变通胀治理为机制改革契机

　　对垄断价格的改革有两种方式。比较传统的方式是加强政府的管制。政府强制性地规定垄断价格趋近完全均衡市场供求的价格水平，缩小垄断利润，稳定价格，最根本的垄断价格的改革方式是引进竞争机制

　　如何治理通货膨胀的预期上升，应该是2008年宏观调控的开篇之作。

　　现在通胀预期较高，物价水平关系国计民生，政府对物价的关注和管理是非常必要的。笔者认为，如何利用通胀治理的时机，同步进行必要的价格体制和机制的改革，如何变仅仅对一般物价的控制为机制和价格体制调整的机会，是应该充分利用和把握的。

　　对垄断行业价格要严加管制

　　价格机制的改革，一般认为是把价格调上去，比如，资源价格的调整、成品油价格的调整等。在当前通胀预期上升的情况下，提升资源税，一定会被转嫁到最终消费上。提升成品油价格则将直接影响价格水平。所以，价格机制的改革似乎应该让位于通货膨胀的治理。

　　但实际上，价格机制的改革也是可以把价格调下来的。价格机制的改革是价格机制的市场化。经济学理论有非常清楚的表述，价格是看不见的手，是市场经济的核心。对于完全竞争的市场，价格对于对称市场信息的有效性是比较强的。除非市场发生明显失灵，价格本身具备调节市场均衡的作用。也就是说，在完全竞争的行业和领域，价格机制基本是市场化的。

　　价格机制不太市场化的是垄断企业和寡头垄断企业。对于垄断性企业或者寡头垄断性行业的价格，经济学理论认为是要严加管制的。背后的道理就是，垄断企业是一家企业垄断整体市场的供给，没有竞争对手。垄断企业有非常强烈的动机去减少生产性的投入、减少产出，而维持高的价格。价格越高，企业的垄断利润就越高。寡头垄断企业则有强烈的动机进行串谋，操纵市场价格，获取垄断利润。所以所谓价格机制的改革，应该是针对垄断企业和寡头垄断行业的价格机制的更市场化取向的推动。

　　对垄断价格的改革有两种方式。比较传统的方式是加强政府的管制。政府强制性地规定垄断价格趋近完全均衡市场供求的价格水平，缩小垄断利润，稳定价格，保障市场供求平衡。比如，一些与老百姓生活密切相关的自然垄断行业，水、电、天然气等，价格一般控制在边际成本的水平，也就是说利润为零。这种情况下，政府要给予相应的补贴。

　　根本之策是引进竞争机制

　　最根本的垄断价格的改革方式是引进竞争机制。企业的竞争越强，为了市场份额，价格会越合理。加强垄断行业的竞争，也有许多不同的办法。比如，分拆、降低进入门槛。美国上世纪80年代进行的最大的电信企业AT&T的分拆，就属于反垄断性分拆。也可以对于垄断企业设置的一些不合理的规定，或垄断性的“霸王”条款进行取缔，在寡头垄断企业之间制造竞争环境。美国AT&T和MCI在国际长途业务上的竞争，美国长途电话费的大幅下降，就得益于这些避免“各霸一方”的寡头垄断企业之间串谋的规定和条款的设置。

　　针对中国目前的通胀预期上升的态势，进行全面的价格体制改革可能并非最佳时机。但是，并不是所有的价格机制都不能调整。对于价格机制的调整有利于价格水平下降的那些部分，完全可以不失时机地抓紧改革，变被动地全面价格控制为价格机制的改革契机，至少可以推动某些方面的价格机制的改革。

　　比如，在水、电等领域，可以按照自然垄断企业的价格管理做法，进行价格控制。对于BOT的企业，在合约年限内的可以适当给予补贴；对于国有企业，可以动用过去没有向国家分红的公积金对当期利润进行补偿，或者减少去年应该向国家的利润分红比例。

　　中国的自然垄断行业，与经济学定义上的垄断还不完全一致。经济学意义上的自然垄断的形成，是由于在这些领域，庞大的基础设施的投入要求，使资本的规模成为最重要的进入门槛，而形成垄断性市场结构。中国的自然垄断主要是国有垄断，是长期政策保护的结果。虽然电力行业经过初期的电力生产、分配和输送的不同环节的改变，但只不过是细化了垄断、形成“各霸一方”的格局而已。基于这样的改革，真正意义上的电价机制的市场化是做不到的。在现在的格局下，“煤电联运”的价格机制改革只会形成在市场化掩盖下的垄断价格和利润。

　　现在是价格体制改革好时机

　　在目前通胀水平较高、价格水平有必要进行适当控制的形势下，首先要控制的就是垄断价格。从经济学理论分析，进行自然垄断行业的价格向完全均衡价格趋近是合理合法的价格管理。对于水、电价格机制的真正市场化改革，有待于更多BOT的运作模式进入这些行业。

　　有关电信电讯行业的垄断性质的改革，已经讨论了很久。在当前的形势下，电信业的价格改革有必要先行。比如取消双向收费，直接降低百姓的通讯支出费用等。另外还应废除寡头垄断企业之间的一些不利于竞争的条款，比如手机换号的控制，不同公司之间人为的通讯障碍等。特别是许多电信电讯类公司是境外上市公司，而不是国内上市公司，国内消费者承担了高的通讯价格，境外的投资者则获取垄断利润，这显然是不合理的。

　　我们其实错过了价格体制全面改革的时机。前几年经济平稳增长、通胀水平较低、价格水平的适当上升不会影响经济增长的波动，应该是价格机制改革的最佳经济大环境。我们应该接受教训，形势总会出现许多不为人所意料的变化，经济周期的变化也不会按照我们设计的时间表来运转，我们很难人为制造一个理想的价格机制改革的环境和条件，我们要善于变不利为有利。如果我们能够用垄断行业的价格机制的改革替代或部分替代价格的被动调整，我们就可能在成功治理通胀的同时，也推动价格机制的市场化改革进程。

　　（作者为银河证券首席经济学家）