贫穷和矿难哪一个更可怕

　　□ 赵志疆

　　从2005年3月开始，10名20岁出头的湖南师范大学学生，利用课余时间和假期，开始了以井下矿工为调查对象的社会调查。湖南省常德市澧县赤峰煤矿矿工肖志海告诉调查队员，“干我们这行，死伤是难免的，只是多少、谁碰到了的问题。

来矿里工作时间长了，什么都不想，只想多挖点儿煤，多挣点儿钱。”这项调查的组织者之一曹渝告诉记者，“要钱还是要命？对矿工来说，这个看似两难的选择，答案其实很简单。”

　　“贫穷比矿难更可怕”，这是大学生们在调查中得出的结论，而这样的结论很容易使人联想起何祚庥院士曾经的一番言论———中国煤矿死人没法避免！因为中国的老百姓太穷了。为什么工人能接受较低的工资、较危险的条件？老百姓不是傻子，他们不是不知道啊。那为什么还接受？因为不接受活不下去。虽然表达了非常类似的观点，但大学生们赢得了普遍赞誉，而何祚庥院士却遭到了一致声讨，个中原由，耐人寻味。

　　贫穷毫无疑问是可怕的，否则矿工们就不会不惜以生命的代价来改变命运。然而，比贫穷更可怕的是矿工权利的贫困，就像诺贝尔经济学奖获得者阿马蒂亚·森所描述的那样———获取粮食权利的丧失才是造成饥荒的根本原因。只要存在权利贫困，强势的一方就会很自然地采取更为便利的手段来施加自己的影响，贫穷也就成为弱势者难以摆脱的宿命。如果权利得不到任何救济，即使关停所有的小煤矿，矿工们的生存窘境依然无法得以缓解，为了生计，他们将不得不继续蜷缩于狭小逼仄且危机四伏的小作坊内，突如其来的各种灾难依然随时可能降临在他们身上。

　　何祚庥的问题在于，他并没有满足于指出贫穷的可怕，而是进一步将矿难频发归咎于贫穷———（矿难）主要是穷，而不是腐败。按照这种思路，因为矿工贫穷，所以他们必须不惜冒着矿难的风险打工挣钱，正因为他们的不惜代价，又不得不接受更为严重的盘剥，结局只能是更加贫穷。如此，不免陷入了愈挣扎愈贫穷的怪圈。“贫穷比矿难更可怕”，这话虽然出自矿工之口，但其中明显夹杂着太多辛酸与无奈———并不是他们感觉不到矿难的可怕，而是由于权利得不到救济而不敢面对其中风险，只能寄希望于侥幸矿难没有发生，或者仅仅是没有降临在自己身上。

　　真理向前一步就是谬论，“贫穷比矿难更可怕”距离“矿难必然论”有多远，我不知道，但我清楚地知道，矿难所涵盖的意义远非贫穷两字所能表达。“要钱还是要命”不该是矿工仅有的两种选择。贫穷和矿难就像炉子里熊熊燃烧的炭火，夹在其中矿工必然要受到炙烤，解决问题的关键不在于远离哪一端的炙烤，而是熄灭其中的炭火———作为劳动者，矿工不仅有权利要求免于贫穷的侵扰，而且有权利要求免于矿难的威胁。

　　贫穷固然可怕，矿难也同样可怕，没有哪种因素比另外一种因素更可怕。真正可怕而又最容易被忽略的因素只有一个———权利的贫困。在向这些勇于思索的大学生表示敬意的同时，衷心希望他们能够更多地探究问题的本质，不要因为一些表面的现象而停下思索的脚步。