衫。
几个月前登上《商业周刊》封面的德国华裔女子钟安社(音译),依靠在“第二人生”上从事地产开发,拥有了价值现实货币100万美元的虚拟财产,成为虚拟世界中名副其实的“地产大亨”。
除了满足幻想和创造财富外,“第二人生”还可以提供不少模拟体验的机会,如旅行、飞行、参加政治辩论。
世界500强进驻游戏社区
“第二人生”的高速经济增长,使许多世界500强的企业嗅到了商机。美国最大的在线书店亚马逊在线进驻这里接受人们购买书籍,而路透社也到这里建立了新闻分支机构,喜来登饭店则来这里筹建新宾馆,丰田、IBM等公司也在这里推介和销售它们的产品。
作为游戏运营商,林登实验室似乎扮演着现实世界中“中央政府”的角色。虽然没有领土,却和国家一样面临着同样的经济问题,如对土地的发放及林登币的流通实施管制,小心翼翼地控制着通货膨胀和房价。
菲利普·罗斯代尔不得不密切关注林登币与美元的汇率,他甚至需要减少林登币供应,以压抑通货膨胀的出现。他说:“我们跟国家政策一样,要令汇率保持稳定。”
“第二人生”的崛起不仅仅是一个单个的IT现象。今年1月,在达沃斯举办的世界经济论坛,各国的头面人物甚至谈论了这样一个议题:虚拟世界里的“第二人生”正在扮演怎样的现实角色。除了对“第二人生”中虚拟经济有可能崩盘存在担心外,人们还担心,虚拟经济和真实经济之间界线越来越模糊,肯定会引发一系列的法律、社会以及道德问题。(本报记者曾向荣、胡瑛)
“虚拟货币”成为货币还很远
“虚拟货币已出现对经济金融秩序产生冲击的趋势。”这不是普通学者的危言耸听,而是文化部等十四部门作出的定论。在很多人看来,短短几年,虚拟货币似乎成了“洪水猛兽”,随时可能成为“一般等价物”,并对金融服务和金融监管带来革命性的变化。
不过,在记者看来,“虚拟货币”现在还不是货币。货币的本质首先是流通的,其次是一般等价物,而Q币等虚拟货币只是作为等价物的特殊商品而已。
Q币本身只是一个商品
实际上,用商品来充当等价物,在原始社会末期就已出现了。食物、贵重金属等具有一定使用价值的商品,都曾充当过等价物,用来进行商品交换。这种特殊等价物不同于一般等价物的重要特点在于,它们本身也是商品,具有一定的实用功能。
Q币本身也是一种商品,要由网民拿人民币购买,只是Q币在一定范围具有了交换功能。我们在生活中的邮票、商场里的打折卡、游艺园内的游戏币等,从表面看似乎都具有货币的某些特征,但并没有人把它们当作真的货币来看待。
马克思政治经济学告诉我们,当初货币的出现,就是因为人们为了能方便进行交换,逐渐约定俗成单一的商品成为交换中介。如果在虚拟的世界中,有足够多的人认可某种“货币”的价值,该货币就是否会成为物质交换的替代单位呢?
记者认为这一趋势还很遥远。且不说Q币、魔兽币等,无法成为统一的“网络硬通货币”,即使Q币成了统一的虚拟货币,它本身也无法脱离网络,它要进入普通流通环节,唯一途径是先兑换成人民币。
以购买量为基础不会通货膨胀
对于Q币冲击人民币金融市场的说法,记者认为更是杞人忧天。
通货膨胀是因流通中货币量超过实际需要商品量所致。人民币不会因为有很多人买了Q币就会增加印刷钞票,因此通货膨胀不可能出现。网络货币的发行以人们的购买量为基础,跟国家金融体系毫无关系。
在另一层面上,即使腾讯等互联网企业拥有几亿用户,随着Q币无限发行与虚拟产品有限消费情形持续不变,最终导致Q币相对过剩并导致虚拟世界的通货膨胀,只会让网民丧失对互联网的信心,对国家的国家金融体系似乎也造成不了任何冲击。
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