医学教育的商业利益之争

　　医学教育的商业利益之争 ■ 法兰克 《 国际金融报 》（ 2009年5月4日 第 08 版）课程供货商跟赞助商之间的防火墙很容易渗透，因为进修医疗课程的供货商，并不需要赞助商明确告知他们制作立场偏颇的课程。

　　美国医师强制性医学教育课程受到制药企业影响客观性的研究显示，这其中确有一些争议存在。

　　制药产业对医生强制性教育课程的赞助，是否能使人相信没有引入偏颇立场？这个议题在美国国会、学术界与制药企业里争论未休，意见分歧。如今已有初步的资料指出，由制药产业赞助的教育课程，其训练教材确实遭到扭曲，以符合其商业利益。

　　制药企业每年赞助美国境内合格医师必须修习半数以上的进修医疗课程(CME)，花费超过10亿美元。尽管制药企业表示，他们非常小心地将进修医疗课程跟宣传活动分离开来，但有些课程还是有意无意地会影响到医生的判断，甚至使病人的健康面对风险。

　　制药企业否认这项说法，坚称他们付费请独立的教育课程公司，设计进修医疗课程活动，这一切都不受到制药产业的影响。美国政府设有相关标准，明确规范商业宣传活动必须与教育课程泾渭分明。

　　然而，最近有两项小型研究，试图对医生上的课程进行头一回的客观衡量。这两项研究规模都不够大，并不足以论断相关争议（这两项研究也都尚未发表），不过其资料却指出，制药产业的赞助扭曲了医疗课程的内容。

　　加拿大西安大略大学进修医疗课程处的处长，本身是精神病学家的塔克哈，在她参与一场精神病药物的进修医疗课程展示，审核并予以通过后，首度对制药产业立场偏颇的问题产生兴趣。她很意外地发现事情跟她原先记忆的不同，课程所用资料遭到歪曲，那场展示活动也比较像是宣传，而非教育课程。

　　塔克哈与她的同事接着就研发出一张潜在问题的标准化检查列表，用来测量进修医疗课程里的偏颇程度，并且计划在6月发表于《医事进修教育期刊》。研究团队利用这张检查列表，检测17个接受药商赞助的进修医疗课程活动，发现其中有9个活动立场偏颇，不应该予以核准。有些活动集中在赞助商的产品，忽略竞争对手的疗程选择；另外其他有些活动，对于赞助商产品副作用的相关信息则以小字印刷处理。

　　美国塔夫斯大学医学院精神病学家卡拉特所做的另一份研究，则是针对进修医疗课程的印刷品进行审视，一般来说就是后面附有笔试考题的医学文章。卡拉特请他的同事帮忙，把那些从2005年到2006年之间，寄到他办公室里的那些练习题里面，关于赞助商的信息全部删除掉，然后他再来计算在这些练习题中所提及的每一种药物，其正面以及负面的叙述比例。结果在他检查的15份练习题里，有14份练习题的好评比例最高的药物，恰好是由赞助厂商所制造。卡拉特准备将这篇论文投稿到《美国精神医学期刊》。

　　卡拉特自己就有一份没接受任何制药企业赞助的进修医疗课程通讯快报，导致他的研究本身有利益冲突。《自然》杂志把这两份研究拿给一些研究者看，他们补充说卡拉特所取样的印刷品文章，可能无法代表所有的进修医疗课程笔试练习题。他们还指出卡拉特并不像塔克哈那样，对其估计偏颇的方法正确无误提出了证明。制药企业也指出他们通常赞助的教材，所讨论的疾病就是他们本身贩售疗效最好的对症之药，所以这些练习题专注在赞助商的药物上头，并没有什么问题。不过根据协助卡拉特评估这些练习题的医生表示，至少在某些案例里，练习题的焦点放在赞助商的药物上面，并不单单只是因为它们的表现凌驾于竞争对手之上。

　　其中一份卡拉特检视过的练习题，主要是根据2005年美国精神医学与心智健康大会里，关于躁郁症的演讲内容，其中一场演讲是由美国罗彻斯特大学医学中心的波斯坦森主讲。波斯坦森声明他在演讲中，有提到赞助商“亚伯特实验室”所制造的抗忧郁药物Depakote相关问题的部分，在练习题里却消失无踪，反倒是他在那次演讲中并未提及的该药物正面效果，被囊括在练习题内。他认为这篇文章的大问题，是题材的选择性呈现。亚伯特实验室则否认演讲内容有遭到扭曲，其发言人表示该公司重新审查了教材，认为其内容与当前对于躁郁症的看法相符一致。

　　美国药品研究与制造商协会公关主任佩姬，在被问到关于卡拉特与塔克哈的相关发现时，仅表示说药商确实有遵循她所属机构进修医疗课程的指导方针，这套标准要求药商跟医疗教育公司之间，必须设立一道防火墙。举例来说，制药企业可以推荐活动的讲师，但是进修医疗课程的供货商要选择最适合这项工作的医师，并且没有接受赞助商建议的义务。

　　然而，有些人说这道防火墙根本不起作用。曾经担任过《新英格兰医学期刊》编辑，现任职于美国塔夫斯大学的卡西勒表示，虽然其他类型的宣传紧缩，伪装成教育课程的营销手法却与日俱增，这只不过是重新分配药商的营销资金而已。

　　有一名受雇于某制药公司，负责检查宣传品正确性的匿名医师表示，制药企业仍然把进修医疗课程的教材看成营销战的一部份。他补充说课程供货商跟赞助商之间的防火墙很容易渗透，因为进修医疗课程的供货商，并不需要赞助商明确告知他们制作立场偏颇的课程。他表示进修医疗课程的供货商知道，如果他们无法提供制药企业所需，就永远没机会接到下一笔生意。

　　设于美国芝加哥市，负责核准进修医疗课程供货商的进修医疗课程鉴定委员会，承认说对抗立场偏颇的教育课程，还有很大的改进空间。鉴定委员会主任委员寇普洛表示，该委员会明年会推出一项试验，让审查员检查进修医疗课程的教材，汇报他们发现的问题。该委员会也会考虑是否可以要求药商，把赞助进修医疗课程的资金共同交给独立机构以资分配，藉此减低任一药商对于教材习题的影响力。