美国将改进和扩大免签计划

　　■梅新文

　　美国国土安全部和国务院的官员５月２４日对国会表示，推迟改进免签证计划（ＶＷＰ）将会给美国安全带来不利后果。

　　布什总统提出的改进免签计划的方案所要求的革新内容包括：以电子方式登记该计划旅行者、加强信息交流以及更好地上报护照遗失和失窃情况。

　　免签计划目前允许２７个国家的公民无须签证即可前往美国从事商务活动或观光旅行，最长时间可达９０天。美国国务院官员斯蒂芬·埃德森（Ｓｔｅｐｈｅｎ Ｅｄｓｏｎ）５月２４日在国会众议院外交委员会欧洲小组委员会的听证会上作证时表示，每年大约有１５００万人根据免签计划来美旅行。布什总统２００６年１１月在拉脱维亚北约峰会期间宣布支持扩大免签计划。

　　如果一国希望加入免签计划，那么该国公民申请非移民类签证的拒签率不得超过３％。也就是说，美国签证官必须确认至少９７％的非移民类签证申请者具备资格。而且，具体国家对该计划的参与不得危及美国安全、执法及移民利益。目前，该计划２７个参与国分别是：安道尔、澳大利亚、奥地利、比利时、文莱、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、列支敦士登、卢森堡、摩洛哥、荷兰、新西兰、挪威、葡萄牙、圣马力诺、新加坡、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士及英国。

　　布什政府提出了七项新的安全措施，作为改进免签计划的一部分内容，以转移工作重心，由处理经济移民事务向应对国际恐怖主义威胁过渡。

　　在美国国会中，参众两院围绕修改此计划有着不同的建议。

　　美国国土安全部政策官员内森·塞尔斯（Ｎａｔｈａｎ Ｓａｌｅｓ）拒绝表明布什政府更看好哪一提案。不过，他说，行政当局在有关拒签率的规定上需要享有灵活性。他说：“在有关拒签率的规定上，行政部门更希望国会给予我们充分的灵活性，而不只是从３％的水平略为提升。”

　　布什政府提出的七项安全措施中，有四项为强制性措施。这些强制性措施包括：（１）建立电子旅行证，要求参与免签计划的旅行者在起程之前上网登记；（２）加强信息交流；（３）及时上报护照遗失和失窃情况，无论是空白护照还是已发放的护照；（４）接受被美国下令递解出境的本国公民。

　　另外三项措施侧重于机场安全标准、空中乘警计划以及旅行证通用标准。

　　免签计划的改进因围绕综合移民改革计划所展开的争论而变得复杂化。众议院外交委员会欧洲小组委员会来自加州的共和党首席委员埃尔顿·加莱格里（Ｅｌｔｏｎ Ｇａｌｌｅｇｌｙ）在听证会上指出，他不支持扩大免签计划，除非是作为综合移民改革方案的一部分，而且包括保障美国边界安全的条款。“这必须包括实施出入境管理系统，使我们能够确定是否所有国外来访者（包括免签计划的旅行者）能按其签证规定离开美国”。

　　塞尔斯说，国土安全部希望在半年至一年时间内制定一项用于数据对照查验的可靠计划，这是实施出入境管理系统的关键。

　　布什总统５月１７日与来自两党的参议员代表达成了综合移民改革协议，但协议最终能否成为法律尚不明朗。