克鲁格曼是“伟大预言家”吗
“他是谁?他为什么总能猜对?伟大的预言家来了。”
上周,“克鲁格曼中国周”活动犹如一场旋风刮过大江南北。去年10月“最新出炉”的诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼应邀来到中国,连续3天做了7场讲演并参与讨论。
“预言家”头衔让他“很尴尬”
此次中国行,克鲁格曼先后到了北京、上海和广州,所到之处,“伟大的预言家来了”的巨幅海报随处可见。活动推广的说词称,“他总是能猜对——1997年亚洲金融危机和2008年全球金融危机,都被他准确预言到了……”在全球经济前景依然晦暗不明的当下,“伟大的预言家”前来,无疑吊足了人们的胃口。
然而,事实告诉我们,上述两次大的金融和经济危机,其实很难直接同克鲁格曼挂起钩来。去年10月克鲁格曼获诺奖的消息传来,复旦大学经济学教授张军就告诉本报记者,在克鲁格曼之前,包括刘遵义在内的不少经济学家就已经“预言”过亚洲金融危机。克鲁格曼也承认:“第一个发现这一惊人事实(指亚洲经济高速增长的同时没有伴随全员劳动生产率的相应进步)的是斯坦福大学的刘遵义。”而如果说“预言2008年全球金融危机”,纽约大学的N·罗比尼和耶鲁大学的R·希勒显然要比克鲁格曼早得多。
对于被加上“伟大的预言家”头衔,克鲁格曼是不同意的。5月15日,中国行甫一结束,他就在《纽约时报》专栏上发表题为“可以清净一会儿了”的文章,其中提到:“是的,正如一些评论者注意到的,海报上确实写着‘伟大的预言家克鲁格曼中国行’。(我)很尴尬。”
“大词”炒作全为“发掘”商业价值
不过,把克鲁格曼捧为“伟大的预言家”的不少人,是不会感到尴尬的。他们由此更多地“发掘”了克鲁格曼中国行的商业价值。
在克鲁格曼来中国之前一个月,主办方对其中国行的每一项活动就已开出惊人的明码标价——“嘉宾”席位:5800元,可以提供的节目就是“参会”;想在“贵宾席”就座,须再多付4000元;最高价码达58000元,可以获得和克鲁格曼共进午餐的机会。在北京和上海的两天,他的午餐时间都被“出售”,上下午则分别做2场演讲和讨论,每场2个半小时。有网民开玩笑说,主办方恨不能把他上厕所的时间也搬到会场内算总账。
对此,克鲁格曼本人相当不满,在《纽约时报》的专栏中,他表示:“究竟一个讲演再加讨论应该持续多长时间?2个半小时的讲演和讨论,每天2次,还有与无数商界人士和官员会面,有些折磨人了。”他可能也心知肚明,这样“折磨人”的结果,是有关组织者充分“开发利用”了他的商业价值。
谁都不能指望经济学家充当“巫师”
本来,全球金融和经济危机的发生,已经使越来越多的人对经济学家的声誉产生了种种疑问。英国《经济学人》杂志不久前以“经济学天才们怎么了”为题发文,提出了一个令全世界的经济学家们难堪的问题:“经济学家们普遍没有预测好这次经济危机,那么我们不禁要问,要他们做什么?”这篇文章认为,当前的经济危机,实际上也已演变成为经济学家的危机,“经济学家们大多数都没有预测到眼下这场上世纪30年代以来最严重的危机。现在,他们对怎么解决问题也是各执一词。人们开始疑惑了:经济学家到底有什么用处?”
与此种“棒杀”之声形成鲜明反差的,是“国际大牌”经济学家在中国受到越来越多的追捧。本来,随着经济发展和社会进步,公众对于知识和智慧的需求不断增长,实属可喜现象;各种学术讲座爆满,学术界涌现出明星并且一个个地走红,经济学家群体走俏,也属必然。尤其在眼下全球金融经济危机蔓延的情况下,无论企业家还是普通公众都迫切想多多了解未来经济走势。讲求供需平衡的经济学告诉我们,需求增长的结果就是价格上涨,在大众对知识和智慧需求增长的市场上,暂时的“经济学家通货膨胀”,可以理解。
但不管怎样,谁也不能把公众引入“经济学家等于巫师”的认知误区。在克鲁格曼中国行的活动中,国金证券首席经济学家金岩石就尖锐地向他提问:与经济学家这一职业相比,预言家是一个更为古老的职业,您究竟更看重哪一个角色?对此发问,克鲁格曼“王顾左右而言他”了。事实上,没有谁能准确预测全球经济危机,发生危机的责任首先也不能由经济学家来承担;同样,未来经济走势不明,也完全不能指望经济学家充当“巫师”角色。
本报记者 田晓玲
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