赤字财政下 见识美国式“乱收费”

　　警察开罚单数量暴增20倍，每月收4.25美元“路灯使用费”

　　赤字财政下，见识美国式“乱收费”

　　“在纽约开车你要小心了，警察罚单满天飞，”记者刚到纽约，一位在当地生活了20多年的老华人就这样告诉记者，“现在经济不好，政府财政赤字严重，警察也在拼命创收。

　　上月中旬，纽约警察曾在24小时内开出9016张“边开车边打电话”的罚单，罚金为每人120美元。说严肃纪律也好，说以罚代管也罢，总之，这一数字大约是平时的20倍。

　　即使是没有违反交规，政府也有办法从你口袋里掏钱。最近，在佛罗里达州的温特黑文市，凯麦尔女士开车与别人发生了刮蹭，警察迅速赶到处理。一个星期以后，凯麦尔就收到了一张316美元的账单，名目是“事故处理费”。“我想不通，为什么会收这笔费用，”凯麦尔说，“我一直认为这应当是由税收承担的。”

　　纽约和温特黑文只是美国各地政府的缩影。在财政入不敷出的背景下，州和地方政府可谓各显神通。俄亥俄州出台了150多项新增或上涨的收费，包括把牲畜饲养证的更新费用提高5倍，提高汽车登记费、出生证明费、垃圾处理费等。还有一些针对房东、香烟销售商和医院的收费。威斯康星州规定，按动物屠宰数量对屠宰场进行收费，把驼鹿准猎证的收费提高到10美元，这一提议让人觉得不可思议，因为该州的驼鹿数量非常稀少，事实上已经没有捕猎季节。哥伦比亚特区则提出，每月收取4.25美元的“路灯使用费”。在亚利桑那州的一个县，艾滋病检测也开始收费。

　　似乎什么都可以收费。似乎政府也意识到，收费比税收更有针对性。如果需要更新渔业设施，为什么不直接对渔民收费呢？但一些非党派组织，如华盛顿的税收基金会担心政府会利用这些收费弥补财政赤字，而非专款专用。“市场机制决定了什么样的香蕉价格是合理的，” 税收基金会经济学家巴罗说，“但是，对于更新驾照等政府垄断行为，你无法知道成本是多少，收费的具体用途是什么。”

　　尽管政府认为这些是合理的财政收入，但是美国老百姓并不这么看。在温特黑文市，警察已经开出3.2万美元事故处理账单，但到目前只收到20%。凯麦尔说，她不关心政府是否会向她讨要316美元事故处理费。她说：“我不会付，因为这不公平。”

　　按照以往的经验推断，这波收费潮可能刚刚开始。专家研究发现，政府收入减少与警察罚单增加之间有很强的相关性，但又有一年左右的滞后期。如果经济下滑从去年开始算起，那么，警察大开罚单的日子才刚刚到来。今后纽约人可能会经历更多警察一天开出9016张罚单的日子。

　　（本报纽约4月11日电）