2008年以来,粮食危机席卷全球,“世界粮仓”美国也未能幸免。日前美国两大零售商???沃尔玛旗下的山姆会员店和全美最大仓储式零售店“好事多”???突然宣布采取特别措施,对顾客购买部分品种的大米数量加以限制。
食品限购在美国实属罕见。而在广大发展中国家,粮食危机造成的影响更为广泛而深刻。在埃及首都开罗,为拿到政府救济的廉价面包,民众排起了长蛇般的队伍。在海地,食品危机引发的社会动荡迫使总理下台。世界银行行长佐利克警告说,食品和能源价格高涨将在33个国家引发社会动荡。国际货币基金组织总裁卡恩称,食品价格高涨将把世界上数以万计的人置于忍饥挨饿的境地。在非洲一些贫穷国家,民众几乎将微薄收入全都用在吃饭上,粮价上涨引发的社会问题尤为严重。
有人背后偷着乐 国际巨头借机发“横财”
世界银行报告说,农业领域的巨头们在粮食危机中大发横财,攫取了创纪录的高利润。
在印度尼西亚西爪哇省,人们在稻田里准备插秧。新华社/路透
2007年12月至2008年2月的3个月间,嘉吉公司净收入从去年的5.53亿美元增至10.3亿美元,上涨86%。经营农业化肥的美国美盛公司同期收入5.208亿美元,是去年同期12倍。主营大豆、玉米等
农产品加工工业的阿彻?丹尼尔斯?米德兰公司在今年前三个月中收入5.17亿美元,比去年同期增加42%。该公司粮食销售和管理带来的营业利润几乎增加15倍,从2100万美元蹿升至3.41亿美元。
有人指责农业巨头从人们困境中大发横财“不道德”。粮食价格上涨没有使一般小农收益,而是让利润流入少数大公司腰包。
汽车与人争“吃”粮食 近两年来,国际原油价格大幅飙升。作为世界最大的能源消费国,美国2007年底通过的新能源法案鼓励大幅增加生物燃料的使用量。美国农业部预计,今后几年美国玉米产量的1/3将用于乙醇生产。汽车与人争吃粮食的现象正愈演愈烈。联合国粮农组织专家齐格勒曾经警告说,一些国家将粮食转化为燃料的做法是一种“反人类罪”。他认为,农业作物应该首先用来应对饥饿现象,而不是生产生物燃料,美国等国把数千万吨玉米、大豆转化成乙醇燃料对贫困人口来说绝对是场灾难。玉米换石油,本身就是在制造世界范围内的粮食短缺。有分析称,2006年,美国投入4200万吨玉米生产乙醇,按照全球平均食品消费水平计算,足可以满足1.35亿人口整整一年的食品消耗。按照美国去年通过的新能源法,2022年美国生产150亿加仑乙醇需1.8亿吨玉米,足够5.8亿人口吃一年。
富国补贴祸害穷国 富国的高额农业补贴对发展中国家的农业生产形成巨大冲击,恶化了他们的贸易条件,甚至使贫穷的农业国家越来越穷困。以亚洲为例,亚洲国家曾盛产大豆、花生、葵花籽等油料作物。1995年以来,美国农场主靠政府巨额补贴廉价出口大豆。国际市场大豆价格持续走低,令亚洲豆农苦不堪言。这种不公平竞争的结果是,亚洲大豆生产逐步萎缩,一些大豆出口国变成了进口国。全球大豆的生产中心也由亚洲地区转移到了以美国、巴西和阿根廷为主的美洲地区。
非洲联盟委员会主席科纳雷曾指出,“富国对农业的补贴是发展的障碍,它削弱我们的经济,让我们的农民变得越来越穷”。他说,农业是带领非洲走出贫困的唯一途径,现在却遭受富国产品入侵的毁灭。世贸组织总干事拉米在谈及目前的粮食危机时也承认,富国的农业补贴扭曲了农产品贸易,伤害了发展中国家的粮食生产。
农产品价格高涨使农业出口大国美国受益匪浅。美国农业部预计,美国2008财政年度的农业出口额预计将达到创纪录的1010亿美元,比2007年增加190亿美元。
市场投机扭曲价格 美联储为应对次贷危机连续降息,释放出大量“热钱”,由于美国股市低迷和美元疲软,投机资金对大宗商品的炒作吸引更多逐利资金流入。根据花旗银行4月初的一份研究报告,今年一季度有700亿美元新增资金流入包括石油、金属和农产品在内的大宗商品市场。农产品期货价格出现飙涨和剧烈波动。
投机资金通常借助于一些题材疯狂炒作,不达极致不罢休。根据美国农业部公布的数据,2007年美国玉米、大豆和小麦三种农作物的产值达到926亿美元。美国也是上述三种粮食作物最大的出口国,而其产值的一半被农产品期货买家持有。据统计,去年11月份以来,对农产品期货市场的投资已从250亿美元猛增至650亿美元。可以说,华尔街的投机家正是世界上最大的粮食囤积居奇者。在投机资金将大豆等农产品价格连续炒作至历史高位之后,发展中国家的进口成本成倍增加,消费者最终埋单,收入微薄的穷人则可能陷入忍饥挨饿的境地。 (来源:市场报)
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