中美汇率争端启动商谈

　　在中美经贸关系因汇率等问题遭遇考验的敏感时期，中国商务部副部长钟山开始了为期3天的访美活动。昨日，钟山率团启程赴美，他将密集会见美国商务部、贸易谈判代表办公室、国际贸易委员会、国务院、财政部等美国多个部门官员，并与部分美国国会议员和7家美国主流媒体沟通。“中美之间没有什么不能谈。”钟山此前曾温和表态。而外界认为，中美经贸关系剑拔弩张之际，此次访问活动可能成为双方新一轮贸易外交的序幕。

　　商务部此前发布的消息说，中方此行旨在与美方探讨进一步扩大双边贸易，加强经贸领域的合作，推动中美经贸关系的健康稳定发展。双方将就中美贸易平衡、贸易摩擦以及与贸易相关的其他问题与美方进行沟通、磋商和交涉，力争通过对话与合作化解经贸摩擦。连日引发广泛关注的人民币汇率问题被普遍认为将成为对话的焦点。钟山此前曾在接受采访时表示：“我们愿意与美国就货币问题进行讨论。”

　　目前，来自美国国内要求人民币升值的呼声有增无减。昨日，美国众议院筹款委员会就中国外汇政策举行听证会。两名参议员舒默及格雷厄姆表示，将敦促国会在5月前就促使人民币升值议案投票。二人因在2003年首次以中国“操纵货币”为名，要求对所有进口的中国产品施加27.5%的惩罚性关税闻名。这个像“定时炸弹”一样的提案一直威胁着中美经贸关系正常发展。美国前贸易代表施瓦布23日则称，美国财政部很有可能在4月中旬的报告中将中国列为汇率操纵国。不过，她也同时表示，这一结果可能只是象征性的，不会引发任何制裁措施。